QUEST III - "Contatto"

Seishiro Harada era un normalissimo adolescente giapponese; ormai nella società di quegli anni era abitudine rimanere sempre connessi alla rete e raggiungibili, quindi nessuno si scompose quando durante la pausa fra le lezioni il moro si prese un momento per controllare le notifiche sul cellulare.
Un sms.
Nel 2020 esistevano ancora? Ormai con applicazioni di messaggistica istantanea e chat il ruolo che un tempo avevano i messaggi brevi di quel tipo era decisamente superato. V’erano davvero poche persone che ancora se ne servivano: poteva trattarsi un una vecchia nonna o zia, poco avvezza alla tecnologia e per cui già il fatto d’avere un telefono cellulare era la conquista del secolo, figuriamoci arrivare a possedere uno smartphone. Per quanto possa risultare folkloristico raccontare di un fantomatico parente così anziano, a livello puramente probabilistico era decisamente più probabile che si trattasse di una di quelle offerte dalle compagnie telefoniche; ma, non avendo ancora raggiunto la maggiore età, non era competenza del ragazzo, che, per il momento, lasciò in sospeso quel piccolo numerino fastidio sullo schermo.
Inutile dire come anche solo non silenziare la notifica creò rapidamente un senso di non completezza che, a sua volta, portò all’inevitabile sensazione di disagio.
Durante la lezione Seishiro sospirò, dandosi dello stupido: affrontare una compulsione per mitigarla non significava ignorarla completamente per poi sentirne il fastidio per tutta la giornata.
Lo sapeva, dannazione, sapeva che c’era quel dannato numero rosso vicino all’icona degli sms, una busta anonima ma in quel momento inspiegabilmente importante.
Cercò di concentrarsi completamente sul libro e sul professore.
Fallì.
E trascorse una pessima giornata, fino a quando le regole scolastiche non gli permisero di recuperare lo smartphone; come un tossico bisognoso sbloccò lo schermo e, finalmente, toccò quel faro rosso, privandolo del potere destabilizzante che stava avendo su di lui.

Rimase seduto al banco per qualche secondo, leggendo con sguardo perplesso le poche righe. E, prima ancora che qualcuno potesse notare come gli stesse scivolando via la maschera, la indossò nuovamente, come se niente fosse.

~

Passo svelto e sicuro, una leggera condensa ad ogni respiro, sguardo avanti ma assente, concentrato sulle note provenienti dagli auricolari.
Camminare persi nella musica, costruendo film, immaginandosi come protagonisti di qualcosa solo per il fatto d’avere una colonna sonora ad accompagnare ogni movimento; chi non l’ha mai fatto mente, più a sé stesso che agli altri.
Seishiro non era diverso: proseguiva verso casa, lasciando che il proprio animo venisse scosso dai toni rock punk degli Icon For Hire, lasciandosi trascinare dalla piena di emozioni che stava annegando la sua razionalità; ma, diciamolo, non stava nemmeno provando a contrastarla, forse consapevole d’averne bisogno.
Karen? Ma seriamente? Lei aveva bisogno di lui? Davvero voleva prenderlo in giro in quel modo? Oh, come avrebbe desiderato prendere a calci il cestino della spazzatura all’angolo! Perchè non poteva lasciar perdere ogni cosa e diventare un ragazzino ribelle, tutt’altro che perfetto.
Fece un respiro profondo.
Che pensieri sciocchi.
Si vergognava d’essere così emozionalmente instabile per uno stupido sms, come se si trattasse davvero di qualcosa di importante.
Sospirò.
Era qualcosa di importante.
Lo spettacolo che era stato troppo incosciente per recitare, tutto ciò che era successo quella notte lo aveva sconvolto più di quanto avrebbe mai ammesso; con la propria interiorità, però, aveva imparato ad abbandonare la menzogna, facendo tesoro della sofferenza del guardarsi allo specchio, effimeri ma al tempo stesso infiniti, dilaniati dall’incessante dualismo pascaliano della vita. Si rendeva conto, dunque, di non essere ancora pronto; la chiacchierata con Yami, la bellissima ed enigmatica donna bionda portata dalla pioggia, gli aveva fatto chiaramente capire quanto fosse spiritualmente debole e inadatto ad affrontare il trauma.
Perchè, se anche aveva cercato di raccontarsi le più belle favole di grandezza a proposito, lui quella sera sarebbe potuto morire; sentirsi in qualche modo protetto contro la Madame era il meccanismo di difesa normale per impedirsi di sprofondare nel baratro della paura.
Dannazione, era un ragazzino. Ed era stata proprio Karen a raccomandare di tenersi alla larga da quel mondo, perché lo contattava?
Ora, lui non si era propriamente affidato a quelle parole, perché non aveva di certo smesso di curiosare ovunque; la differenza è che lo faceva in modo più consapevole, sia per quanto riguarda i rischi sia in relazione alla propria interiorità.
Era diventato, in pratica, un bugiardo cosciente, qualsiasi cosa volesse dire quella perifrasi abbastanza esteticamente interessante da meritare d’essere usata.

