New Horizons: The Great Wave off Kanagawa

NEW HORIZONS - THE SEA

Era una tranquilla mattina primaverile quella che stava per accogliere i sei ragazzi della Yuuei all'interno delle attività dell'eroina Quiet Perfume. Come aveva già anticipato l'anno precedente in un'intervista su uno dei magazine più seguiti di Tokyo, il Rising Sun News, la donna era molto curiosa di effettuare la sua prima collaborazione con una delle scuole per eroi più famose della metropoli. La donna dotata di un'unicità Transformation aveva pure risposto alle perplessità dei detrattori dell'accademia, non particolarmente convinti della validità della scuola dopo l'incidente del Corteo Nero, offrendo il suo completo supporto nell'aiutare la scuola a risollevarsi. Kaori Shizune non si era diplomata alla Yuuei, ma sembrava aver preso l'istituto a simpatia, considerato che probabilmente quella era la prima volta che accettava studenti da una scuola di quella portata. Le adesioni per poter collaborare con la popolare Quiet Perfume erano state di gran lunga superiori al numero di posti che la donna aveva dichiarato, tanto che la scuola aveva dovuto comunicare all'agenzia l'enorme numero di studenti che volevano assisterla nelle sue numerose operazioni. Nessuno tranne l'amministrazione della Yuuei ne era a conoscenza, ma nella scelta degli studenti partecipanti Kaori aveva cercato quelli che più riteneva interessanti sia da un punto di vista scolastico che da un punto di vista di Unicità. Dopotutto la sua agenzia non si occupava quasi mai di veri e propri combattimenti con criminali e quindi doveva purtroppo scartare chi aveva un Quirk limitato e non aveva nessuna esperienza sul campo. Inoltre, tralasciando quest'ultimo evento aveva ricevuto un'applicazione di tirocinio da parte di uno studente del secondo anno, cosa a cui non si poteva sottrarre e che doveva tenere in conto.
Alla fine, tra mille indecisioni e pensieri, la valutazione della donna slime e della sua fidata assistente (decisamente più portata alla logica e all'organizzazione) aveva portato ad una decisione: avrebbero scelto sei studenti, i quali sarebbero stati divisi in due gruppi da tre per assicurare un'esperienza varia e che comunque sarebbe stata utile per il futuro. Nonostante il materiale di cui poteva prendere la consistenza, la Pro-Hero non si poteva di certo sdoppiare o creare cloni. Lei voleva portarli tutti, ma aveva capito che sarebbe stato estremamente inefficiente per l'operazione, quindi avrebbe preso con sé solo tre studenti, mentre gli altri sarebbero rimasti al quartier generale di Lifeline per imparare il mestiere ed assistere l'agenzia in caso di una vera e propria emergenza. Non poteva comunicarlo, ma la Slime Hero era estremamente dispiaciuta di non poter vedere faccia a faccia tutti quelli che avevano fatto richiesta per la sua agenzia, ma si era ripromessa di incontrare tutti ad operazione finita per conoscerli e ricordarseli, soprattutto. Approvati quindi i team, i sei ragazzi avrebbero ricevuto la conferma della scuola tramite il loro rappresentante di classe, comunicando loro le modalità su come presentarsi ed con chi avrebbero partecipato.
Il primo gruppo era composto innanzitutto dallo studente che aveva richiesto il tirocinio e che aveva sulle spalle un turbolento curriculum, ovvero Shoya Ishida. Era riuscito anni fa ad assistere Karen nel salvataggio dei suoi compagni di classe ed aveva di recente partecipato ad un'investigazione che forse aveva lasciato il segno sulla sua psiche. Nonostante il suo carattere esuberante però, aveva scelto proprio una delle agenzie più "tranquille" tra quelle presenti in elenco alla Yuuei, anche se salvare le persone da disastri a volte era ancora peggio di affrontare degli esseri umani. Dall'altra parte e con un'esperienza simile c'era il Mutant Robert Rossi, che aveva partecipato alla Manifestazione del Corteo Nero e che ogni giorno sembrava diventare più forte e più collegato alla propria parte animale. Era stato bersaglio di molte critiche da parte del MAM e forse questa sarebbe stata l'occasione per riscattarsi e per conoscere forse la sua futura agenzia. Dulcis in fundo, c'era una ragazza che ancora non aveva ottenuto particolari risultati se non quello di essere stata una delle vittime dell'incidente del SALEM, una faccia del tutto nuova anche tra gli studenti. Ashi Atsushi possedeva una curiosa Unicità Emitter che aveva interessato Kaori per le sue possibilità sia di supporto e cura dei civili ma anche offensive e di manipolazione del paesaggio. Sarebbero stati sotto la responsabilità della Pro-Hero, in modo da poter utilizzare la loro Unicità liberamente.
