Tanabata, Takoyaki, Tanzaku and... GUNDAM!

7 Luglio.
Finalmente era giunto il giorno che Mirai, come ogni anno, aspettava più di ogni altro.
Il Tanabata Festival era un evento speciale per la ragazza e forse anche per tante altre sognatrici come lei.
La leggenda di Orihime e Hikoboshi, le lanterne, i desideri, i colori e i profumi, l’aria stessa che si respirava in questa festività … tradizione che si mescola alla pura essenza della magia. Pure e semplice magia.
Aveva aspettato quel giorno per tanto tempo e come ogni singolo anno della sua vita – o poco ci manca – non vedeva l’ora di uscire di casa e di immergersi e farsi trascinare dalla folla e dalla festa per le strade, per il lungomare e per ogni bancherella che sapeva vendere dell’ottimo Takoyaki -uno dei suoi cibi preferiti-.
Suo padre aveva preso un giorno libero e come tutti gli anni preferiva starsene a godere la pace della casa senza moglie e figlia nei paraggi. Sua madre invece lavorava, quel giorno più che mai, in una delle bancherelle che vendevano dolci a profusione.
Lei invece sapeva già come passare la giornata: aveva da soddisfare la sua gola, e appendere un desiderio ad uno dei tanti rami di bambù sperando –come ogni anno- in un suo avveramento, e poi tanto altro.
Non era mai successo prima di allora ma sperare, credere e pregare non nuoceva a nessuno e quindi anche questo 7 Luglio Mirai aveva deciso di ritentare la sorte.
Aveva tutto il giorno libero, così si era alzata non troppo tardi e aveva deciso di prendersi tutto il tempo per prepararsi a dovere secondo la tradizione del Tanabata.
Davanti allo specchio una ragazza giovane scrutava la sua Yukata di un cotone morbido e fresco che le metteva in risalto con i suoi colori aranciati, rosa e giallo pastello il volto solare e un sorriso che non perdeva mai di intensità.
I colori tenui e delicati come quelli di una pesca erano spezzati con un fresco obi di colore azzurro cielo con un grandissimo fiocco che quasi le copriva tutta la schiena: questo le cingeva i fianchi mettendo in risalto le sue forme aggraziate.
Per quanto riguardava le scarpe aveva optato per degli Zori di legno con fasce anch’esse azzurre e piedi nudi -per evitare troppa calura- mentre risalendo fino alla testa Mirai si era acconciata da sola lasciando i capelli morbidi a caderle sul volto, senza chignon o altro.
Solo una semplice spilla con un rosa (creata con stoffa) che le fermava un ciuffo ribelle sul lato del volto.
Rubò un rossetto rosato dalla pochette di sua madre, un po’ di blush per mettere in risalto le sue tenere e rotonde guanciotte e poi via.
Mirai dette uno sguardo alla persona che si trovava riflessa allo specchio e si sentì un po’ come una principessa.
«Mpf..» sospirò pensando che forse lo sarebbe stata senza quella strana cosa che le usciva dalla fronte e senza quello che portava dentro le sue orecchie ma oramai ci conviveva da così tanto che alla fine era riuscita – anche se con notevoli sforzi – ad apprezzarsi così come era.
•Sono pronta!
Lo ammetteva, aveva scritto non una sola volta di far sì che potesse essere una ragazza normale ma non aveva sortito alcun effetto e oramai era diventata ripetitiva quindi aveva accantonato questo desiderio e aveva optato per altro.
Si avvicinò al comodino per prendere la sua borsetta in tono con lo Yukata e per metterci dentro il tanzaku color rosa con scritto il desiderio di quest’anno che stava all’interno del cassetto: stavolta aveva scelto qualcosa di semplice e di non troppo complesso, qualcosa che non aveva di base troppe pretese e sperava che essendo così potesse in qualche modo essere ascoltato davvero da coloro che vegliavano su di lei.
Che fossero Hikoboshi e Orihime o il grande Gundam che come tutti gli anni andava a vedere, questo non lo sapeva: sperava solo di essere ascoltata, di essere capita e chissà… anche di essere un po’ più fortunata degli anni precedenti.
Prese il foglio e lo ripiegò con delicatezza, come se dovesse la sua stessa anima fosse su quel pezzo di carta colorato, mise il tutto nella borsetta e con un altro ennesimo sospiro si avviò per entrare nel vivo della festa delle stelle.

Le bancherelle erano di ogni tipo in prossimità della spiaggia e del parco di Odaiba. Ogni anno sembravano superarsi rispetto a quelli precedenti e molto spesso Mirai in quella calca non sapeva neanche dove girarsi per guardare e osservare.
Una bolgia infernale piena di colori, di bambini, persone, abiti, cibo e di felicità…
Il suo intento era chiaro fin dall’inizio: cibo – tanzaku – Gundam e poi una passeggiata nei dintorni di Odaiba ed infine trovare un buon posto per i fuochi d’artificio e aspettare poi il rientro a casa.
Andando quindi alla ricerca di cibo, gli occhi ambrati e luccicanti della ragazza si spostarono senza sosta da un lato all’altro della strada cercando un buon posto dove prendere i Takoyaki. Quelli veri. Quelli buoni. Diffidare dalle imitazioni.
E così passò in rassegna ogni banchino esistente: il venditore di maschere di ogni genere e forma – dalle più tradizionali a quelle più “moderne”- , quello dove i bambini si dilettavano al pari degli adulti a catturare pesci rossi e dorati, il banchino dello zucchero filato che non mancava mai e poi …
Il paradiso.
Mirai si fermò come se fosse stata presa da un fulmine e il suo sguardo che già sembrava quello di una bambina in preda all’euforia della festa si trasformò in estasi.
Le sue narici assaporarono la bontà ancor prima delle papille gustative.
Il paradiso. Lo chiamava il paradiso da quando aveva scoperto quel piccolo baracchino dove la solita ragazza – un angelo per lei – con le sue mani sottili preparava piatti di Takoyaki da portar via.
Come ogni anno Mirai quasi scoppiò in lacrime al solo pensiero di poter ancora una volta rinnovare tale benedizione.
Arrivò al banchino, oramai si conoscevano e l’angelo sapeva benissimo cosa la ragazza desiderava e non la fece attendere a lungo.
In un piattino lungo a forma di barca se ne stavano fumanti e calde 4 polpettine fritte con dentro pezzetti di calamaro con sopra una spolverata abbondante di cipolle tritate e fritte e una salsa dagli ingredienti segreti che poteva assomigliare ad una vera e propria droga.
«Grazie. Grazie davvero. Aaaaw… non vedeva l’ora che arrivasse questo momento. » disse per poi salutare la ragazza mettendo in conto di tornare per cena per un altro spuntino.
L’odore dei Takoyaki era così invitante che non aspettò di mettersi a sedere da qualche parte, isolarsi e lasciarsi trasportare dal gusto: si abbandonò ad uno dei panchetti messi a disposizione di fronte al banco-paradiso.
Non ce la faccio… non riesco a resistere!! pensò, e il peccato della gola prese il sopravvento prendendole la mano e facendole afferrare la mini forchettina colorata di rosa che già era infilzata su una polpetta.
Si fermò non curandosi del resto perché in quel momento c’era solo lei e quella polpettina.

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Aveva aspettato quel momento da un bel po’ di tempo e finalmente era arrivato. Gli occhioni ambrati si erano socchiusi mano a mano che la polpettina si avvicinava alle sue labbra poiché voleva lasciare che le papille gustative fossero l’unico senso attivo per poter assaporare appieno ogni singolo morso.
L’odore era caldo, accogliente, era quasi l’odore del cibo fatto in casa da sua madre, odore di buono.