Tuttavia, in questo continuo calderone di pensieri, non aveva ancora raggiunto una conclusione; peccato, era arrivato a casa: tempo scaduto. Ora avrebbe liberato la mente dalle preoccupazioni, pratica che solo da poco aveva iniziato, ma che riteneva una sfida personale per proseguire il cammino che l’avrebbe portato a conoscere il sé stesso che era e che sperava di diventare.
Inutile dire come tanti pensieri non possano semplicemente sparire per dare sollievo ad un anima; Seishiro non era ancora per nulla bravo, ma si dimostrava sufficientemente tenace per continuare. Buffo come, in realtà, il fatto stesso di mettersi alla prova e misurarsi ogni giorno con le proprie debolezze fosse ciò che davvero sembrava giovargli: sembrava quasi di non avere tanto bisogno di leggerezza mentale quanto di fiducia in sé.
Tipico di un adolescente, alla fine; specialmente se oppresso dal tormento dell’ansia di vivere.
Riuscì dunque a trascorrere una serata piacevole in compagnia della propria famiglia, accompagnando il tutto con un buon film e una dolce atmosfera carica d’affetto e semplicità.

~

Seishiro Harada era un adolescente ordinario, distinto dai propri coetanei solo per l’impegno con cui portava avanti i propri studi, senza peraltro risultare sempre fra i primi del proprio anno; per nulla competitivo sui risultati scolastici, si beava di non avere voti straordinari così da non essere mai troppo al centro dell’attenzione. Era il compagno di classe bravo e gentile, non l’eccellenza di cui tutti avrebbero parlato al suo passaggio nei corridoi: al massimo lui sarebbe stato salutato cortesemente, approcciato e avrebbe scambiato due parole con chiunque, chiacchierando innocentemente.
Era bravo, non solo nel recitare la parte alla perfezione, ma sopratutto era incredibile come riuscisse a farlo mentre la sua mente continuava a focalizzarsi su qualcosa che non aveva nulla a che fare con la scuola. Per quanto avesse deciso di non pensare troppo al messaggio di Karen, concedendosi una serata tranquilla, non poteva ignorare quel bisogno di speculazione; non poteva nemmeno nascondersi che rivedere la donna gli avrebbe fatto piacere.
Tuttavia non capiva come lui, il ragazzino salvato, avrebbe potuto aiutarla per un lavoro. Senza contare che era stato molto chiaro sul fatto di voler conoscere tutti gli aspetti della società, ma mai si era espresso sul volerne fare parte cimentandosi in lavori e questioni che non gli competevano.

Se accetti, troviamoci a questo indirizzo.

Si trovava in difficoltà perché la donna era stata esaustiva, ma lui si considerava in quel ventaglio di possibilità per cui le informazioni non sono sufficienti per poter prendere una decisione ponderando ogni fattore. Solo perché si trattava di qualcosa a proposito della Madame non significava che si sarebbe presentato.
Anzi, a maggior ragione non si sarebbe presentato.
L’ultima volta era quasi stato rapito.
Ed era stata proprio Karen a metterlo in guardia su quella parte della società!
Ora voleva ributtarcelo? Nah, suonava molto sospetto. O molto disperato.
Ancora.
E lui, come in passato, continuava a sentire il bisogno di di esserci, di andare comunque e fare il possibile per rimanere a guardare.
Tuttavia questa volta non prese una decisione basandosi solo sulle proprie speculazioni, aveva imparato che poteva sbagliare; e, per evitare il disappunto nel commettere errori nel valutare situazioni e persone, doveva verificare. Un indizio, un’informazione in più non svalutavano il suo pensiero, anzi lo guidavano.
Dunque, la paranoia e la paura rubarono i vestiti al buonsenso e alla responsabilità, presentandosi a Seishiro con, in apparenza, le più nobili intenzioni.
Non si sarebbe mai presentato lì senza altri dettagli e, ovviamente, non l’avrebbe fatto come Seishiro Harada.
Dunque, sulla strada verso casa, ritornò nuovamente sulla schermata dell’sms.
Era meglio farlo il prima possibile, fra la gente, insospettabile. In casa non avrebbe avuto nessuna certezza ma solo rischi, all'esterno sarebbe stato più che normale. Sorrise.

Due rapidi movimenti della mano e poi portò il telefono all’orecchio, in attesa che qualcuno rispondesse alla chiamata.
Arrogante, sicuramente, ma ormai doveva prendere le giuste precauzioni per non trovarsi più in situazioni in cui sarebbe dovuto essere salvato.