Il ritrovo era stato dato alle 6.30 di mattina di fronte alla Tokyo Bay, che ospitava anche una graziosa spiaggia se ci si allontanava un poco dalla confusione e dal porto, il quale era un importante polo commerciale ma anche e soprattutto turistico. Non era raro vedere turisti giapponesi e stranieri cercare la sabbia tra i vai traghetti che portavano fino all'isoletta artificiale di Oshima. La zona era ancora vuota però escludendo chi già lavorava al porto o tra i vari negozietti di souvenir che predavano i turisti. Si sarebbero trovati di fronte ad un pallido mare ed erano precisamente poco fuori dalla circoscrizione di Shinagawa, potendo osservare da lì l'imponente e famoso Rainbow Bridge di Tokyo, forse non bello tanto quanto lo era di notte. Ad aspettarli c'era già la donna per cui avevano deciso di partecipare, la sfavillante e verde Quiet Perfume. Alta poco più di un metro e settantacinque, avrebbero distinto da lontano i suoi capelli color erba e gli occhi ambrati, oltre che il suo aspetto "morbido" che la faceva quasi assomigliare ad una caramella da lontano. Era vestita del medesimo colore dei suoi capelli e bastava non vivere sotto un sasso per capire che quello era il suo costume, che le permetteva di trasformarsi con ancora più libertà. La pelle rosata si sarebbe piegata in un sicuro ed entusiasmante sorriso, con una luce emozionata nei suoi occhi alla vista degli studenti.
« Buongiorno, ragazzi! » - Avrebbe alzato la mano coperta dal guanto verde in segno di saluto, prima di avvicinarsi a loro con le braccia imposte sui fianchi. Non sapevano ancora molto del loro compito, né del loro ruolo in questa operazione, ma la donna sembrava contenta di spiegare. « Piacere, mi potete chiamare Shizune-san. Sono molto felice di vedere tre giovani della Yuuei. Tu devi essere Shoya, sei qui per il tirocinio, giusto? » - La donna avrebbe indicato proprio il ragazzo dai capelli corvini, assottigliando gli occhi con un sorriso a trentadue denti. Avrebbe aspettato una sua risposta, prima di continuare.
« Presto arriverà la barca che ci porterà a destinazione. Ci è arrivata una segnalazione di una nave che voleva approdare al porto di Tokyo, ma le autorità hanno notato qualcosa di sospetto e hanno chiesto il nostro aiuto. » - Quiet Perfume avrebbe atteso eventuali domande da parte degli studenti, visto che quasi se le aspettava. Avrebbe risposto poco dopo in ogni caso, ma avrebbe formulato un'altra domanda mentre il loro mezzo tardava ad arrivare. « Come vi sentite? Nervosi? Emozionati? Sono molto curiosa di vedere cosa sanno fare gli studenti della vostra scuola. » - Avrebbe terminato quasi canticchiando, cercando di non far sentire a tutti il suono del silenzio. Forse si sentivano un po' in soggezione con una Pro-Hero del genere e la sua confidenza, forse avrebbero apprezzato. Per ora, potevano solo sentire il rumore delle onde a meno che non parlassero.

NEW HORIZONS - THE SEA

Piano piano, come una cucciolata che si incammina timida verso la madre dopo aver giocato, cominciarono ad arrivare gli studenti della Yuuei che avrebbero partecipato con lei a quella spedizione verso l'oceano. Il mare era un luogo così meraviglioso e quasi un mondo a parte per gli esseri umani, nonostante l'enorme avanzamento della tecnologia e degli stessi Quirk. Con la sua immensità, ricordava che non tutti i luoghi della terra andavano o potevano essere esplorati, un limite che anche la donna dai capelli color erba conosceva bene. Testare i limiti di sé stessi contro la natura pur rispettandola come se fosse un superiore a lavoro, forse era quello che la giapponese cercava nel proprio mestiere. Nel cuore sentiva uno strano calore che non provava spesso, solo nel vedere i ragazzi arrivare in quel modo da lei. Anche la Pro-Hero doveva in un certo senso risultare sicura ed apparire in grado di proteggere quei tre, che in un certo senso erano ancora ragazzini per lei. Forse la donna voleva apparire ai ragazzi come una madre apprensiva ma in grado di sferrare pugni ai criminali, o come un'amica a cui si doveva portare una certa riverenza data semplicemente dai loro ruoli sociali. Qualunque fosse l'impressione che voleva dare agli studenti, era ora arrivato il loro momento di parlare ad un loro superiore. Il primo fu Shoya, che si presentò in modo molto formale che fece quasi stupire la donna. Si aspettava qualcosa di più rilassato, ma capì che effettivamente ogni esperienza nuova era un'insidia nel proprio cuore quando si era così giovani. Scambiò quindi quella formalità per nervosismo e rispose con un sorriso deciso, mentre notava anche Robert arrivare.