Stava per mettersi la prima polpettina in bocca e purtroppo per la sua condizione di sordità non aveva la benchè minima idea di quello che stava per accaderle, o meglio piombarle addosso.
Fu un solo secondo e fu come essere stata investita da un treno in corsa: accusò un impatto non troppo violento ma veloce e forte abbastanza buttarla giù dalla sedia assieme alle sue polpettine.
Si ritrovò a terra e non aveva avuto il tempo capire o avere paura o essere confusa perchè semplicemente non si era accorta di nulla e si rese conto solo dopo di quello che era successo mentre si ritirava su in ginocchio dall'asfalto.
«Itt-e…» sibilò tra i denti accusando un dolore da sbucciatura al gomito e uno un pochino più forte alla testa.
Lì per lì rimase qualche secondo a guardarsi in giro per capire cosa fosse successo, mentre un po’ di gente si era fermata a vedere se tutto andava bene.
Cosa poteva andare bene?
Era finalmente riuscita a prendere i suoi amati Takoyaki del paradiso e prima ancora di averne assaggiato un boccone ecco che spunta un… ragazzo? Che con la investe buttando a terra lei e le polpettine… tutto andava a meraviglia.
A meraviglia.
Osservò con le lacrimucce agli occhi i corpi esanimi di quei Takoyaki che erano rotolati ovunque assieme a riso e ad altra roba che pareva essere parte di un qualche altro piatto o portata che era volata assieme a loro per terra.
Perché? Perché proprio a me? Cosa ho fatto di male per meritare questo? pensò sconsolata per poi alzare uno sguardo che forse avrebbe fatto paura anche ad un assassino colui che l’aveva spinta con poca delicatezza giù dal panchetto.
Era stata investita da un ragazzo, alto con capelli biondi che finivano per avere un color rosso fuoco sulle punte – un tipo che non si vede proprio tutti i giorni – un corpo tonico da chi si allena parecchio tutti i giorni.
Mirai lo osservò attentamente come se volesse stamparsi in testa la sua immagine per un identikit e la cosa che più la colpì in assoluto e che smorzò la tensione venutasi a creare furono i suoi occhi dorati con pupille rosse scarlatte. Li trovò inquietanti e allo stesso modo ipnotici.
E nonostante questo notava un sincero e profondo dispiacere per l’accaduto.
«Au-.» una nuova fitta si faceva sentire sul lato sinistro della testa che si strofinò là dove probabilmente aveva battuto anche se effettivamente era stato tutto così veloce che non sapeva neanche dove si era scontrata con l’asfalto.
In realtà per lei sembrò essere passato tanto, ma solo pochi attimi dopo essere caduta il ragazzo si propose di aiutarla ad alzarsi e con un po’ di imbarazzo sulle guance (mettendo il broncio come se fosse offesa) la ragazza prese la sua mano e si tirò su osservando dall’alto tutto quell’ottimo cibo riverso per strada.
L’assalitore non attese neanche un secondo che appena Mirai si resse sulle sue gambe da sola, egli fece un inchino di scuse, profondo che riusciva quasi a vedere tutta la sua schiena e questo la lasciò stupita e imbarazzata perché sinceramente non si aspettava una cosa simile.
Rimase ferma immobile a guardarlo e ovviamente fu palese che non sentì per nulla quello che la sua bocca aveva pronunciato non riuscendo a vedere le sue labbra.
Per Mirai era solo un ragazzo che si era scusato con un inchino e che non cessava di tirarsi su …
E’ davvero così dispiaciuto? la rabbia per il pranzo rovinato si spense lasciando che il suo cuoricino buono come i takoyaki prese il sopravvento e quasi si sentì dispiaciuta le stessa per l’accaduto – anche se non c’entrava nulla ed era la vittima in tutto questo.
Percepiva molto le emozioni delle persone e per questo molte volte si trovava a provare lei stessa quello che sentivano gli altri dentro di se.
Si avvicinò e gli mise una mano su una spalla cercando di tirarlo su e parlò con voce un pochino più alta per far sloggiare i curiosi che la stavano mettendo a disagio.
«A-as-aspetta. Davvero. Non c’è bisogno. Non è successo niente.» esordì mentre nella sua testa il discorso continuava per un verso No non è vero! I miei Takoyaki. Persi. Per terra…non è giusto…che fame! ….E’ così gentiluomo… che carino… ma che fameee. ma dalle sua labbra ne uscì un altro «Per cui alzati. Non- Non mi sono fatta niente. Vedi? E’ tutto appost- » fu in quel momento che un pensiero la assalì e cancellò ogni riferimento al cibo che aveva in mente e invece della morsa della fame qualcosa di ben peggiore la attanagliò allo stomaco.
Il terrore.
La caduta, la botta alla testa, aveva realizzato soltanto adesso.
Portò la mano sinistra verso la tempia, un po’ più in basso e leggermente più indietro – le bruciava ancora un po’ il gomito ma in quel momento non ci fece neanche caso – e sfiorò la pelle.
Sì, la pelle. Nuda e delicata come quella di una pesca, sentì il lobo e poi l’orecchio e questo stava a significare una cosa sola e una soltanto.
«Oh no…» sussurrò con gli occhi sbarrati, entrando in quello che per molti si chiamava semplicemente panico.
Si tappò l’orecchio con la mano e guardò in basso, in terra, a destra e sinistra come un criceto impazzito.
«Sono spacciata…» No, non andava bene tutto ciò. Non andava bene per nulla.
Notò per terra il coperchio, o forse una ciotola di un bentō, non lo sapeva ma il suo istinto agì ancora prima di poter capire cosa fosse e lo raccolse da terra e se lo portò a coprire l’orecchio mentre continuava a guardare per terra cercando di risalire al momento della caduta e a dove poteva essere finito il supporto in ferro che teneva ancorato all’orecchio e che probabilmente si doveva essere sganciato per la botta e finito chissà dove.
Non poteva andare peggio di così… e ora che invento? No. Ditemi che è un incubo! pensò e quasi voleva piangere e chissà cosa avrebbero pensato a vederla con un coso attaccato alla testa incurante che fosse probabilmente ancora sporco di cibo mentre cercava disperatamente qualcosa.
«Senti… ti chiedo scusa…» questo non l’aveva mai fatto ma in quel momento lui era l’unica speranza e l’unica risorsa che aveva a disposizione. Si era dimostrato gentile, non era fuggito, l’aveva aiutata a rialzarsi e si era anche profondamente scusato con quell’inchino quindi… se avesse chiesto a lui un favore … forse non gli avrebbe declinato l’offerta.
E poi … chi avrebbe resistito ad un faccino da fanciulla disperata in cerca di aiuto con tanto di lacrimoni sugli occhi e la tremarella da panico?
«Ti prego… aiutami a trovare… questo.» ed indicò con la mano libera il gemello di ferro che aveva perso e che sporgeva dai capelli ramati «cerdo di … av-averlo perso e … ne ho davvero bisogno… Mi … aiuteresti? Per favore? Ne?» se non fosse riuscita a trovarlo prima che la sua mano avesse ceduto dal reggere il contenitore per impedire la vista della cavità vuota che portava nel suo condotto uditivo allora sarebbe corsa con tutta l’energia che aveva in corpo fino a casa.
Tanabata festival, una festa all’insegna dei takoyaki sparsi per terra, strani incontri-scontri e oggetti importanti persi per strada: e non erano neanche le due del pomeriggio.