Il ragazzo non avrebbe mai saputo dire cosa si aspettava davvero da quella telefonata: una parte di lui era certa che avrebbe risposto Karen, ma al tempo stesso un’altra sapeva che non sarebbe stato così; l’idea che si trattasse di un secondo messaggio che lo portava in un guaio gli era venuta immediatamente. Era tutto troppo sospetto, troppo strano… ma quindi abbastanza per essere un quadro di vera difficoltà. Dopo l’atto di ribellione che Karen aveva compiuto portandolo in salvo da quel teatro non era da escludere che la donna non fosse più nelle grazie della Madame.
In realtà per poter affermare qualcosa con certezza sarebbe stato necessario conoscere leggermente meglio il carattere della criminale, ma Seishiro non poteva rinunciare ad un minimo di speculazione paranoide.
Secondo la descrizione di Karen per cui la Madame era cambiata nell’ultimo periodo, non sarebbe troppo errato pensare che la disobbedienza venisse punita con l’abbandono o la violenza.
Mentalmente sospirò, lasciandosi sfuggire solo un'espirazione più stizzita del solito, accompagnata da una buffa nuvoletta creata dal clima.
Ma solo lui avrebbe agito da vero cattivo? Tutta quella influenza americana aveva portato la società a credere che un villain è violento, irrispettoso ed esplosivo. E il vecchio legale malvagio? Nessuno ricordava più che si può fare il proprio interesse più facilmente rispetto al farsi notare?
Ah, questo mondo fuori controllo.
Lui sarebbe stato decisamente un buon villain: spietato, insospettabile e giusto. Ma era quasi una brava persona, non avrebbe intrapreso quel percorso. Non ora.
In futuro… no, nemmeno in futuro.
Sospirò, questa volta intensamente. Era solo un ragazzo. E ora doveva concentrarsi solo sulla telefonata.

« Karen. » Prima di proseguire si sarebbe assicurato di sentire la voce della donna, sola. Se avesse sentito una voce differente, avrebbe ascoltato senza però rispondere. « Ti devo un favore, ma mi aspetto una spiegazione davvero dettagliata. Ah, ovviamente non potrò essere io. Spero tu capisca. » Rise in modo quasi carino. « Ora… come devo vestirmi? Casual? Elegante? »

La conversazione telefonica con Karen era stata decisamente breve, ma sufficiente a placare la paranoia del ragazzo; la voce della donna era sempre curiosamente bella, disperatamente bisognosa di dimostrare calore ma obbligata ad una freddezza discordante.
Si erano visti per pochi minuti, ma Seishiro aveva avuto modo di osservare a lungo la donna dei petali di ciliegio, formulando un probabile profilo psicologico e, in qualche modo, affezionandosi. Non provava quei sentimenti di rispetto e gratitudine verso Karen per compensazione di una mancanza d’affetto; era più che amato dalla propria famiglia, non aveva bisogno di sostituire nessun genitore. Semplicemente, quell’enigmatica figura era la persona che gli aveva salvato la vita, forse sfruttandola come occasione per mostrare i propri sentimenti alla Madame, disobbedendo. Rimaneva comunque il fatto che a lei doveva l'essere ancora vivo.
Era piccolo, un adolescente spaventato e ignaro dei complessi meccanismi della società, ma, mentre camminava per gli ultimi minuti verso casa, si trovò a sorridere, forse grato per quella nuova sensazione di complicità.

Una volta chiusa la porta, si tolse il pesante giaccone, godendosi la piacevole sensazione del caldo dell’appartamento.
Gesti quotidiani come togliere le scarpe, attraversare il salotto fino alla stanza e dedicarsi al lavoro scolastico da fare a casa caratterizzarono quanto rimaneva del pomeriggio, concludendosi con un’ottima cena. Fu in quell’occasione che Seishiro accennò ai propri genitori che sarebbe uscito in serata, per vedere degli amici. Come sempre, non fu minimamente ostacolato: si assicurava di svolgere sempre tutti i propri doveri prima di domandare qualcosa, non si comportava male e l’ultimo test era andato bene.
Il ragazzo soffrì terribilmente per quella menzogna, ma la sua parte più buona cercò di confortarlo sussurrandogli che, tecnicamente poteva quasi considerare Karen un’amica, rendendo le sue parole una parziale verità. Fu solo grazie a quella dannata malafede che si esibì in un sorriso grato per ringraziare le due persone più importanti della sua vita.

Ma, non appena riuscì a fuggire nella propria stanza, si lasciò sfuggire una lacrima solitaria, memento di quel senso di colpa che solo da poco aveva scoperto; forse sarebbe stato meglio rimanere un guscio vuoto, sicuramente si sarebbe protetto da quelle emozioni negative che potevano metterlo in difficoltà. Invece aveva scelto di scoprirsi, di conoscersi, di crescere e di diventare la persona che desiderava essere: non aveva mai pensato che sarebbe stato facile e indolore.
Semplicemente, era la cosa giusta da fare.

Si concesse qualche minuto di riflessione seduto sul letto: chi sarebbe stato quella sera? Ghignò.
Ayano Tanaka.
Sarebbe stato quel concentrato di dolcezza e ingenuità che da sempre voleva provare; un personaggio così carino da essere stomachevole e al tempo stesso insospettabile, così da sorprendere per il suo essere spietato. Sorrise al pensiero d’essersi ispirato ad una ragazza della sua scuola. Ovviamente lui aveva perfezionato la parte perché potesse interpretarla al meglio.
Inoltre, aveva comprato da tempo tutto il necessario, sarebbe stato davvero un peccato lasciare quei materiali in un cassetto in fondo all’armadio.