« Tu devi essere Robert-kun, invece. Manca solo Atsushi, allora. » - Avrebbe risposto, con una pronuncia straordinariamente corretta del suo nome e non quella tipica giapponese che storpiava ogni finale di quella lingua lontana. Come sapesse parlare così bene sarebbe stata una storia divertente da raccontare un'altra volta, visto che in quel momento il corvino preferì parlare del compito che dovevano svolgere. La donna si voltò nuovamente verso di lui, prima di unire le mani tra di loro coperte dai guanti color verde. « No, no. Ve li avrei forniti io altrimenti. Spero vi siate portati i vostri, perché non si sa mai cosa aspettarsi anche dai lavori più tranquilli. » - La donna avrebbe risposto con tono gentile e preferì non avere con sé il silenzio del mare ad imbarazzare tutti, ma semplicemente chiese loro come si sentivano in quel caso. Aveva già intuito che avessero una certa ansia, ma a preoccuparla era più che altro il ritardo della terza studentessa, che faceva attendere i tre presenti. Kaori era una persona molto puntuale, essendo una giapponese con un padre che aveva lavorato per anni con degli inglesi. I ritardi la infastidivano, ma era pur sempre una persona ragionevole e che pensava a tutte le possibilità. Forse c'era stato un ritardo col treno, forse i mezzi pubblici a Tokyo avevano deciso di non essere più così efficienti per un giorno. Per fortuna aveva quei due a tenerle compagnia, anche se non poteva che preoccuparsi. Forse le era successo qualcosa sul serio e avrebbero dovuto rimandare per andarla a salvare, cosa che non le sarebbe dispiaciuta. Riprendendo quindi a parlare tra di loro, Shoya chiese informazioni su quella giornata e Robert si mise a parlare molto di come si sentisse. Quiet Perfume voleva sicuramente rispondere a Shoya, ma si sentì molto felice di vedere che un giovane ragazzo Mutant aveva seguito il suo operato così da giovane e che ora volesse persino imparare ad agire come lei. La donna gli sorrise, lasciando le mani all'altezza dei fianchi e facendo una risatina contenta.
« Oh, grazie mille! Sono felice di averti ispirato, Robert-kun! Ma per quanto riguarda la missione... » - La donna avrebbe prima guardato il lupo e poi Shoya, ma non era quello il momento di rispondere a lui. Avrebbe invece infilato la mano nell'unica ma profonda tasca di quel vestito, quasi nascosta rispetto alle pieghe di esso. Una suoneria composta da una popolare canzone eseguita con il violino si sarebbe diffusa nell'aria, costringendo la donna a rispondere. Avrebbe tirato fuori un piccolo smartphone dall'aspetto molto compatto e quasi tozzo, come se fosse fatto appositamente per resistere agli urti, per poi scorrere il dito sullo schermo per attivare la chiamata. « Sì, pronto? Come dice...è all'ospedale? Ah...che peccato! Mi spiace molto, le dica che la verrò a trovare quando si sentirà meglio! Sayonara! » - La donna aveva detto addio a chiunque fosse dall'altro capo del telefono con voce serena, ma la sua espressione era tutt'altro che felice. Sembrava quasi desolata di quello che aveva appena sentito, che non poteva che comunicare ai ragazzi.
