Le gouffre a toujours soif ; la clepsydre se vide

Nella lista dei miei innumerevoli talenti, a spiccare è l'assoluta mancanza d'ogni propensione per il linguaggio parlato.
Iniziai a vocalizzare molto tardi rispetto alla media umana — in parte, non dubito, perché già da infante iniziai a capire quanto fosse inutile sprecare fiato. Accolta da Eden, mi ci vollero anni per conquistare una padronanza basica del giapponese, e una volta tornata in Francia subii lo stesso problema, stranita da una pronuncia che mi era ormai aliena. Ora padroneggio ambo le lingue, nonostante il pesante accento, ma non mi ritengo un conversatore particolarmente carismatico.
E in momenti come questo, mi mancano le parole.

Vorrei avere dei dati da analizzare, per poter valutare il cambiamento con la giusta scientifica rigidità. Percentuali su chi nell'associazione crede in Billie, chi asseconda Junko, e chi ancora non sa da che parte guardare. Valori precisi, a livello cellulare, sul come la nostra nuova Madame si compara alla creatura che un tempo chiamavamo "mamma".
In assenza di oggettività a cui aggrapparmi, non mi resta che rivolgermi a chi di parole ne ha in abbondanza, la bocca sempre colma di segreti e pettegolezzi quando non è impegnato a riempirsela succhiando altro. E così mi trovo alla porta del luogo che ormai chiamiamo "sede", con riluttanza carica di rassegnazione.

"Buongiorno, Fioraio."

Giacca scura, sciarpa al collo e occhiali da sole inforcati nel vago tentativo di mascherare un poco la mia figura, dato c'he risaputo oramai che quelli di Deep Void mi stanno a cercare. Tra le mani guantate, un raffinato sacchettino di carta recante il logo di un negozio di té. Un'offerta di pace non inusuale, da quando mi sono trovata a ad ammettere, dopo le prime visite piene di scherno, che il fioraio è uno dei fratellastri più competenti della nostra sgangherata organizzazione.

"Offro té verde al gelsomino in cambio di pettegolezzi."

Comment des héros sont-ils tombés? Comment leurs armes se sont-elles perdues?

Il motivo per cui io e Shion ci sopportiamo, suppongo, è che non ritengo il fioraio una persona - e l'intendo come un complimento.

Allungo una mano nell'entrare nel negozio, chinandomi in un vano tentativo di carezzare il gatto mentre entrambi varchiamo l'uscio. Sembra molto interessato all'odore dei miei pantaloni, l'animale, ma poco propenso a farsi carezzare. Seduti su scranni opposti, ci lanciamo occhiate mentre il fioraio prepara il té, l'attenzione annoiata di chi non è davvero interessato al soggetto dei suoi sguardi ma non ha poi molto di meglio da osservare. Non che non sia un posto dall'estetica meritevole, il Paradiso Perduto, ma ci sono stata così tante volte che ormai sono tristemente di casa. L'unica cosa che cambia da una visita all'altra è il profumo di fiori, le fragranze che si rinnovano col passare delle stagioni.

A distrarmi dal giallo degli occhi del gatto è il tintinnare del servizio da té ora poggiato sul tavolino. Un design occidentale, fiori dipinti su ceramica bianca. Non so se la scelta sia per amor mio o per questione d'estetica, ma provo qualcosa di molto simile alla gratitudine nello stringere le dita intorno al manico smaltato della mia tazza.
La Robin di qualche mese fa sarebbe stata infastidita da simili sentimenti positivi, ma la me attuale si è ormai raddolcita. Rassegnata. Mi porto la tazzia alle labbra, soffiandoci sopra, per poi spostare l'attenzione sull'individuo che ha preso posto sulla sedia prima occupata da Cath Palug.
Occhi violacei, ma non troppo diversi da quelli del suo felino.

"Come ti fa sentire quest'avvenimento? Io sono... acquisito, ho una percezione diversa della faccenda, ma immagino che per te e gli altri fratelli sia stato ben diverso."