Sospirò e si alzò, raggiungendo velocemente il bagno per darsi una rinfrescata. Avrebbe davvero voluto indugiare di più e farsi una doccia: amava sentire l’acqua scorrere sulla sua pelle, come se quel tocco potesse dargli la leggerezza che tanto cercava; tuttavia era già in ritardo, non voleva peggiorare ulteriormente le cose.
Seishiro Harada non era mai in ritardo. Non presentarsi al giusto orario ad un appuntamento rappresentava per il ragazzo un furto e una lesione verso l’altra persona: privare qualcuno del tempo, appropriandosene per qualsiasi motivo era un gesto imperdonabile e al limite della vergogna. Si trattava proprio di una questione di rispetto: chiunque si sarebbe offeso vedendo che il proprio tempo non veniva valutato al pari di quello di un altro, lasciato stagnante nell’attesa della presunzione d’importanza appartenente ad altri.
Quindi, essere in ritardo, diventava per il ragazzo un vero e proprio dramma esistenziale.
Poco male, aveva un personaggio da interpretare, avrebbe dimenticato il proprio fastidio in favore di un nuovo modo di vedere la questione; oppure, di ignorarla. Mai aveva vestito i panni scelti per quella sera, si trattava di una maschera in continua evoluzione, quindi non sarebbe stata vista come una forzatura attribuirle delle caratteristiche in merito a quell'argomento.

Passò delicatamente l’asciugamano bianco sul viso prima e sul petto poi. Aprì dunque un armadietto del lavandino, prendendo una crema idratante che applicò con premura sul viso.
Molti ragazzi l’avrebbero preso in giro per questo: un maschio che mette le cremine! Era decisamente una cosa da donna! Fortunatamente per la pelle di Seishiro, Izumi aveva quasi obbligato il ragazzo a iniziare presto nella cura del proprio corpo. I primi tempi non ne era stato entusiasta, paradossalmente timoroso del giudizio altrui se fosse stato scoperto – come se fosse un po’ di crema idratante quello di cui avrebbe dovuto aver paura -; poi, però, aveva attribuito a quel momento un significato quasi rituale, importante non solo per mantenersi giovane e prevenire le fastidiose sorprese dell’acne, ma anche come simbolo in cui esisteva davvero come Seishiro e si occupava del proprio corpo. Prima di svegliarsi dalla malafede, l’igiene personale e la cura in questo senso erano gli unici spiragli in cui la sua autenticità poteva emergere. Piano e sottovoce.
Dedicato il tempo necessario a questa procedura, tornò in camera. Doveva aspettare che la pelle fosse ben asciutta per procedere con il viso, quindi si prese il tempo per scegliere cosa indossare.
O meglio, cosa Ayano avrebbe indossato.

Calzettoni pesanti, jeans invernali aderenti elasticizzati, maglia a maniche lunghe semplice nera e scarponcini. Si osservò allo specchio, quasi sorpreso di sentirsi così alla moda rispetto al Seishiro che tutti i giorni portava l’uniforme che altri avevano scelto per lui. In ogni caso quei vestiti gli piacevano molto, senza contare che valorizzavano il suo fisico magro; forse, addirittura, sembravano slanciarlo di qualche centimetro.
Millimetro. Meglio essere realisti.
Senza contare che erano davvero adatti al personaggio che aveva in mente.
Prima di abbinarvi qualcosa con cui evitare di soffrire le basse temperature, aprì uno dei tanti cassetti dell’armadio.
Indossò rapidamente un paio di circle lenses da 14.5 mm color ambra, coprendo l’azzurro dei suoi occhi sotto quel sottile strato colorato; Seishiro adorava i propri occhi, ma riteneva che davvero potessero essere specchio dell'anima, la porta da cui intravedere l'interiorità di una persona. Come tali, erano la prima via d'accesso per rivelare una menzogna e, quindi, era di vitale importanza coprirli, proteggerli e modificarli, come se due semplici dischi in materiale tecnologico potessero fare da scudo in un mondo ostile.
Con cura applicò un leggero strato di fondotinta fluido, stendendolo sul viso lentamente con una spugnetta; sulle labbra passò rapidamente del burrocacao, così da renderle lisce e morbide; diede qualche colpo di blush sulle guance, accompagnandolo sotto gli occhi con un leggero illuminante dai colori.
Applicò infine un lucidalabbra color fragola.
Prese poi eyeliner a penna, cipria, ciglia finte e pettine e li ripose con cura in un marsupio nero. Prese anche un’altra busta nera che sarebbe riuscito ad arrotolare abbastanza per riporla in una tasca del giaccone.