« Ashi-kun sta molto male purtroppo. Dovremo andare senza di lei, purtroppo. Al ritorno le porteremo dei fiori, però! » - Avrebbe detto stringendo il pugno, come se fosse decisa a mantenere quella promessa fatta al telefono. Il discorso forse avrebbe generato altro parlare, ma per il momento la donna aveva perso il filo del discorso sul compito da svolgere. Dopo qualche minuto, quando un'imbarcazione si affacciava sull'orizzonte, la Pro-Hero riprese improvvisamente a parlare. « Prima che venissimo interrotti, stavo dicendo che la missione sarà un'ispezione di un carico sospetto. Questi compiti vengono affidati alle agenzie di Pro-Hero quando si conoscono i naviganti e si sospetta un traffico illegale, oppure quando ciò che trasporta la nave è totalmente sconosciuto ma ci sono state delle resistenze da parte dell'equipaggio. » - La barca si sarebbe così avvicinata al porto lentamente, formando comunque una leggera striscia di bianco che seguiva il mezzo di trasporto, costringendo la donna a rimandare un'altra volta il discorso completo. Il trio avrebbe sentito il rumore del motore avvicinarsi, prima che la nave ormeggiasse con tranquillità nello spazio libero di fronte a loro. Era un'imbarcazione di colore bianco latte, non particolarmente grande ma in grado di farli stare senza problemi tutti sul ponte. Al centro di essa c'era probabilmente la cabina di comando della navetta, mentre sul ponte c'erano due ufficiali della guardia costiera giapponese dall'aria seria e posata in divisa blu e cappello. Questi si misero a legare un paio di spesse corde a due ganci presenti sul pavimento del porto, per far rimanere la barca ferma e permettere loro di salire.
« Shizune-san, ragazzi, salite pure. » - Avrebbe comunicato uno dei due con fare rispettoso, mentre la donna li salutava con un gesto della mano. Alzando leggermente il vestito come una principessa al ballo, avrebbe fatto un piccolo salto per salire senza problemi sopra l'imbarcazione bianca nonostante la voglia dei due agenti di aiutarla a salire. Robert e Shoya avrebbero potuto seguire il loro supervisore allo stesso modo oppure facendosi aiutare, indifferentemente. La donna si sarebbe poi messa sul ponte, aspettando che tutto fosse pronto per partire. Slegando le corde, avrebbero impiegato qualche altro minuto prima di partire per la volta della nave sospetta, sentendo la brezza colpire i loro visi e l'odore della salsedine farsi strada nei loro nasi. Kaori avrebbe tirato un profondo respiro, come se fosse estasiata dal poter essere lì. La luce del sole cominciava già a spuntare in quella giornata primaverile, lasciando in lontananza il porto e la città di Tokyo. La barca andava veloce ed agile tra l'acqua tranquilla, che diventava sempre più profonda, scura e misteriosa. L'imbarcazione non si era allontanata troppo dalla città ed infatti erano ancora circondati dai ponti ed abbracciati dalla città. Avrebbero dovuto aspettare prima di allontanarsi dalla parte più visitata e commerciale della baia, come una stretta che si allentava mano a mano che si allontanavano da lì. Mancava ancora un po' al loro obiettivo, che per ora era quasi un trapezio lontano di colore grigio scuro, già notabile per la sua stazza. La donna verde avrebbe invitato i due a sedersi con lei sul ponte, ammirando il paesaggio che si allontanava da loro.
« Come dicevo prima...il problema principale è che questo carico è sia sospetto ed il capitano si rifiuta di far salire chiunque sulla nave che sia della guardia costiera. » - Avrebbe detto loro con aria più seria, visto che quello sembrava essere un problema. L'agenzia Lifeline non era famosa per i suoi grandi scontri con criminali, ma erano decisamente capaci di gestire quel tipo di crisi.
« Mancano ancora venti minuti di viaggio per arrivare lì. Mi aspetto che seguiate i miei ordini, soprattutto visto che abbiamo un membro in meno. Potremmo incontrare persone pericolose e dover maneggiare materiali molto sensibili. » - Erano parole semplici e dirette, pronunciate da quella che sarebbe stata la loro guardiana durante quei momenti. Non voleva sembrare dura, ma far affrontare ai due la realtà dei fatti senza girarci troppo. « Per ora direi di pensare ad un'eventuale piano, quindi dobbiamo conoscerci meglio. Se non la conoscete, la mia Unicità mi può far diventare di una sostanza simile alla gelatina. Per quanto concerne i colpi fisici, non possono farmi niente. Ho già letto i vostri file ma...spiegatemi e spiegatevi le vostre. » - Avrebbe concluso, mentre i suoi capelli verdi correvano col vento.