Non ritengo Shion una persona. Lo ritengo più simile a una pianta, non per suo Quirk ed occupazione, ma per questo suo modo che ha di rimanere immobile nella sua estetica, lasciandosi turbare appena dalla brezza del cambiamento. Come un bel fiore in vaso, riesce sempre a farsi trovare al centro di scene importanti e al tempo stesso rimanere di sfondo, un piacevole quanto vapido ornamento che i più tendono ad ignorare, sbagliando.
Tra i nostri fuori dubito vi sia pianta più velenosa.

"...Non so cosa pensare," ammetto, riportando la tazza sul suo piattino. In attesa che il té si freddi, prendo un biscotto e lo inzuppo pensosamente nella tazza. "La famiglia è mia, ma ho l'impressione che tu la conosca meglio di me ormai. Sono stata lontana troppo a lungo." Una pausa per addentare il biscotto. Nota mentale: chiedere a Shion di vedere la confezione dopo, così da segnarmi ingredienti e calorie. "Nella mia testa Junko è ancora la ragazzina che conoscevo un tempo. È da troppo che non la vedo in azione in un contesto... Più professionale. Si è occupata del tuo reclutamento, no? Come ti è sembrata in quelle circostanze?"

So che continua ad occuparsi degli spettacoli, la neo-Madame, ma è un ambiente che in questi mesi ho sempre schivato, preferendo aiutare nell'amministrazione della palestra che co-gestiamo con la Yazuka.
Posso essere un prestigiatore all'occorrenza, ma al contrario delle altre ragazze mi sono sempre rifiutata di ballare. All'Elysium mi sono sempre sentita una pianta fuori dal vaso.

"Ma al di là delle considerazioni sul carattere, mi chiedo se sia il caso di provocare un simile cambiamento quando ancora dobbiamo riprenderci da quelli che furono. Internamente, rischiamo divisioni. Esternamente, rischiamo che altri la vedano come una sfida: Eden che risboccia, che torna a riprendersi ciò che è suo. Che torna a volersi immischiare in traffici che più non ci tangono, tipo il mercato di esseri umani." Un sospiro. "Abbiamo bisogno di un leader, non di un bersaglio."

Roteo gli occhi. Azzanno un altro biscotto.

Non sono una grande amante del té: ritengo esistano metodi più efficenti per assimilare ingenti quantità di teina, come flebo o pillole. E gli infusi alla frutta, poi? Acqua aromatizzata. Non ne parliamo. Devo riconoscere tuttavia l'utilità della tazzina di té come strumento sociale, utile prop dietro cui nascondere smorfie fingendo di sorseggiarne il contenuto.
Smorfie come quella che faccio appena il fioraio dichiara il proprio supporto a favore della Madame. Quando se ne esce con un "eravate diventati una palude anziché un giardino," tuttavia, nemmeno la tazzina riesce a mascherare totalmente il mio disappunto. Attendo il termine del suo discorso, rigirandomi la ceramica tra le dita, per poi appoggiarla nuovamente sul tavolino.

"'Eravate diventati'?" inarco un sopracciglio, il mio volto probabilmente non dissimile da quello d'una insegnante pronta a bacchettare un allievo. "Sei anche tu parte di questo giardino, Fujihara. Non credere di poterlo coltivare dai margini senza sporcarti le mani di fango."

Un sospiro. Non mi piace essere così dura con lui, poi non avrei più nessuno con cui parlar male del resto del mondo.
È che...

"Vedila così." Roteo gli occhi. "I fiori di Eden non sono stati scelti per la loro compatibilità reciproca, ma per la loro eccezionalità. L'unica cosa che ci accomuna è l'essere estranei al resto della gente." Prelevo un biscotto dallla sua scatola smaltata e mi rilasso contro lo schienale. "Il non sopportarsi ne è una conseguenza naturale. Nessuno ci obbliga a fingere simpatie solo perché condividiamo la stessa madre. Quel che conta è la fiducia." Un gesto orizzontale con una mano che stringe il biscotto, pollice e indice uniti, per sottolineare il concetto. "Il sapere di poter contare l'uno sull'altro, anche se non ci si sopporta, perché facciamo parte di uno stesso gruppo. Supporto reciproco e solidarietà. Nostra madre ci ha unito, ma noi poi abbiamo scelto di rimanere." Un sospiro. "O almeno, questo per me era Eden," concludo a voce più bassa, lo sguardo al soffitto.