Scelse dunque un maglione in cashmere largo, caldo e morbido, nero e decisamente troppo grande per lui. Però quell’acquisto non era colpa sua! Alla fine Seishiro era un ragazzino adorabile dal punto di vista estetico, specialmente per sua madre che non poteva fare a meno di trovarlo decisamente carino con capi di una taglia più grande rispetto al dovuto; aveva alcuni maglioni di quel tipo, sia per via della moda del momento sia per influenza della donna e in quell’occasione gli sarebbe tornato utile.
Indossata la sua solita mascherina, indugiò qualche secondo su un cassetto da cui poi prese una catenella che mise al collo,; poi si concesse qualche secondo davanti allo specchio per controllare d’aver preso tutto il necessario.
Rimase sbalordito.
E sotto il tessuto si lasciò sfuggire un ghigno soddisfatto.

Presi cappello, guanti, sciarpa e giaccone uscì rapidamente, era già in ritardo e aveva ancora da fare.
Era già stato al porto, quindi avrebbe impostato il gps una volta uscito dalla metropolitana.
Tuttavia, prima di procedere, si fermò nei bagni. Aveva una linea di eyeliner da stendere e un paio di ciglia finte da applicare. Non fu facile e si prese tutto il tempo necessario per la riuscita della procedura.
Una passata di cipria per fissare il tutto e veniva il momento del pezzo forte. Aprì la busta: conteneva una parrucca nera di media lunghezza, circa fino alle spalle, liscia con una tenera frangia. Era di ottima qualità, sarebbero davvero passati per capelli veri.
La indossò con attenzione, regolando la retina e sistemandola con il pettine.
Occhiali adorabili e carini e aveva terminato.
Wow.
Sinceramente? Con una così Seishiro ci avrebbe provato.
Inutile dire che si sentiva tremendamente soddisfatto per il risultato ottenuto, ma al tempo stesso era decisamente a disagio. Fece un respiro profondo: era Ayano Tanaka ora. Era una donna, non doveva aver nessuna paura. Aveva già finto d’essere dell’altro sesso via chat, si trattava solo di fingere anche di persona. Più difficile, certo, ma non impossibile.
Fece un altro respiro, indossò cappello, sciarpa e guanti e impostò la posizione sul telefono.

Quando vide la baracca indicata dall’applicazione di navigazione, erano le 21.17. Normalmente si sarebbe perso in pensieri e paranoie a riguardo – effettivamente, come ci era arrivata sana e salva una ragazzina in quella zona fatiscente? - ma, nonostante stesse già interpretando una parte, non riusciva a tollerare completamente il ritardo.
Non si era nemmeno soffermato a contemplare la neve, evento non comune per Tokyo e che meritava decisamente attenzione.
Forse anche per questo i suoi genitori non si erano posti molti problemi sul fatto che volesse uscire: durante le nevicate era più che normale vedere strade e parchi della città invasi da gruppi di ragazzini, troppo spensierati ed entusiasti del miracolo bianco per porsi domande su tutti i disagi che poteva causare.


Un sospiro e si portò davanti alla porta. Stava per fare qualcosa di stupido, ma lo spettacolo stava per iniziare e doveva seguire la parte.
Bussò.

Sarebbe entrato una volta ricevuto l’invito ad accomodarsi, abbassando la mascherina con la speranza che Karen riuscisse in qualche modo a riconoscerlo senza bisogno di presentazioni esplicite. Alla fine, chi sarebbe stato così folle da presentarsi come donna se non lui?

« Sto entrando! ~ »

La voce del ragazzo era normalmente ancora la tipica voce bianca, poiché si stava solo avventurando nella pubertà, senza sperimentarne ancora completamente i cambiamenti; in ogni caso Seishiro non credeva che avrebbe mai potuto sviluppare un tono di voce profondo e maschile, ma sicuramente sarebbe rimasto più vicino ai timbri alti, cosa per nulla inusuale fra la popolazione giapponese.
Notati altri individui, avrebbe evitato di lasciarsi prendere dal panico, riproponendosi invece di studiarli con attenzione.

« Oh, ~ buonasera a tutti! Io sono Ayano-chan! ~ E’ un piacere, vederti Karen-san! » Si sarebbe esibito in un inchino educato e carino, con le mani giunte in segno di scuse. « Mi scuso per il ritardo. Gomen! ~ »

Al momento in cui gli occhi s’incontrano, segue nella maggior parte dei casi un breve silenzio, accompagnato dall’espressività e interrotto o dall’imbarazzo o da una normale reazione. Seishiro si concesse di non avere una crisi di panico nel momento in cui vide la mimica facciale di Karen distendersi, con quella strana consapevolezza di complicità nutrita da una più che comprensibile dose di perplessità; tuttavia al ragazzo importava solo che la donna avesse capito.
Entrò nel misero locale e si prese il tempo per osservare gli altri due ospiti.
Sorrise dolcemente al ragazzo alto dai capelli argentei, mostrando l’imbarazzo naturale che ci si aspetta quando si viene rimproverati.

« Piacere, Viktor-san. Gomenasai! ~ Non sono pratica di questa zona e temevo d’essermi persa. »

Una recita, ovviamente, ma decisamente ben costruita e insospettabile.
In realtà, affermare che Seishiro non provasse imbarazzo sarebbe errato, ma non era una sensazione data dallo spiacevole incidente del ritardo – no, era ovviamente pianificato per il personaggio, nulla che necessiti di un ulteriore stato d’ansia generalizzata – quanto, beh, dal fatto di essersi finto donna. Era elettrizzante poter mentire così, ma doveva ancora abituarsi.