NEW HORIZONS - THE SEA

Saliti sulla barca della guardia costiera, mettendo i piedi su quella superficie che li avrebbe portati a destinazione, il viaggio del trio era appena cominciato. Accompagnati dal motore della barca, che infastidiva leggermente la donna nonostante non volesse proprio darlo a vedere, si misero nel vento ad ascoltarsi l'uno con l'altro per ottimizzare il loro lavoro di squadra. Avere un membro in meno infatti poteva spesso incidere in modo molto negativo su quanto un'operazione potesse avere successo. Forse lo sapeva bene Shoya, che aveva tempo prima sventato un rapimento ed aveva dovuto giocare di squadra con un suo stesso clone, ma anche il giovane ragazzo lupo che aveva più esperienza del compagno in quel tipo di lavori. Forse avrebbe trovato certe differenze nei modi di fare tra l'agenzia Providence e Lifeline, considerato quanto a contatto erano loro due con il diretto responsabile dell'agenzia. Il mare scorreva quindi velocemente accanto a loro, come un dipinto che raffigurava un paesaggio marittimo a cui venivano aggiunte mano a mano più pennellate. Il mare aperto non emetteva una grande varietà di suoni e tra questi il vento che raffreddava i loro visi e l'acqua che andava imperterrita sulla barca quasi li isolava dal mondo esterno, dalla città che si erano lasciati alle spalle. Le enormi navi commerciali venivano superato velocemente, nonostante la stazza della loro imbarcazione notevolmente minore. In quel momento a viaggiare ed ad esistere c'erano solo loro tre seduti sul ponte, assieme agli agenti che cercavano di dare loro un po' di privacy, nonostante gettassero occhiate incuriosite alla donna che dopotutto era molto popolare in tutta la città. Quest'ultima si mise ad ascoltare, nonostante l'aria quasi malinconica che provava nell'osservare l'orizzonte. Era una donna sensibile dopotutto e nonostante fosse andata in mare innumerevoli volte, ammirava sempre quel paesaggio così lontano dal luogo dove era cresciuta. Era però attenta a cosa dicevano i due ragazzi, anche perché come detto da lei non potevano permettersi errori.
« Capisco! Sembra un potere molto utile. Ho cercato qualche informazione su di te quando hai fatto richiesta e ho visto che te la cavi bene con il tuo Quirk. » - Avrebbe risposto con tono allegro la donna, sorridendo al ragazzo tanto da socchiudere gli occhi. Era una spiegazione veloce e semplice della propria Unicità, abbastanza da soddisfare Quiet Perfume. Avrebbe quindi proseguito con la spiegazione Robert, cominciando invece ad essere decisamente più prolisso del proprio compagno di squadra. La donna restò però serena nonostante le avvertenze del Mutant, considerata l'entità di quegli avvertimenti. Più che ignorare ciò che aveva detto, sembrava non avesse una grande preoccupazione di quella possibile furia animale. La donna avrebbe fatto un suono con la bocca, come per mormorare, prima di rispondere anche a lui. « Va bene Robert-kun. Non sei il mio primo collaboratore ad avere effetti collaterali col Quirk. Credo sia un'Unicità utile...se proprio avrai questi problemi ci penserò io. So che queste domande ve le avranno fatte mille volte ma...lavorare in sintonia è la parte più importante di questo lavoro. » - Avrebbe cominciato a spiegare la donna, introducendo il discorso dalla risposta per Robert, muovendo le mani coperte dai guanti come se fosse una maestra. « Pochissimi eroi sono come Endeavor od il vecchio All Might, che possono lavorare anche da soli ed ottenere risultati. Per fortuna dei criminali, non siamo tutti come loro. Voglio che vi guardiate bene le spalle quando saremo sulla barca, io potrò guardarmele da sola. Beh, potrei, letteralmente. » - Avrebbe così concluso, alzandosi dal ponte aiutandosi con le mani. Mancavano ancora una decina di minuti al loro arrivo, ma una grossa nave solitaria già si stagliava all'orizzonte e si faceva sempre più vicina. I due studenti avrebbero potuto notare come fosse una delle grandi navi carico che attraversavano l'oceano per importare ed esportare prodotti. Era però circondata da numerose imbarcazioni della guardia costiera, identiche a quelle dove sedevano loro. Il viaggio sarebbe durato per poco, forse velocizzato dall'ansia che chiunque su quella nave provava. I ragazzi avrebbero potuto approfittarne per parlarne tra di loro o con la loro mentore per un'ultima volta. Arrivati lì vicino, in quella specie di campo minato di barche in quel pezzo di tranquillo mare, sembrava però che l'azione fosse già partita senza di loro. I ragazzi stessi avrebbero visto...numerose persone gettarsi dalla nave cargo, una caduta di diversi metri che poteva essere molto pericolosa per qualunque essere umano. L'equipaggio stava abbandonando la nave in maniera molto veloce e già da lì si poteva intuire che qualcosa non andasse. Già dalla distanza, Kaori si affacciò cercando di non essere accecata dal sole, prima di esclamare i primi ordini ai suoi sottoposti.