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Niente… panico. trasse un profondo respiro mentre cercava di mantenere il più possibile la calma Non… urlare. No. Non sarebbe utile in questo momento. strinse i suoi occhietti da cerbiatta e frenò l’istinto -inconscio- di usare inavvertitamente il suo Quirk per isolarsi dal mondo, perché sì. Ci mancava soltanto questa: in pieno giorno, in mezzo a così tante persone, una bella oasi di silenzio assoluto insospettabile. A quel punto le mancava solo scappare in camera sua e non uscire mai più di casa.
Stringeva alla testa il coperchio senza badare allo sporco, tanto da cominciare a sentire quasi male ma il panico in quel momento stava vincendo su tutto … che guaio…
In quel momento non riusciva a fare nulla se non a pensare cosa sarebbe successo se il suo braccio si fosse stancato di sorreggere il coperchio.
Fu in quel momento che tra le fessure delle sue palpebre notò un movimento da parte del giovane che l’aveva urtata poco prima e che adesso stava di fronte a lei: ciò che vide non furono le sue rinnovate scuse e neanche le altre domande che aveva posto subito dopo averla vista raccogliere il coperchio del bentō da terra.
Quando Mirai aprì gli occhi incrociò per un attimo lo sguardo del ragazzo per poi vederlo strapparsi un lembo della manica del suo Yukata senza esitazione per poi porgerglielo a mano tesa per metterlo all'orecchio al posto dell'affare di plastica.
Un gesto così gentile, premuroso e cavalleresco e soprattutto … inaspettato, che in un secondo tutti i pensieri e tutti i timori svanirono in uno schiocco e rimase semplicemente incantata a guardare la sua mano.
Come era possibile che esistesse qualcuno di così gentile a questo mondo? Le sembrava una cosa surreale, eppure così bella.
«…» socchiuse le labbra e ne uscì fuori una sorta di sussurro smorzato dal rumore della festa che lei non poteva sentire: avrebbe forse voluto articolare qualcosa ma non ci riuscì.
Le sue spalle si rilassarono di colpo come se quel gesto avesse sciolto anche i suoi muscoli contratti, poi sentì qualcosa crescere dentro di lei, forse imbarazzo o forse emozione, o forse altro di inspiegabile a parole: fatto sta che le sue guance divennero rosse come una di quelle lanterne appese al banco dei Takoyaki.
«G…g…grazi…e» disse in tono così basso e balbettante che probabilmente quel ragazzo non avrebbe capito neanche una lettera di quello che aveva appena detto.
Rimasero così per un po’, per quanto? Un’eternità? Mirai Ishigami non sapeva cosa fare o cosa dire, era rimasta pietrificata – in senso buono – da cotanta gentilezza.
La sua mente invece aveva raccolto tutti i dubbi e timori, li aveva gettati in un cassonetto e aveva iniziato a produrre pensieri degni di un poema cavalleresco: gli elementi in fondo c’erano tutti: Principessa - Cavaliere - Ricerca di artefatto perduto.
Come è possibile...che sia successo a me? le cose non capitano mai per caso, e chissà. Magari qualcuno aveva ascoltato le sue preghiere e aveva trovato il giusto pretesto per farle incontrare qualcuno con cui poter condividere la festa.
In fondo. Quest’anno aveva deciso proprio di scrivere questo sul suo Tanzaku.
Qualcuno ha esaudito il mio desiderio… si sentiva inondata da una sensazione così accogliente… e nuova che non riusciva a capirci più nulla. Voleva solo piangere dalla gioia ma si stava contenendo per non rendersi ridicola ancora di più davanti a lui e a tutti quelli che passavano di lì.
Nel mentre era presa da quei pensieri, il ragazzo allungò la mano libera verso il suo volto e l’attenzione di lei venne rapita completamente dai suoi occhi e da quel gesto … e sentì le sue gambe divenire molli come se non riuscissero più a sostenere il peso di quel corpicino.
Che… mi prende?...Che… sta… facendo? i battiti del suo cuore iniziarono ad aumentare, così tanto che poteva percepire le sue rumorose vibrazioni dentro la cassa toracica e pensò nello stesso istante in cui sfiorò – perché ne percepì per poco quella leggera pressione – il suo apparecchio Sta… per… ba-ba… NO! Non può! Io neanche lo conosco questo tipo!....aaaaaa….Che cosa faccio? e per fortuna il ragazzo ritrasse quasi subito la mano lasciandola trarre un sospiro di sollievo perché i suoi pensieri si erano rivelati errati.
Era forse arrivato il momento di tornare sulla terra e non perdersi tra mille fantasie da film rosa ma un conto era pensarlo, un altro era farlo e in quel momento la ragazza dal corno era in brodo di giuggiole e anche se avesse voluto uscire da quella situazione non sapeva a conti fatti come venirne fuori e riprendere il controllo di tutto.
Lo sguardo del ragazzo che incrociò il suo, nell’istante dopo averla sfiorata, non stava affatto migliorando le cose… per non parlare di quel sorriso che sembrava quasi condurla al di là delle porte del paradiso.
Concentrati. Forza… ricambiò quello sguardo con un sorriso imbarazzato e con il labbro tremolante e cercò di mettere la parola fine a quel poema sulla ricerca del “sacro Graal”.
Lesse sulle sue labbra ogni singola parola e anche se non poteva sentire il suono della sua voce da come la stava guardando, dal linguaggio del suo corpo le percepì rassicuranti, e gentili: le disse di non temere, che l’avrebbe aiutata per ripagarla di quello che aveva combinato caracollandole addosso.
«Gr- Grazie…» balbettò e anche e voleva aggiungere altro «Non deve… essere cad -duto troppo distante...» cercò di dire tentando di riprendere coscienza del proprio corpo e della sua voce.
E poi… mancava una cosa in effetti a questo Poema. La magia. No?
Fu ben presto accontentata anche in questo. Il cavaliere dagli occhi dorati e scarlatti dopo essersi guardato attorno per non farsi vedere da occhi troppo indiscreti portò l’attenzione di Mirai alla mano destra che ancora reggeva la stoffa strappata dal suo Yukata.
Pochi secondi Mirai si trovò a contemplare i bagliori flebili che dall’interno illuminavano il pugno chiuso sulla stoffa e poi… quando riaprì la mano vide prendere vita sul palmo di questa una copia esatta dell’artefatto che aveva appena perso.
«Come… come hai fatto?» non riusciva a credere ai suoi occhi e, con immenso stupore, con l’indice della mano libera andò a punzecchiare l’oggetto che teneva in mano per verificare che fosse vero e non una sorta di qualche illusione.
«E’ … » sentì l’oggetto fare resistenza alla sua punzecchiatura «E’ reale?» non riusciva a spiegarsi come diavolo avesse fatto e poi le balzò in mente che non essendo l’unica al mondo ad avere… strani poteri, forse il ragazzo poteva essere qualcuno dotato di un’Unicità come lei?
Un cavaliere, che sa fare magie, risolvere problemi con uno schiocco di dita, gentile, premuroso e carino?
Stava per scoppiare a piangere dalla gioia, o dal tripudio di emozioni che l’avevano attraversata in tutti quei pochi istanti in cui la parte del corredo mancante era magicamente apparso -o creato- sul palmo del cavaliere misterioso.
Si asciugò una lacrimuccia e lo prese dalla mano del giovane.
«Io… non so come… non so come hai fatto ma… ti ringrazio di cuore… » disse cercando di non guardarlo negli occhi per non mostrarsi con gli occhi ancora lucidi «Sei davvero gentile… un vero e proprio cavaliere…» le scappò una piccolo risolino Ecco.. l’ho detto. Mphf per le figuracce sono proprio la numero uno… e non aveva proprio tutti i torti.