Non sono ancora certa che sia ancora così. Molti hanno scelto di disertare, in fondo — segno che il legame che ci univa non era più solido di un traliccio d'edera. Sigh.
Non sono grande amante nemmeno dei biscotti, ma spero che il cacao contenuto in quello che sta masticando incrementi il mio livello di serotonina.

"Dici che il mondo deve tornare a temerci, ma chi dovrebbe temere esattamente? Quell'handicappata di Moumoku, o l'altra Momo? Ce l'ha una personalità l'altra Momo?" Agito una mano al cielo. "Questo giardino ha bisogno di concime, non di un'invasione di parassiti. Altrimenti la sfida a cui speri di assistere sarà un massacro unilaterale e ben poco interessante da guardare," concludo, lanciandogli un'altra mala occhiata.

Se non vuole sentirsi parte di questo gruppo, che almeno capisca che supportare il caos per amor del caos stesso NON è l'opzione per lui più interessante.

"Che cos'ha di eccezionale una come Moumoku? Stupidità a parte, intendo."

Mi porto una mano al mento, riflettendoci un attimo. Il termine "eccezionalità" denota per l'appunto un'eccezione, ma questa non dev'essere necessariamente positiva. E la nostra piccola cieca è un tale amalgama di difetti, che la cosa per me più impressionante forse è...

"Beh, il fatto che sia sopravvissuta fin'ora ha un che di notevole."

Specialmente visto quel che mi è stato raccontato riguardo la sua ultima missione, quando si è trovata in mezzo al fuoco incrociato tra una pro-Hero e il mio fratellino. Le mie ricerche non hanno mai menzionato Quirk che influenzano la fortuna, ma il modo in cui l'universo pare sempre piegarsi pur di concedere a Momouku una scappatoia è qualcosa che non può essere spiegato con la pura legge del caso.
Soggetto interessante, a modo suo. Da osservare in lontananza. A piccole dosi.
Sull'altra Momo, invece, ho opinioni ben più contrastanti.

"Se a Junko davvero interessassero solo i soldi, sarebbe bastato fare l'altra Momo a pezzi e venderne gli organi." L'ultima volta che avevo controllato, almeno, i reni si prezzavano bene al mercato nero. "E se avesse voluto davvero espandere la famiglia... Non l'avrebbe invitata col ricatto." Una smorfia. "Non so. Più che una sorella, mi sembra che sia il suo animaletto."

Scrollo le spalle alla domanda di Shion. È questo, il vero significato di famiglia? Non so. Ma è l'unica famiglia che posso dire di aver avuto, e alle cui particolarità sono ormai abituata.
Mastico un altro biscotto. Forse è per questo che non riesco ad abituarmi alla presenza di Momo 2. Come dovrei io rapportarmi con una parente che vede questa famiglia come una prigione? Non che abbiamo avuto scelta io e gli altri bambini di Eden, s'intende — ma almeno il nostro unirci alla famiglia portò a dei benefici, e non solo all'obbligo di fare da galoppino. Shion perlomeno sembra andare più daccordo con la nuova arrivata, al punto di conoscerne i pettegolezzi sentimentali.

"Lo sai che Momo è uscita con un mio amico? Lui l'ha accompagnata qua per comprarle dei fiori e chiedermi di dargli un lavoro."

"Quello biondo con l'aria scema che ho visto qui un paio di volte?" Inarco un sopracciglio. Ma no, ha appena detto che somiglia a me, quindi l'appuntamento/colloquio di lavoro non deve essere andato poi troppo bene.
Un attimo. Ho capito chi è il soggetto in questione.

"Aspetta, quindi Momo era uscita con quell'Hisoka? Anche un altro tizio mi ha scambiato per lui di recente." Agito una mano in un moto infastidito. "È fortunato ad essere morto o l'avrei fatto fuori io."

Sbuffo e mi riempio una nuova tazza di tè.