« Spero sappiate prendere una persona al volo ragazzi, perché dobbiamo cercare di non farli cadere in acqua, è troppo pericoloso! Fate il giro della nave e cercate di riportarli sulle imbarcazioni prima che si spezzino la schiena. » - La donna avrebbe velocemente cambiato forma di fronte ai ragazzi, diventando ancora più verde di prima. L'intero corpo di Quiet Perfume divenne gelatinoso e, nonostante l'odore di acqua salata, i due avrebbero potuto sentire un vago odore di menta fin da lì. La donna trasformata in gelatina si sarebbe lanciata per prendere più persone possibili al volo, trasformando le proprie braccia ed il proprio corpo in morbidi cuscini d'atterraggio. Sarebbe presto sparita dalla loro vista, arrivando dall'altra parte della nave. I due ragazzi dovevano agire in fretta per salvare un trio di uomini che si stava buttando, come se stesse scappando da qualcosa, dal bordo della nave di fronte a loro, a circa otto metri. Forse saltando li avrebbero presi, ma ce l'avrebbero fatta ad arrestare con facilità una caduta del genere?

NEW HORIZONS - THE SEA

Il calmo mare blue di fronte ai loro visi si trasformò nello scenario per cui erano stati ingaggiati. Mentre Quiet Perfume scivolava come un dragone cinese per tentare di salvare più gente possibile, si chiedeva quale fosse il motivo di quel caos. Non aveva appena detto ai due ragazzi che si sarebbe trattato al massimo di una piccola ispezione o di dover arrestare un paio di criminali? Quegli uomini non dovevano scendere dalla barca, andava contro ogni logica che aveva costruito con le informazioni che le avevano fornito. Non si era sicuro della provenienza di quella merce e l'equipaggio si era rifiutato di far salire la guardia costiera, persino resistendo ai tentativi delle forze dell'ordine di mettersi in contatto con loro. In quel caso dovevano agire gli eroi e fungere da tramite, forse potendo sfruttare la loro personalità e la propria Unicità per non correre i rischi di un normale essere umano. Perché uscire fuori da quel luogo sicuro e fare una resistenza da lì? Non che facesse piacere alla donna, ma nemmeno avere persone che agiscono per isteria o senza alcun motivo logico dietro poteva essere un buon segno. Cosa stava succedendo su quella nave?
Dall'altra parte, i due ragazzi dovevano gestire la situazione da soli. Erano ovviamente sotto la responsabilità di Quiet Perfume e dovevano agire nel meglio delle loro possibilità, ma avrebbero presto capito che ormai dovevano imparare a gestire certe azioni da soli. La loro mentore aveva ovviamente fatto un discorso sul lavorare di squadra, ma tutto ciò doveva essere completato da eccellenti abilità individuali. Entrambi avevano dato delle brevi indicazioni alle autorità con cui dovevano collaborare, queste ultime forse un po' sbigottite dai loro ordini. Non erano abituati a farsi comandare da ragazzi così piccoli, ma non potevano di certo ignorare gli uomini in procinto di cadere. Diversi salvagenti color rosso vennero buttati in mare, mentre le barche si disponevano in modo da non essere d'intralcio alle operazioni ed evitare di far schiantare l'equipaggio su di esse. Purtroppo non c'era stato molto tempo per organizzare un'operazione del genere, ma dovevano usare il materiale che avevano con sé. Lanciandosi dall'imbarcazione sfruttando al meglio la forza che potevano accumulare su quel piccolo spazio, i due avevano agito con qualche secondo di stacco, Shoya cercando di salvare due persone assieme e Robert occupandosi dell'ultima. Nel caso di Robert, che possedeva solo un Quirk di potenziamento, si doveva affidare solo alle proprie gambe e alla propria forza per recuperare l'uomo senza farsi male. L'impatto con il suo corpo rigido e nervoso fu piuttosto doloroso per entrambi, ma l'uomo che era già svenuto sembrò cadere a peso morto tra le sue braccia. Robert sarebbe caduto di schiena sull'acqua, sentendo per un attimo il fiato tagliato, dovendo però risalire assieme all'uomo che si era risvegliato da quello stato catatonico. Il ragazzo avrebbe sentito quella persona da soccorrere agitarsi dopo essersi ripreso, per poi aggrapparsi al salvagente già posizionato vicino a lui. Robert galleggiando avrebbe visto il marinaio venir trasportato su una delle imbarcazioni, prima di poter osservare i risultati del suo compagno. Shoya aveva deciso di farsi carico di ben due persone, un rischio ma allo stesso tempo un'azione che poteva salvare ad entrambi mesi in ospedale di ossa rotte. Caricando il proprio corpo e