Regalò un sorriso anche all’altra persona, nonostante non si fosse scomposta nemmeno per un gesto di falsa cortesia; d’altra parte, pensò Seishiro, un tipo che va in giro con un mantello non doveva essere proprio normale. Poteva non conoscere le buone maniere, oltre che essere semplicemente maleducato.
Un mantello.
Seriamente.
Lui per primo si rendeva conto di come quella società fosse aperta e variopinta a tutte le modifiche di cartamodello derivanti da specifiche necessità causate dai Quirk in grado di modificare il fisico… ma il mantello era pessimo.
Pessimo per quell’occasione, ovviamente. Un abito da rievocazione storica o un costume di qualunque genere sarebbe senza dubbio stato valorizzato da un bel mantello in tessuto pregiato, impreziosito magari da ricami e decorazioni uniche. Ma così… no.
Una parte di lui sospirò.
Certamente le tradizioni d’uno sbiadito e tanto glorioso passato d’Oriente insegnavano che indumenti larghi diventavano parte della strategia in un combattimento: la manica ampia e lunga del kimono permette, in effetti, di confondere l’avversario e di nascondere i propri movimenti. Tuttavia in un mondo dove gente poteva sparare raggi laser dagli occhi, diventare gigante, o sputare fiamme, la strategia degli antichi guerrieri perdeva di valore.

In ogni caso, si tolse cappello, sciarpa, guanti e giaccone e si accomodò dove indicatogli, lasciando vedere senza problemi che indugiava lo sguardo sui due uomini già presenti, osservandoli con innocente curiosità.
E ascoltò.

In qualche modo non era sorpreso dal discorso della donna, ma, nel momento in cui la vide soffermarsi su di lui, non fu più in grado di mantenere la maschera di Ayano, lasciandosi sfuggire un unico sguardo autentico.
Sapeva cosa stava per dire Karen.
E non gli piaceva.
Non gli piaceva per niente.

Uccidere Madame de Steal.

Ringraziò con tutto il cuore l’azienda produttrice delle circle lenses che indossava: quelle sottili membrane erano, in quel momento, l’unica cosa che riusciva a mantenerlo saldo nella propria menzogna. Con le iridi celate, nessuno avrebbe potuto addentrarsi nella sua anima e svelare il panico più totale e la fragilità assoluta che provava in quel momento.
La catenella che portava al collo sembrò diventare pesante e incandescente all’improvviso: quella targhetta, quel numero, quel dannato 20 D che aveva portato come monito sembrava urlargli che tutta la questione era decisamente una pessima idea.
Scherzava. Doveva essere uno scherzo; e anche di pessimo gusto.
No. No. No. No. No. No. No. No. No. No. No. No. No. No. No. No. No. Assolutamente no.
Aveva sedici anni e quello era omicidio premeditato.
Senza contare che già una volta aveva rischiato la vita per quella grassa ingorda d’importanza, non era certo che questa volta sarebbe sopravvissuto.
Era sull’orlo di una crisi di panico, ma non poteva di certo lasciare che la propria frequenza respiratoria aumentasse in modo palese; al tempo stesso non poteva iniziare ad avere tutte quelle manifestazioni improvvise e violente culminando, nel peggiore dei casi, in una perdita di coscienza.
Desiderava urlare, alzarsi e dare un paio di schiaffi a Karen implorandola di non andare a morire in quel modo, gridare a Victor e all’uomo silenzioso che qualsiasi cosa stessero pensando era una pessima idea, al limite del suicida e criminale.

Ecco il mondo nascosto che desiderava scoprire: persone sconosciute che si danno appuntamento in locali – ben curati o fatiscenti non faceva molta differenza – per parlare di come disporre della vita delle persone. In quel caso si trattava di un vero e proprio omicidio, ma di reati ve ne erano moltissimi e non sarebbe stato strano sentir parlare anche di spaccio, minacce, furti, rapimenti.
Se la sua carnagione non fosse stata ravvivata dallo strato di fondotinta in quel momento Seishiro sarebbe stato più simile ad un cadavere che ad una persona normale.
Ascoltò le seguenti parole di Karen come se si trattasse di una storia raccontata nella colonna sonora della sua vita, concentrato sul mantenere un respiro regolare mentre troppi pensieri gli affollavano la mente.
Concorrere in omicidio avrebbe fatto di lui un vero e proprio criminale, gli avrebbe per sempre lasciato un segno indelebile nell’anima, corrompendolo e dilaniandolo.
Non era pronto.