Si guardò attorno come se volesse eludere gli sguardi indiscreti di tanta gente che passava e che neanche la calcolava, poi si voltò dando al cavaliere d’oro scarlatto – un nome assai figo per un personaggio di un Poema cavalleresco – l’altra parte del suo profilo in modo da celare quello che vi era dietro il coperchio, sperando di non essere vista da nessuno.
Mentalmente contò fino a tre, sperando che qualsiasi cosa avesse ricreato lo avesse fatto in modo perfetto.
In un movimento repentino mise il coperchio sul corno – utilissimo per appenderci le cose- aprì come era solita fare ogni mattina e chiuse all’orecchio l’oggetto che le aveva donato il giovane come pegno d’amore dono per scusarsi dell’incidente.
Constatò solo dopo averlo messo, con suo immenso stupore che le calzava a pennello: era riuscito non solo a ricrearlo in ogni minimo dettaglio ma anche a renderlo comodo e a riprodurre la chiusura a clip come quello vero. Se non lo avesse visto prendere vita magicamente dalla mano del giovane probabilmente avrebbe detto che fosse l’originale.
Si tastò il nuovo pezzo del corredo, dimenticando che quello vero se ne stava in giro da qualche parte per terra, e si dimenticò anche delle sue polpettine che venivano trascinate nell’Abisso assieme al contenuto del bentō ragazzo.
Già solo adesso si era accorta che effettivamente quello che aveva raccolto da terra con molta probabilità apparteneva al cavaliere senza nome.
Si tolse il coperchio dal corno e con voce flebile si voltò verso lo sconosciuto e lo guardò negli occhi con un sorriso dolce che le risplendeva in volto.
«E’ perfetto… grazie.» stavolta la sua voce non tremava « Non so come tu abbia fatto ma… è stato davvero gentile da parte tua. E questo…» disse porgendogli il coperchio del bentō «Penso sia tuo… ehe.» non era stata l’unica a perdere qualcosa di buono in quello scontro e la cosa un po’ le dispiaceva ma forse aveva qualche idea su come rimediare al tutto ma prima… doveva fare una cosa.
«Ecco…io…» si portò entrambe le mani vicino al petto e, per smorzare l’agitazione e l’imbarazzo che ancora le coloriva le guance, si mise e a punzecchiarsi i due indici a vicenda e si presentò «…mi chiamo Mirai. Mirai Ishigami. Piacere di conoscerti. Anche se… le … circostanze non sono state proprio delle migliori… ma … comunque per quello che hai fatto… ti sono davvero grata. Quindi beh, direi che …» cercava di trovare le parole nella confusione della sua testa ma ci riuscì abbastanza bene sebbene avesse qualche incertezza in alcuni punti del discorso «… le tue scuse sono accettate sì.» fece un cenno di assenso. «Quindi sì… ecco. Non so come tu abbia fatto ma … sembra davvero uguale a quello che avevo. Se per caso dovesse rompersi o perdersi so a chi chiedere … hihi…» il metronomo delle due dita smise e strinse i palmi delle sue mani esordendo con fare piuttosto dispiaciuto con un «Mi dispiace per il tuo Yukata. Non era necessario, davvero. L’ho apprezzato molto. Sai… non esistono molte persone come te, su questa terra.» sulla terra ancora non aveva trovato nessuno in grado di essere come lui.
«E… mi dispiace anche per il tuo bentō… tanto quanto per i miei Takoyaki quindi… ti andrebbe di prendere qualcosa per pranzo? » si accorse solo dopo poco della proposta che gli aveva fatto.
Lo aveva appena invitato a pranzare assieme a lei. Sì lo aveva fatto e senza alcuna esitazione. Spontaneo fu il suo invito.
Non posso… no, non posso lasciarlo fuggire. Non dopo tutto quello che ha fatto per me…! E poi… il destino ha voluto questo. Io… Io… non voglio passare un’altra festa da sola…
• Sei tu il cavaliere mandato dalle stelle per me. Quindi... resta. agitò le mani in sequenza che tanto non avrebbe capito niente – o forse avrebbe avuto la sfiga di incontrare uno che sapeva leggere il linguaggio dei segni? Sperava tanto di no.
Fatto era che si era completamente dimenticata che da qualche parte sull’asfalto c’era il suo Graal, ma il cavaliere d’oro scarlatto per il momento era tutto quello di cui aveva bisogno per il Tanabata.

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La magia esisteva. Aveva svariate forme, colori, profumi e sensazioni.
Quella che il cavaliere aveva fatto per lei andava oltre tutto questo e anche se aspettava lì di fronte a lui in muta preghiera, con il cuore in mano, e lo sguardo struggente - dopo avergli chiesto di rimanere per il pranzo – Mirai non riusciva ancora a capire come avesse creato una cosa in metallo dalla stoffa che fosse una perfetta copia di quella che aveva perduto.
Era stato così gentile, così premuroso e così ben educato e in alcuni momenti pareva anche imbarazzato dai complimenti che le aveva fatto la ragazza a proposito della sua cavalleria.
Il problema fu che la ragazza non si era accorta minimamente che il ragazzo non aveva ascoltato neanche una singola parola di quello che con tanta fatica aveva pronunciato.
Lo aveva visto immerso nei suoi pensieri ma sperava che fosse solo un riordinamento di idee e che dalle sue labbra fosse uscito solo un “sì.”
Lesse dalle sue labbra delle frasi sul fatto che le avesse sabotato il pranzo, mentre lo vide agitare le spalle come in preda ad una risata, e dopo poco tirò fuori dal suo Yukata una quantità di denari che mise nelle mani di Mirai senza che potesse opporre resistenza cogliendola per un attimo di sorpresa.
«Ma… che?» guardò in mano quella manciata di monetine senza capirne effettivamente il senso.
Era come se la ragazza avesse chiesto di passargli il sale e dall’altra parte si ritrovò a dover prendere a forza una bottiglia di ketchup Perché … ? ciò non aveva senso e alzò lo sguardo cercando quello del ragazzo – che i suoi occhi avessero perso qualcosa e non avessero colto qualche frase nascosta? – e comprese solo l’ultima parte del discorso sul fatto che si sarebbero rincontrati e avrebbe cercato di sdebitarsi in qualche modo.
«Ma… aspetta! Non è …. Necessario… » disse cercando di spiegarsi e vedendo che nell’atteggiamento del ragazzo c’era una qualche sorta di ansia, o qualcosa che sembrava come punzecchiarlo in ogni dove.
Sembrava fosse pronto per la partenza di una maratona e questo pensiero la sconvolse No… Nononononono! Non vorrai mica andart- il suo pensiero fu soverchiato dalle parole di lui che le confermarono con fredda crudeltà le sue preoccupazioni.
L’aveva salutata, le aveva chiesto scusa di nuovo e così, con un rapidissimo inchino, fuggì così come era arrivato tra la gente che si stava riversando sempre di più in strada.
A niente valse il movimento repentino di Mirai che protese la mano -che non conteneva i denari- cercando di afferrare la Yukata di lui urlando «Aspetta!!» e ritrovandosi poco dopo con niente in mano se non l’aria.
Questo lo aveva sentito. Il rumore di un cuore che si infrangeva in mille pezzi.
«Io… non so neanche il tuo nome….» sentì le spalle abbattersi e il malumore salirle come la voglia di piangere e disperarsi.
Era così che il destino aveva voluto giocare con lei? Prima farle assaporare una speranza e poi calciarla via in una Galassia lontana lontana?
Si portò la mano vuota al petto che le faceva ancora male e a stento riuscì a trattenere le lacrime, non sapeva se dalla rabbia o dalla delusione o dalla tristezza.