la propria tuta con la propria Unicità, il giovane ragazzo di terzo anno aveva cercato di abbracciare con un braccio ciascuno i due uomini mentre cadevano. Aveva spiccato il volo verso i due e li aveva presi agganciandoli all'altezza del loro stomaco, facendoli gemere un poco ma senza causare particolari danni. Rimase in quella posa solido, scendendo abbastanza lentamente quasi come un angelo che aveva come ali quei due corpi. Atterrare di gambe era probabilmente una scelta molto sconsigliata per la maggior parte degli esseri umani, ma per fortuna lo studente aveva dalla sua parte la propria Unicità. Non poteva vederli, ma i due uomini avevano una faccia esterrefatta sui loro volti. Appena toccata la superficie dell'acqua però sarebbe quasi sprofondato dentro la massa d'acqua, sentendo tutto il peso dei due adulti sulle proprie spalle. Come bambini che imparano a nuotare da soli, i due si sarebbero staccati poco dopo per seguire le azioni dell'uomo salvato da Robert. I due ci avrebbero messo poco a risalire sulla barca più vicina a loro, nonostante nessuno li potesse fornire con asciugamani. Avrebbero potuto osservare tutti gli agenti a lavoro per curare eventuali persone ferite e parlare con loro, notando anche gli sguardi pieni di gratitudine imbarazzata dei tre che avevano appena salvato. Sarebbe stato bello rimanere lì per sentire i loro ringraziamenti, ma avrebbero potuto sentire la voce di Quiet Perfume chiamarli lontana.
« Robert-kun! Shoya-kun! Salite sulla barca, aggrappatevi alle mie braccia! » - Forse sarebbe stata una frase più adatta ad un'arrampicata in montagna, considerata soprattutto l'altezza della nave, ma i due avrebbero visto la Pro-Hero ancora nella sua forma verdastra. I suoi arti superiori infatti si sarebbero allungati fino a raggiungere l'altezza delle loro teste. Saltando da una barca all'altra avrebbero potuto tranquillamente arrivare accanto al profilo della nave ed aggrapparsi a quelle "corde" offerte dalla propria superiore. Shoya avrebbe sentito un profumo di menta nell'aria e la consistenza semisolida del materiale, che forse poteva fare un po' di impressione a qualcuno. In ogni caso, i due sarebbero stati poi recuperati fino ad arrivare in cima proprio dove la donna li aspettava. Lasciando il loro polso che era stato accuratamente legato dalla gelatina, avrebbero trovato un ponte molto scarno e tenuto male, privo di qualsivoglia decorazione e pensato esclusivamente al carico merci. La parte posteriore della nave era leggermente rialzata rispetto alla prua, contenendo anche quello che poteva sembrare un "edificio", che probabilmente ospitava altra merce e gli alloggi dell'equipaggio. Era un blocco bianco alto circa 2 pian che aveva numerose finestrelle e, a giudicare dalla costruzione, sembrava scendere verso la parte inferiore della nave. A regnare su tutta l'imbarcazione era una gru che serviva probabilmente per lo scarico delle merci, che formava una certa ombra ora che si trovavano lì. Il pavimento della nave carico sembrava particolarmente rovinato, con strani segni di tagli e graffi un po' dappertutto. Sembrava che qualcosa fosse stato trascinato e che si fosse mosso molto velocemente lungo quella superficie. La base del macchinario pesante sembrava sporca di una qualche sostanza scura di colore grigio scuro, invece. Facendo qualche passo tra gli alloggi e la gru, era possibile notare un elemento diverso: sembravano esserci quattro uomini sparsi lungo il ponte, uno strano paesaggio inquietante che fece portare una mano sulla bocca per lo sgomento anche a Kaori. « Oh cielo. Sembra ci sia stato un qualche scontro con...qualcosa. » - Avrebbe indicato i vari segni sul legno, se i due ragazzi non li avevano ancora notati, prima di avvicinarsi agli uomini toccando loro i polsi od il collo. La donna sembrò più rilassata, anche se sempre sull'attenti. « Sono solo svenuti, per fortuna. Li porterò alla guardia costiera. Voi due intanto date un'occhiata alla zona, sono scese troppe poche persone per una nave di questa portata. Molto probabilmente c'è ancora qualcuno nascosto e forse ferito...fate attenzione e ritiratevi se incontrate ostili. Ah, ecco. Mi stavo quasi scordando di darvi queste. » - Con un sorriso, la donna avrebbe immerso la mano in quella che sembrava essere una tasca presente nella parte dell'addome del proprio costume. Da lì avrebbe estratto quelle che sembravano essere una coppia di ricetrasmittenti che erano in qualche modo ancora pulite e non sporche di gelatina.