Le sue riflessioni furono momentaneamente interrotte dalle azioni dell’uomo con il mantello: alzatosi, camminava verso Karen con un atteggiamento quasi viscido, oltre che arrogante.
Seishiro alzò lo sguardo, puntandogli contro due occhi che non potevano far trasparire nulla se non disprezzo, accompagnato poi da una leggera smorfia delle labbra.
Se quell’uomo era un criminale, con quella logica misera e limitata all’autocelebrazione, non voleva esserlo. O meglio, non voleva essere così in generale.
Si lasciò sfuggire una risatina mentre lo ascoltava, trovandolo, per certi aspetti, così simile alla Madame da lasciarlo perplesso e al tempo stesso divertito: lei aveva tutto e aveva bisogno sempre di cose e fama, cosa che la persona nella stanza stava iniziando a fare; doveva chiedere sempre di più, doveva apparire, doveva guadagnare potere ed informazioni.
Perchè?
Dove lo avrebbe portato essere agli ordini di Karen?
Come pensava che questo cambiamento avrebbe influenzato la sua vita? Era solo un sicuro introito di denaro per il fatto di avere un capo?
Se non altro, quella sera stava portando con sé degli spunti di riflessione.

« Siete interessante, Signore-san. ~ »

Sorrise dolcemente, giungendo le mani solo tramite i polpastrelli, in modo estremamente carino.
Lo osservava con gli occhi grandi da cerbiatto, ma al tempo stesso come se stesse cercando di leggere la sua anima, avido del semplice gusto di conoscere come individui sempre diversi reagissero a vari stimoli, che in quel caso erano decisamente intensi.
Nonostante non fosse partito con quell’idea, Ayano era la maschera in grado di sopportare la situazione. E, pensandoci per un secondo, Seishiro si rese conto che affidare, per il momento, il peso di tutto ad qualcuno che non era lui l’avrebbe sicuramente aiutato ad evitare dei traumi.
Quindi, poteva davvero farlo?
Non ne era sicuro.
Non aveva il desiderio d’uccidere, non voleva quel tipo di problemi. Ma, d’altra parte, qualcosa nel suo animo stava urlando che non poteva permettere a gente senza scrupoli di prendere una vita, anche della Madame.
Buffo. Estremamente buffo: lui, vile e bugiardo, aveva dei principi e riteneva la vita, in qualche modo, sacra. Non comprendeva la tortura, la sofferenza e il voler terminare l’esistenza di qualcun altro; accettava che le persone avessero certi interessi, era ciò che le rendeva uniche e interessanti, ma se non poteva rimanere in disparte, come in quell’occasione, allora avrebbe combattuto per quel poco in cui credeva: la dignità dell’essere, fino alla fine.
Tuttavia, sapeva di non essere pronto. Non credeva che fosse qualcosa per cui potersi preparare, in effetti: un salto nel vuoto, come quando, in un giorno di pioggia, aveva rivelato ad una certa ragazza bionda di essere un bugiardo. In quel caso si trattava di agire su di sé, a differenza della situazione attuale, ma la difficoltà nell’affrontare paura e dubbi non erano differenti.
Si sarebbe fidato del Seishiro del passato: poteva farlo di nuovo, sarebbe riuscito a percorrere lo strapiombo sulla sottile guida della propria morale, arrivando dall’altra parte con nuovi ricordi ed esperienze, tesoro che avrebbe custodito come prezioso modo per crescere.

« Karen-san, io non desidero nulla di particolare. Quel denaro mi basta. ~ Alla fine desidero solo vederti sorridere di più. » Rise, perché in effetti voleva sinceramente che la donna fosse felice, ma nel discorso sembrava una frase incredibilmente fuoriluogo. Poi abbassò leggermente lo sguardo. « E la testa di Madame de Steal è già un pagamento convincente. »

L’aveva detto davvero.
Che imbarazzo mentire in quel modo: per quanto potesse essere una persona poco corretta, Seishiro rispettava le persone in ogni loro forma. Rispettava quindi quel diritto alla vita, perché prendersi la libertà d’uccidere qualcuno significava stroncare un’anima che non avrebbe più potuto mostrarsi al mondo e renderlo uno spettacolo, nel bene e nel male. Significava privare tutti della possibilità di conoscerla e di conoscere un frammento del tempo in cui si viveva.
Eliminare una vita non poteva essere una semplice azione mossa senza il minimo stato d’animo.

« In realtà ci sarebbe una cosa… » Disse alzando la testa e tornando a guardare i presenti. « Se possibile, sarei molto grata di poter essere io ad uccidere la Madame, in caso non sia Karen a sferrare l’ultimo colpo. Sarebbe davvero una gran cortesia. »

Proprio per questo, nonostante l’idea di uccidere lo disgustasse come concetto, sarebbe stato lui a far esalare l’ultimo respiro alla Madame. O lui o Karen.
Cercò gli occhi della donna; non pensava d’essere in grado di trasmetterle tutto il dolore per la situazione, ma cercò di simulare lo sguardo dal retrogusto dolce amaro che aveva visto al loro primo incontro. Sperava che sarebbe stata in grado di capire.
Avrebbe potuto sopportare quel peso, consapevole d’aver odiato quella grassa donna ma l’avrebbe anche rispettata come ogni vita merita, non usata e buttata come semplice carne per soldi o altre motivazioni.
Vedendosi da un’altra prospettiva, avrebbe riso: non era adatto a fare il “villain”, cosa ci faceva davvero lì?