Poi trasse un profondo respiro e il suo sguardo si incupì di una rinnovata energia, si scrocchiò le spalle e in un decimo di secondo prese la decisione più saggia o forse quella più stupida della sua vita.
Una volta una gatta ladra le era sfuggita ma stavolta non si trattava di far cambiare idea ad un criminale, stavolta si trattava solo di far vedere a chiunque le avesse dato quell’opportunità che non se la sarebbe lasciata, letteralmente, fuggire dalle mani.
Così mise i denari nella borsetta e scrocchiandosi le spalle appesantite dall’amarezza, e muovendo un po’ le gambe sul posto si riscaldò quanto sarebbe bastato.
Poi partì l’inseguimento.
Suo padre le aveva sempre insegnato “ Se hai un obiettivo, un sogno, un’idea, un’occasione … combatti per ottenere ciò, fino alla fine. Con sudore e lacrime, perché niente ti verrà regalato. Solo tu potrai guadagnartelo. E quando ci riuscirai allora potrai dire di essere riuscita dove tu stessa pensavi di fallire. Quindi vai, e se vedi una palla volare lontana corri più che puoi per andare a prenderla.”
Non aveva resistenza fisica.
Non era forte.
Ma era agile, determinata, e non si sarebbe arresa o non avrebbe ceduto finchè non l’avesse raggiunto, e non gli avesse saputo almeno il nome. O Anche un numero di telefono… almeno quello se lo era meritato.
E’ corso dritto, lo so… l’ho visto. Difficile non notare i suoi capelli strambi … bah! Parlo io… mentre fissava con la coda dell’occhio il suo corno.
Seguiva il flusso delle persone e sapeva che non avrebbe svoltato almeno fino ad un certo punto poiché la strada procedeva dritta come un lungo ponte… almeno che non conoscesse la zona come lei.
Dovendo fare consegne a domicilio, molte volte si trovava a corto di tempo per consegnare i dolci e aveva imparato nel corso del tempo a trovare vicoli e stradine e passaggi che nessuno avrebbe preso soprattutto durante il Tanabata: il fiume di gente trascinava come una corrente solo in due direzioni e i banchi non permettevano a nessuno di vedere o anche entrare in un posto diverso dalla strada principale.
Combinando le due cose, il cavaliere d’oro scarlatto non poteva essere andato se non dritto per la strada che stava percorrendo lei, quindi se avesse svoltato in un vicolo poco più avanti e si fosse destreggiata a ritrovare il punto di sfocio di quella stradina sul fiume di gente … avrebbe guadagnato non solo qualche minuto in più ma forse sarebbe riuscita anche a sbarrargli la strada e placcarlo e fermarlo.
Così fece. Con destrezza riuscì a schivare un sacco di gente e farsi strada – anche se cominciava ad avere il fiatone – finchè non trovò l’imboccatura del vicolo.
Vi entrò: certa non era proprio un granchè, puzzava e solo qualche gatto randagio era l’unica forma di vita in vista a quell’ora del giorno. Svoltò subito al primo incrocio.
Lo ricordò bene perché quasi una settimana prima lo aveva provato per consegnare dei dolci ad un dojo non troppo lontano da lì, e dato che pioveva ed era in ritardo per colpa del traffico che aveva fermato per un bel po’ di tempo un bus aveva deciso di provare a prendere delle scorciatoie come quella.
A quel tempo non sapeva se poteva essere giusta come idea o no, non sapeva neanche dove la stesse portando e se le avesse fatto perdere altro tempo: eppure era determinata adesso tanto quanto allora perché nella sua mente il pensiero era semplicemente uno.
Devo provarci. Tanto… cosa ho da perdere?
Nel primo caso aveva da fare mille scuse per il ritardo pazzesco e niente mancia, e scontare anche la merce che stava portando.
In questo caso se non fosse riuscita nel suo intento avrebbe perso l’occasione di passare il Tanabata assieme ad un’altra persona e chissà… magari anche un’amicizia e tra i due forse questo le faceva più male.
Forza, coraggio…. Resisti… ce la puoi fare…. ! strinse i denti e ingranò la marcia al massimo che poteva anche se correre con le infradito certo non era proprio il massimo. Nonostante questo non si abbattè, non si arrese e svoltò di nuovo.
Stavolta davanti alla ragazza si poteva intravedere il fiume di persone passare una dopo l’altra ma non riuscì a vedere nessuno con la chioma di fiamme del cavaliere in mezzo alla folla.
Ancora poco… dai… sentiva le gambine che le facevano male, e il fiato farsi sempre più corto e i polmoni richiedere un minimo di riposo ma non ascoltò le necessità del suo fisico minuto. Lo sbocco del vicolo era sempre più vicino e in un attimo si precipitò di un passo in mezzo alla folla.
Si fermò nel centro di strada riprendendo momentaneamente il fiato – si sentiva svenire in effetti ma non poteva farlo proprio adesso che era lì!- e la sua testa si mosse prima a destra e poi a sinistra lungo i lati opposti della strada.
Cercando un indizio, cercando un solo e unico indizio del suo passaggio o del suo arrivo.
Se … i calcoli non sono errati… lui... dovrebbe apparire… di là … si voltò nella direzione del fiume di gente che arrivava verso di lei e attese con il cuore in gola e la mano sul petto per calmare il respiro.
In caso lo avesse visto arrivare era pronta a puntargli la mano libera con il palmo rivolto verso di lui, probabilmente gli avrebbe detto tipo qualcosa come "fermati!" o "scappare così da una ragazza??? Ma che razza di cavaliere sei?" però sapeva che non sarebbe riuscita neanche a dirgli una sola parola dato che a fatica stava riprendendo fiato.
Avrebbe lasciato che il suo sguardo parlasse per lei... se solo lo avesse rivisto un'altra volta.
Ti prego… fa che non sia troppo tardi…

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«…» stava riprendendo fiato, lì in mezzo alla folla con la fronte imperlata di sudore e i capelli ramati arruffati ed era un miracolo se la spilla con la rosa fosse ancora lì al suo posto.
Deve esserci… almeno che non abbia preso anche lui una strada secondaria… o… che non lo abbia mancato di poco … non si dava pace, non si dava per vinta.
Nel suo mondo di silenzio assoluto solo il suo cuore e l’aria che, come flusso d’acqua, veniva smossa dalle persone che andavano avanti ed indietro attorno a lei erano le uniche due cose che percepiva.
Non… sarebbe giusto. strinse i pugni con la poca forza che le era rimasta dalla frenetica corsa e quasi non voleva credere al destino beffardo che le aveva tirato la carota per poi ritrarla e gettarla lontano.
Continuò a guardarsi attorno perché comunque un tipo come lui non passava di certo inosservato… con quei capelli e quello sguardo poi…Awwww pensò chiudendo gli occhi cercando di non far andare via quell’immagine che aveva nella sua testa – che a tutti gli effetti poteva essere quella stampata su un poster in pure stile Idol.
«Uff…» sbuffò stringendo le labbra con un’espressione piuttosto buffa, come di una bambina stufa della situazione, ma più che stanca sembrava quasi essersi arresa all’evidenza che non l’avrebbe più trovato in tutta quella gente finchè…
Un altro segno del destino?
Come l’apertura delle acque del Mar Rosso, ecco che la folla sulla sua destra si fermò di colpo come se fossero stati congelati nel tempo a fissare un punto preciso vicino alle bancherelle: e le bastò.
Bastò quel secondo a farle scorgere l’unica figura che si muoveva ancora tra i tavoli addobbati a festa: il suo cavaliere.