« Teniamoci in contatto. A fra poco, ragazzi. » - Avrebbe pronunciato seria la donna, prima di mutare le proprie braccia per avvolgere i quattro uomini come se fossero dei barili. Sembrava fare un po' di fatica, ma nulla che non potesse gestire. Avrebbe lasciato quindi i due da soli, dando loro la libertà di agire. C'erano diversi punti da investigare su quella nave misteriosa. Cosa avrebbero scelto di fare?

NEW HORIZONS - THE SEA

L'indagine sopra il ponte di legno immerso nel sole era cominciata. Il materiale era rimasto scuro nei punti dove i due ragazzi avevano lasciato le proprie impronte e dove i loro capelli (e nel caso di Robert, peli) gocciolavano per il bagno non programmato nel mare. Erano in quel momento isolati dal mondo, proprio come nei tempi antichi i marinai quando dovevano affrontare lunghi viaggi senza toccare la terraferma per mesi. L'attrazione principale, se così si voleva chiamarla, era data da quei segni che un po' dappertutto sembravano essere diffusi sulla nave come ferite sul corpo di una persona. Dato il silenzio e l'atmosfera, si poteva quasi dire che stessero entrando all'interno del territorio di una bestia feroce che aveva degli artigli spaventosi. Alcuni di queste rigature erano più selvagge e profonde, compiute sul momento usando parecchia forza. Sembrava non ci fosse un particolare colore su queste artigliate, come se fosse stato utilizzato un attrezzo apposito per compiere quell'azione. Storia totalmente diversa era invece per quelli che sembravano essere più lunghi e che si allargavano su tutta la superficie dell'imbarcazione: sembravano invece i lavori di un bambino che traccia con un bastoncino un percorso per biglie sulla sabbia. Forse c'era qualcosa in un punto della nave che era stato poi portato via di fretta da qualcuno, un qualche tipo di merce? Questi tagli non erano molto profondi, ma lasciavano intravedere numerosi colori trasferiti sul pavimento, tra cui il giallo, l'azzurro ed il bianco. Avrebbero notato con la coda dell'occhio che sulla base della gru c'erano dei piccoli segni di striatura bianchi simili a quelli per terra, forse un dettaglio inutile e corrispondente a quello che potevano intuire prima.
Se i due si fossero avvicinati all'edificio bianco l' in fondo, avrebbero semplicemente seguito con i loro passi i segni che portavano fino a lì. Ora che erano lì davanti sembrava imponente quanto una casa di normali dimensioni, visto che serviva come luogo di riposo per persone che stavano per diverso tempo in mare. La porta, un tempo formata da un robusto rettangolo metallico verniciato di bianco, era stata sfondata da quelli che sembravano dei pesanti colpi e la maniglia era saltata. L'avrebbero potuta notare per terra a qualche metro di distanza. Non sembrava esserci materiale organico per ora, per fortuna. Così come l'esterno, anche l'interno dell'edificio era molto semplice ed arredato appena. Si trattava di un piccolo corridoio di metallo, le cui pareti sembravano più che altro fatte di carta stagnola. Delle luci fioche erano state sistemate per illuminare quell'area chiusa assieme ad un paio di finestrelle ad oblò sistemate sulle pareti. Il pavimento era coperto da un sottile e rovinato strato di moquette rossa, probabilmente dall'azione del mare o dalle condizioni delle calzature di chi lavorava lì. Di fronte ai propri occhi però avrebbero notato subito un ascensore ancora acceso, probabilmente per navigare tra i vari piani. Sopra di esso c'era un piccolo cartello di plastica su cui era scritto in caratteri latini "PT", forse un'indicazione fornita dalla compagnia di ascensori. C'erano pochi segni che potessero mostrare il passaggio di qualcuno, considerato quanto poco ci teneva l'equipaggio a decorare l'ambiente. Avrebbero potuto notare l'aria pesante e, sempre da parte di Shoya, uno strano odore di benzina. Proseguendo a sinistra avrebbero incrociato poco dopo delle scalette in metallo che sembravano girare su sé stesse per portare al piano inferiore, un buio pozzo d'oscurità ancora più malamente illuminato del piano terra. Se avessero deciso di andare a destra avrebbero invece dovuto superare un angolo che svoltava a sinistra dopo una ventina di passi. Lì sembravano esserci un paio di porte chiuse alla loro sinistra, forse appartenenti all'equipaggio, assieme ad un'altra rampa di scale che portava al piano superiore. Sul corrimano avrebbero potuto notare dei segni neri, come se qualcuno con le mani sporche di olio per motori si fosse appoggiato lì.