Sospirò in modo impercettibile e lasciò spazio alle mille domande dell’uomo con il mantello.
Sarebbe dovuto rimanere a casa, dannazione.

Seishiro sospirò profondamente: sinceramente sperava di poter posticipare il più possibile il momento in cui avrebbe dovuto esporre il proprio Quirk.
Non aveva problemi, non se ne vergognava, anzi; però, essere troppo specifico e dare dettagli sarebbe stato un modo per poter risalire a lui. D’altra parte, essere troppo vago avrebbe determinato sospetto e curiosità, cose che alla stessa maniera preferiva evitare.
La paranoia rende le menti incredibilmente contorte.
Dunque avrebbe detto essenzialmente la verità, ma senza troppe spiegazioni.
Alla fine era anche ridicolo mettersi a discutere di Quirk come in un fumetto: si trattava della vita di tutti i giorni e, spesso, molte abilità innate in quel mondo erano perfettamente anonime.
Non avrebbe faticato troppo a far passare il suo Space Control come qualcosa di non eccezionale; d'altra parte in un mondo in cui le persone possono spaccare muri di cemento a pugni, volare e sputare fuoco, un ragazzino che controlla lo spazio non è per nulla spettacolare.

« Viktor-san! Non sei stato molto gentile, però. Mi sento esclusa se voi due sapete già cosa fanno i vostri Quirk, dovreste raccontarlo anche ad Ayano, no? ~ » Guardò il ragazzo mostrando un faccino adorabile e gonfiando leggermente le guance. Poi rise dolcemente. « Io… beh, con il mio Quirk posso spostare le cose. Però non sono molto brava... » Alzò gli occhi al cielo, sconsolato. « Effettivamente il mio Quirk è un po’ inutile. Ma giuro che sarò d'aiuto come posso! ~ »

Gli faceva sempre un po’ male non dare il giusto merito alle proprie capacità, perché considerava che ciò che era nato dai Quirk dei suoi genitori fosse davvero bello e interessante. Era molto versatile e, sopratutto, sottovalutato; tuttavia una mente fantasiosa poteva trovare mille usi per un semplice spostare oggetti e persone.
Seishiro si considerava sufficientemente fantasioso da poter risultare fastidioso.
Ma questo non poteva dirlo.
Stava iniziando a valutare l’idea di passare per una ragazzina incosciente e sprovveduta, insignificante agli occhi di Viktor ed Edward, che finalmente si era presentato. Oppure avrebbe potuto sorprenderli con qualche colpo di scena, ma, sinceramente, al momento non ci stava pensando troppo.

Una cosa popolava i suoi pensieri, rendendo complesso recitare: uccidere.
Sarebbe stato pronto? Con cosa lo avrebbe fatto? Come si sarebbe sentito dopo?
Ma soprattutto: ci sarebbe riuscito davvero?
Il vuoto, la paura, l’incertezza dominavano il cuore del folle ragazzino che aveva forse osato troppo, facendosi paladino di una questione etica che non era in grado di sopportare alla sua giovane età; e probabilmente non sarebbe mai stato pronto per una cosa così terribile e segnante.
Molti all’idea di poter prendere una vita sentirebbero l’euforia crescere, come quando da bambini si giocava con una semplice lente d’ingrandimento, puntando un fascio di luce mortale verso le ignare formiche; Seishiro non era mai stato il tipo di bambino che avrebbe puntato quel raggio contro una forma di vita, assaporando l’onnipotenza di poterne decidere la sorte.
Seishiro era, nonostante tutto, profondamente buono. Contorto, paranoide, bugiardo e provocatore. Ma buono.
Non credeva che bisognasse sempre andare tutti d’amore e d’accordo, anzi riteneva i conflitti una bellissima occasione per conoscere aspetti diversi di ogni individuo, tuttavia la cattiveria fine a sé stessa non faceva parte del suo animo. Era stato prigioniero di sé stesso per molto e solo grazie all’assurdità dell’invito della Madame era riuscito a ritrovare quel poco di autenticità che gli avrebbe permesso di vivere davvero, senza lasciare che maschere e personaggi facessero di lui il loro involucro vuoto.
In qualche modo, sentiva di doverle un favore o qualcosa di simile. Peccato che fosse terrorizzato da quanto aveva deciso per poterle almeno dare un po’ di dignità.
Ah, le menti contorte.
Si era anche ricordato di annuire leggermente quando Karen aveva risposto al suo commento. Mentire in quel modo era davvero impegnativo.
Fortunatamente donna aveva in programma di far incontrare loro altre persone, cosa che per un po’ avrebbe distratto Seishiro dal suo continuo rimuginare, o almeno così si augurava.
Con un sorriso iniziò a vestirsi per affrontare nuovamente le basse temperature invernali, seguendo gli altri senza essere eccessivamente molesto ma con un atteggiamento decisamente curioso.

« Edward-san, Viktor-san… come vi siete conosciuti? Anche io voglio diventare vostra amica! ~ »