«Siii!!! Evvai! » sprizzò di gioia portandosi entrambi i gomiti delle braccia a battere sui propri fianchi a pugni chiusi in un gesto di vittoria.
Vittoria! C’era riuscita! Lo aveva trovato e adesso non se lo sarebbe lasciato sfuggire un’altra volta. Per niente al mondo.
Con uno sguardo determinato, la ragazzina mosse i passi verso di lui facendosi largo tra la folla: sembrava piuttosto impelagato ad andare in giro saltando come una lepre da banco a banco a cercare di Ma… sta riempiendo quel… bentō? lo osservò come una stalker, spiandolo da lontano in modo da non farsi vedere, e non capiva il perché di quel comportamento almeno che almeno che quello … non sia il suo. che scema che era stata. Neanche aveva pensato a questa evenienza.
Fece finta di vedere le bancarelle e passo dopo passo lo inseguiva in quella frenetica corsa al cibo per riempire il contenitore fino all’orlo e quando fu ampiamente soddisfatto lo richiuse e tornò a fuggire in mezzo alla folla, ma stavolta Mirai fu abbastanza abile da sgattaiolare tra le gente e stargli dietro senza destare sospetti.
Se mia madre o mio padre vedessero cosa sto facendo… mi farebbero fuori. non era proprio una cosa da lei inseguire gente, di cui neanche sapeva il nome, in mezzo alla festa del Tanabata col rischio di perdersi o chissà cos’altro. Non era educato e neppure tanto normale.
Voleva attirare la sua attenzione e allo stesso tempo era curiosa di sapere cosa stesse facendo e perché era così di corsa… tanto da averla investita e tanto da averla abbandonata senza neanche chiedere come si chiamasse.
E l'unica soluzione allo scoprire tutto ciò era pedinarlo e così aveva deciso di fare: tanto i suoi non avrebbero saputo nulla di tutto questo.
Che …. Abbia già una ragazza? probabile, fu la risposta che la sua mente le propose: se fosse così tutto aveva un senso e a quel punto era lei che stava facendo in quel momento la cosa sbagliata.
Però voleva vedere con i suoi occhi, e tanto di cose da fare non ne aveva. Almeno avrebbe passato il tempo in qualche modo: investigando, e inseguendo come in un film di spionaggio.
Il suo sguardo lo perse per qualche secondo e lo rincrociò di nuovo che si era appena intrufolato in un vicolo come aveva fatto lei qualche minuto prima e si disse che forse era stato un bene che quel bentō si fosse rovesciato o non lo avrebbe certo trovato tra le bancherelle se quella zona la conosceva tanto quanto lei.
Quindi… forse abitava da qualche parte in zona?
Sbuffò, e quella camminata a passi lunghi la stava sfiancando forse per la corsa che aveva fatto poco prima… e forse anche per il fatto che non aveva mangiato un tubo e non era proprio abituata a tutto quel dispendio di energie in così poco tempo.
Si tenne a debita distanza cercando di non fare rumore e se in caso si fosse girato… beh a giudicare dalla fretta del suo passo non si sarebbe certo fermato a scorgere eventuali inseguitori.
Dopo qualche minuto, allontanandosi sempre più dalla festa il vicolo si immise in un luogo che Mirai non aveva mai visto prima e si fermò a godere della quiete e della pace di quel posto.
Era un tempio, un angolo di Paradiso che anche lei – seppure sorda – poteva sentirne l’aria di preghiera e devozione che si percepiva proprio lì.
Non che credesse in qualcosa, ma quei posti in qualche modo la facevano sentire bene, una sensazione strana come se venisse accolta da braccia più grandi ed eteree di quelle di un comune essere umano.
Era davvero una calca di persone, divisa in due gruppi e sebbene di gente ce ne fosse non era la stessa percezione che aveva come quando era immersa nella folla del Tanabata.
E fu proprio in mezzo a questa, tra un attimo di distrazione e qualche pensiero che Mirai perse di nuovo di vista il suo cavaliere.
•No. Accidenti. sembrava essere quasi in crisi, la stanchezza si faceva sentire in tutte le ossa – soprattutto sui muscoli delle gambe – e non aveva quasi neanche la voce da tirare fuori tanto che furono le sue mani a parlare per lei.
•Stavolta… stavolta mi sa che non lo ritroverò più. si dette per vinta, anche se una parte di lei non accettava la sconfitta: d’altronde era arrivata fin lì, correndo, spiando, inseguendo e sperando e poi… basta? Finita lì?
Stavolta non era il suo cuore o il suo cervello a cedere ma il suo corpicino.
Si trovò un posticino non poco distante da là e si mise con le spalle ad un muro per riprendere fiato.
•C’è mancato… c’è mancato così poco… trasse un profondo respiro e rilassò i muscoli contratti cercando di riprendere fiato.
Si tolse qualche ciuffo rimasto appiccicato col sudore al suo corno e si dette una risistemata che sembrava quasi indecoroso continuare la festa conciata in quel modo.
Oramai l’ora di pranzo era finita da un pezzo, e il suo stomaco brontolava più che mai Pazienza, dai. Ora andiamo a mangiare qualcosa… o morirò di fame… e in quel momento pensò che quei denari che aveva ricevuto dal ragazzo, forse era meglio metterli come un’offerta a quel tempio: non era avvezza a quel genere di cose ma era il modo migliore per non averli: tanto non poteva renderli al legittimo proprietario dato che l'aveva perso, quindi tanto valeva lasciarli lì in quel tempio.
La folla sembrava accrescere minuto dopo minuto e mentre Mirai stette lì ad aspettare un varco per portare la sua offerta ecco che di nuovo il destino schioccò le sue magiche dita.
NAAAAANIIII?????? il suo cervello andò in pappa quando lo rivide sbucare come se avesse attraversato un portale proprio dalla parte opposta alla sua.
Ma… come? Cosa…? Ma da dove è uscito? magia? Poteva fare anche questo oltre a creare oggetti?
No. Forse è un’illusione della fame. sospirò con aria abbattuta se non fosse che sembrava essere troppo reale per essere un falso: si schiaffeggiò pure le guance.
Quale illusione si schiaffeggia le guance?
Mirai rimase a fissarlo come un pesce lesso mentre la folla iniziava ad aumentare anche dietro di lei… fu in quel momento che si riscosse, rimise i soldi nella borsetta e tornò all’inseguimento che questa volta non era a rotta di collo, anzi.
Sembrava piuttosto rilassato a giudicare dalla sua andatura e un pensiero stupido, da classica ragazzina che si fa un sacco di trip mentali sentimentali le sovvenne Quindi a chi l'ha dato il pranzo? Alla sua ragazza? Se avesse avuto qualcuna almeno il pranzo l’avrebbe fatto con lei… e poi non se ne sarebbe andato così… così...tranquillamente...o forse sì? pensò mentre procedeva di nuovo a seguirlo nella direzione opposta a quella della processione.
Cosa avrebbe fatto adesso? Come avrebbe agito? Lo avrebbe seguito come una stalker e se lo sarebbe lasciato sfuggire di nuovo? O lo avrebbe placcato? ….
IIiiikkk che cosa faccio adesso? lo seguì a debita distanza mentre il suo stomaco brontolava dalla fame come un tirannosauro in vena di mangiarsi una grossa e succulenta bistecca.
Era così concentrata sul da farsi che non notò minimamente che al passaggio del cavaliere una farfallina che si era posata su un muro a riposare – disturbata da quella figura – spiccò il volo e Mirai se la ritrovò davanti, o meglio le volteggiò in torno.
Si pietrificò. Sentì i battiti del suo cuore arrivare fino al cervello e fu in attimo avvolta da un senso di terrore inconscio, puro e vero come l’ombra dell’abisso. Un vortice che iniziò a farla tremare sul posto per un istante prima che potesse urlare come una ragazzina in preda al panico.
«Kyaaaaaaaaa!!»ondeggiò le mani a destra, a sinistra, in alto, in basso, sembrava quasi indemoniata nel tentativo di allontanare l’incubo alato da lei: farfallina che semplicemente aveva preso gusto a starle vicino o forse aveva visto in quella rosellina attaccata ai suoi capelli un ottimo fiore su cui posarsi.
«Vai via! Vai via vai viaaaa!! Lasciami stare!! » disse per poi battere le spalle al muro e mentre gli occhi si strinsero in una morsa - senza pensare alla tremenda figura oltre al fatto che sarebbe stata chiaramente scoperta per i suoi schiamazzi – e scivolò lungo il muro rannicchiandosi sulle sue ginocchia trattenendo quel senso di terrore, aspettando che una volta aperti gli occhi quella farfalla fosse svanita nel nulla.
Aveva la fobia delle farfalle fin da quando era bambina, una cosa strana che per lei era diventata un problema serio che non aveva mai affrontato.
Tutte le volte che le capitava qualcosa del genere i casi erano due: o abbatteva il nemico con bolle sonore o si rannicchiava, come se la città fosse in pieno attacco missilistico, aspettando che l’incubo alato fuggisse per conto suo.
Fu un bene che in quel momento il suo istinto la portò a scegliere l’opzione migliore al momento, la seconda, sebbene fosse quella da figuraccia estrema.
Considerato anche il fatto che il cavaliere era a pochi metri da lei. Estrema figuraccia.
Non pensò che forse l'avrebbe sentita e vista, che forse le avrebbe fatto un sacco di domande e che forse non era proprio quello il modo in cui avrebbe voluto attirare la sua attenzione e tanti altri pensieri ancora.
Ma in quel momento non le sovvenne niente.
Aspettò così, non seppe per quanto, inglobata in un abisso di puro terrore e sperava che qualcuno potesse aiutarla a risalire
«Tasukete kudasai…»sussurò a fil di voce.

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Se lo ricordava vivido quel giorno, il primo giorno che segnò la sua fobia.
Erano in un parco, bellissimo, fiori ovunque, era primavera. Con la primavera anche le farfalle erano giunte e i loro bozzoli si erano schiusi richiamati dal nettare dolciastro dei fiori.
Non era mai venuta a contatto prima con una di queste, finchè una non decise di posarsi a riposare le stanche ali sul corno della bambina.
Era piccola e ricordò quel giorno come un incubo in cui tentava inutilmente di scacciare via la farfalla senza riuscire perché non arrivava con lei sue piccole manine fin là e pianse quel giorno ma i genitori pensando fosse alquanto divertente la scena -visto e considerato che era una farfalla il criminale- non fecero nulla finchè la paura della bambina nel vedersi sopra il corno quel mostro (perché dal suo punto di vista così le sembrava) non fece esplodere una bolla sulla cima del corno. La povera alata bestia fu lanciata lontano da lei e fu solo in quell’istante che i genitori compresero cosa altro sapesse fare lei e che forse dovevano agire prima che potesse arrivare a quel limite di stress.
Troppo tardi, quel giorno non riuscì più a toglierselo dalla testa e anche in quel momento in preda alla sua più grande fobia stava facendo uno sforzo enorme per impedire che potesse attivarsi il suo quirk e danneggiare qualcosa o qualcuno in quel vicolo.
Aiutatemi… un grido silenzioso che riecheggiava solo nella sua testa e che in realtà era stato udito dall’unica persona che forse avrebbe voluto avere a salvarle la vita (nota: questo perché nella sua mente le farfalle sono brutte bestie che succhiano sangue e trascinano le anime agli inferi e si sente minacciata da queste come se fossero belve assassine indipendentemente dalla loro forma, grandezza, che siano notturne o diurne).
In quello sconforto, e in quel terrore, mentre ogni centimetro di lei tremava lo sentì.
Percepì quel flebile spostamento d’aria accarezzarle dolcemente gli zigomi e allentare la presa dei denti serrati, come quella delle palpebre. Percepì un’ombra stagliarsi di fronte a lei, oscurare la poca luce che filtrava attraverso i palazzi attorno a loro.
Aprì le palpebre un pochino di più giusto per capire cosa stava accendo e poi lo vide, quel sorriso, quel volto, vide lui e venne pervasa da una sensazione dolce che le sciolse ogni muscolo.
Era lì, era di fronte a lei e era accorso alla sua richiesta di aiuto.
Non le passò per la mente che poteva crederla una sottospecie di stalker ma non se ne curò non in quel momento.
Con le mani chiuse a conchiglia vicino al grande petto, il cavaliere se ne stava di fronte a lei e con un movimento delle labbra le disse semplicemente di non temere, che era in salvo adesso.
E il volto della ragazzina dal corno in un attimo divampò come se avessero appena acceso un fornello sulla sua testa.
Rimase lì ad ammirarlo in silenzio, nel suo silenzio, con la schiena al muro, a sedere per terra.
Fu in quel momento che il ragazzo schiuse le sue mani con un movimento al rallentatore e Mirai potè nuovamente vedere la bestia infernale che adesso si poggiava sul dito del suo cavaliere.
«No no no! Ti prego mandala via… lontana da me! Ti prego non la fare avvicinare! » iniziò ad agitarsi nuovamente mentre metteva le mani avanti a sé per tenere lontano lui e la bestiaccia senza badare alle parole del ragazzo che sussurrava alle farfalle.
Dopo aver distolto lo sguardo da lui tornò a guardarlo per vedere se aveva mandato via la creatura infame e constatò con un enorme sospiro di sollievo e con gratitudine che la bestia era volata via altrove.
Meno male… fuuu c’è mancato poco davvero… odio queste bestiacce! pensò prima di vedere la mano tesa del ragazzo verso di lei che le fece dimenticare presto la brutta esperienza.
Non sapeva cosa fare, si sentiva in imbarazzo, nel più totale imbarazzo e non riusciva a credere di aver fatto tutta quella strada e tutta quella fatica solo per rincorrere lui. E per cosa? Soltanto per rendergli i soldi che le aveva dato? Solo per chiedergli il nome?
Quanto si sentiva sciocca a pensare che non era per nessuno di quei motivi.
Forse le aveva detto qualcosa nel frattempo ma nessuna parola arrivò agli occhi sognanti e imbarazzati della ragazza che fissavano prima il terreno e poi la mano del cavaliere.
Si riscosse un pochino e non rispondendo alle domande del ragazzo gli prese la mano e si rialzò un po’ a fatica visto che aveva ancora le gambe un po’ molli.
Sorrise continuando a non guardarlo negli occhi, sapendo che probabilmente avrebbe perso gran parte di quello che le stava dicendo.
«G…Grazie…» sussurrò mentre sentiva il volto andarle a fuoco e solo dopo poco alzò lo sguardo al suo salvatore e le bastò quel sorriso e quel volto pieno di gioia per sciogliere un po’ la tensione
Fu allora che lesse dalle sue labbra una qualche sorta di sorpresa.
Beccata…. oh sì, l’aveva chiaramente beccata e riconosciuta – non che ci fossero tantissime ragazze con un corno piazzato in mezzo alla fronte – e la cosa la fece sprofondare e rallegrare allo stesso tempo.
«Beh… ecco io… ti – ti ringrazio per essere venuto a salvarmi… sei. Sei proprio un cavaliere. » rispose al ragazzo che le aveva appena detto che si era gettato a salvarla come un vero e proprio eroe senza aver pensato due volte a quello che stava facendo e per chi lo stesse facendo.
Lo hai detto…. Lo hai detto davvero?? oramai non poteva tornare indietro su ciò che aveva detto quindi sperò che lo avesse preso come scherzo più che del come lo vedesse lei.
Non riusciva in effetti a staccargli gli occhi di dosso mentre lo vedeva strofinarsi la strana chioma – e poteva ringraziare quella se non lo aveva perso per strada durante l’inseguimento – finchè anche lui non dischiuse di nuovo il suo sguardo su di lei tirando fuori una frase che la fece per un attimo bloccare sul posto: tirò fuori il discorso sul fatto che l’essersi incontrati due volte non poteva essere che un segno del destino.
«Eh eh eh…» ridacchio mentre cercava di sistemarsi nervosamente dei ciuffi di capelli scomposti sulla sua testolina Sì sì. Sicuramente è un segno del destino… meno male la pensa così… e comunque in un certo senso non ha proprio tutti i torti.
«Il destino a volte è… strano. Non sai mai cosa può agire… ma… in questo caso ne sono grata. » Si fermò pensando a ciò che aveva poi di nuovo detto. E deglutì forzatamente presa dall’imbarazzo della situazione.
Fu il ragazzo poi a riportarla sulla terra dicendole che non le aveva chiesto il nome e presentandosi come Yoshito Amaterasu. Una posa solenne, a petto in fuori, seguì quelle parole radicando sempre di più nella mente della ragazza che fosse effettivamente un cavaliere in carne ed ossa.
Mirai dovette far fatica a leggere sulle labbra l’intero nome ma ci riuscì, forse, e per non sbagliare si stampò nella mente il nome e il cognome del ragazzo come se fossero quelli di una super star in modo che potesse custodirli con tanta cura.
«Il piacere è tutto mio. » disse con un inchino della testa e del busto mettendo le braccia lungo ai fianchi in modo stranamente formale « Io mi chiamo Mirai Ishigami.» disse senza ribadire il fatto che in realtà lei si era già presentata prima che lui scappasse via di fretta.
Finalmente si erano presentati. Non era una cosa da poco per lei, significava che adesso che non aveva più niente per cui correre egli poteva avere il tempo anche per farle compagnia… almeno che non avesse qualche ragazza o qualche altro grattacapo.
Quello che però le disse in realtà la colse quasi di sorpresa perché effettivamente era propenso ad offrirle il pranzo.
Era difficile per lei, in effetti, provare a star dietro ai suoi discorsi più per il linguaggio solenne e tradizionale – sembrava appartenere all’epoca di antichi samurai più che ai giorni attuali – quindi riuscì a capire più o meno quello che stava dicendo ma questo la portò con lo sguardo a non staccarsi dalle sue labbra.
In realtà a vederla dall’esterno sembrava quasi intenta a vedere rimasugli di cibo rimasto sulla bocca del ragazzo piuttosto che ad ascoltare le sue parole e non era proprio una cosa carina da fare o da vedere ma ahimè non poteva fare altrimenti.
Fu quando lesse le ultime parole, ovvero “offrirvi il pranzo” che il suo volto si illuminò come se fosse stato colpito da luce divina.
I suoi occhioni si alzarono e incrociarono lo sguardo di Yoshito e portò entrambe le mani chiuse una sull’altra al petto «Di-… dici sul serio? » quasi le sembrò di non aver compreso bene le sue parole ma dal suo sguardo pareva proprio che portarla fuori a pranzo per scusarsi di tutto quel pasticcio fosse davvero nelle sue intenzioni.
Quasi scoppiò a piangere ma si trattenne per evitare di fare ulteriori figuracce e annuì con un sorriso caloroso e grandissimo come se in quel momento non vi fosse niente di più bello.
«Hai proprio ragione, sai? Questa giornata doveva essere proprio destinata al nostro incontro. Anche perché… volevo renderti questi e speravo di poterti beh… ecco…» il suo sguardo si abbassò mentre frugava nella sua borsetta e porgendo tra le sue mani il denaro che le aveva dato poco prima per scusarsi dello scontro continuò a parlare con voce leggermente tremolante per l’emozione « ritrovare per dirti che…» doveva riuscire a trovare le parole giuste ma non era così tanto semplice. Non aveva mai provato a parlare con un ragazzo figurati se si trattava di un quasi appuntamento; le sue fantasie in quel momento volavano come stormi nella sua mente ed erano aumentate sapendo che alcune stavano per diventare realtà e questo la portava anche ad esplorare emozioni che non aveva mai provato prima che a stento riuscivano a farla parlare e solo in quel momento si accorse della mano del ragazzo tesa verso di lei come segno di invito al banchetto.
« eh… ecco… io… » il suo cervello era andato in tilt. Oramai non si distingueva più dove iniziavano i suoi capelli e dove finiva il suo volto per quanto rossa era diventata e per un attimo sentì il destino darle un piccolo incentivo a buttarsi e lasciarsi andare almeno per un giorno visto che aveva meritato quello che aveva scritto sul suo Tanzaku « Sì. Mi piacerebbe, sì. Ah e questi sono tuoi! Giusto! » afferrò la sua mano per riprendersi un momento e tornare in sé o si sarebbe sciolta sulla strada e gli mise le monete che le aveva dato al loro scontro.
Avrebbe voluto in effetti stringergliela con tutta se stessa e buttarsi tra le sue braccia ma era una scelta azzardata e con alta probabilità di insuccesso che avrebbe portato YoshiKishi (Cavalier Yoshito) a scappare via a gambe levate.
Quindi forse era meglio optare per un approccio al momento distaccato ma interessato e poi… che il fato pensasse al resto.
« Non importava proprio darmele e non importa neanche offrirmi il pranzo…» possiamo anche non mangiare ma basta che non ti rimetti a correre… proprio adesso… pensò per poi spolverarsi di dosso un po’ di sporcizia soprattutto là dove lo Yukata aveva tastato il terreno « Ma se proprio insisti… possiamo prendere qualcosa da una bancherella… sai. Io adoro i takoyaki, e aspetto sempre il Tanabata per poterli mangiare. Quindi sempre se ti va…» Ti prego non dirmi di no o potrei morire… visto e considerato a quanto veloce andava il suo cuore un rifiuto sarebbe stato fatale ma aveva un certo piano per far andare tutto bene … in fondo lui voleva sdebitarsi e lei poteva cogliere la palla al balzo e non farlo restare solo per pranzo «…potremmo andare a prendere qualche piatto da qualche parte e poi andare a mangiare sulla spiaggia… e poi … avrei anche in mente di vedere il grande Gundam e poi anche ad appendere i tanzaku… che ne dici? O… forse hai altri impegni? » disse portandosi il dito indice al labbro inferiore mostrando due occhioni grandi e pensierosi come se il suo ragionamento si fosse spinto anche fin troppo in là col tempo – ed in effetti era proprio così, si stava parlando del pranzo e la sua mente arrivò fino a sera – ma voleva provare a vedere.
Se effettivamente è un cavaliere non lascerebbe mai una donzella da sola e cercherebbe in qualche modo di rimediare all’onta subita da quell’incidente e per essere scappato così senza neanche presentarsi… quindi tanto vale provare. Se davvero ha qualcuno ad aspettarlo probabilmente mi dirà di no, ma … tentiamo la fortuna.
«Ti… chiedo scusa.» disse raccogliendosi per un momento tra le sue spalle «corro troppo… eheh… mi basta solo poter pranzare con qualcuno quest’oggi… sai… è un po’ triste partecipare ad una festa da soli. Ne, Yoshikishi-kun?»

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