La comunicazione verbale non è il mio forte, lo so. Nella comprensione del testo, però, usualmente non riscontro problemi — motivo per cui me ne rimango basita, tazza di té in mano, mente che riavvolge e ripete il nastro di questa conversazione.
Perché quello che penso di aver assorbito non può essere assolutamente plausibile.

Lo sai che Momo è uscita con un mio amico?

Lui tra l'altro ti assomiglia parecchio...

Quindi Momo era uscita con quell'Hisoka?

Ding! Ding! Ding!

Tra l'altro ho sentito che hai avuto problemi con Hisoka-chan, è vero?

"Quindi la zecca che ho incontrato in albergo... Sarebbe quell'Hisoka?"

Non posso aver capito giusto.

"Come CAZZO fate a dire tutti che mi somiglia?!"

Non volevo certo alzarmi urlando e versare il contenuto della mia tazza di tè sul pavimento, spaventando pure Cath Palug, ma temo di averlo appena fatto — reazione che, spero, in molti troveranno comprensibile, fioraio in primis. Annaffiarlo col té non era mia intenzione, davvero. Ma essendo lui un vegetale dovrebbe apprezzare, no?
Mano al petto. Profondo respiro. Sono calma, davvero.

Rettifico, non sono calma.

"Non vedo alcuna somiglianza tra me e quella zecca. Quali similarità vedono gli altri tra me ed un simile buffone?" Agito la mano libera ad indicarmi. "I tratti occidentali, per caso? Perché per voi asiatici noi pellepallida con un naso siamo tutti uguali?"

Razzisti.
Profondi respiri, dicevamo.

"Quel.... Quel tuo amico," e la mia voce è fragile e tagliente come vetro. "Mi è entrato in camera, ha fatto commenti poco appropriati sulla mia persona, mi ha proposto di fare dei figli insieme e dopo il mio ovvio rifiuto mi ha inseguito, ingannato, preso in giro e pugnalato — metaforicamente — alle spalle." Poggio la tazzina sul suo piattino, con mano tremante. "Atteggiamento che ho ripagato, letteralmente, con una sediata sulla schiena. Aimé, il proprietario dell'albergo non ha apprezzato la mia opera di disinfestazione, indi ho evitato di sporcargli il tappeto di sangue onde non aggravare la mia situazione legale," sibilo a denti stretti.

Un lungo sospiro. Asciugare. È giusto ch'io asciughi il disastro causato dai miei nervi. Siamo forniti di tovagliolini, signor fioraio? Sempre che io non abbia inzuppato anche quelli. Fazzolettini. Dovrei avere dei fazzolettini nella tasca della giacca.
Una volta ottenuto un tessuto sufficientemente assorbente, mi metto all'opera.

"Questa mina vagante lo sa che tu e la Momo rosa fate parte della stessa organizzazione?" Un'occhiata incendiaria alla pianticella umana. "Mi auguro che la risposta sia no."

Il fatto che io intenda appendere una foto di quella faccia da schiaffi sulla bacheca delle taglie, invece, non intendo certo dirglielo: è ormai appurato che il fioraio sia incapace di tenere chiusi i suoi orifizi. Ah, già mi immagino come sparlerà di me dinnanzi ad altri fiori del nostro giardino. Robin Allard che perde la calma come una ragazzina! Bah. La furia è una reazione idonea ad un simile affronto.
Io.
Simile a quel tizio.
Che si fottano tutti.

Ritengo io d'essere una creatura estremamente semplice, dai pochi obiettivi facilmente comprensibili quali l'annichilimento di tutti i miei nemici e l'ascendere a un superiore stato dell'esistenza. Il fioraio mi è similare, nella sua semplicità: è di matematica certezza, infatti, che ogni discorso iniziato con lui finisca in qualche maniera a virare sui cazzi.

"Hisoka non saprebbe fare figli nemmeno mettendosi d'impegno, dubito che anzi abbia mai utilizzato l'attrezzatura."

"Grazie per l'immagine mentale di cui facevo assolutamente a meno," rispondo piccata — gambe allungate sotto il tavolo, braccia incrociate, naso arricciato come un cucciolo umano messo di fronte a un broccolo crudo. Il broccoletto, in questo caso, è quel che mi immagino la zecca abbia tra le gambe. Lo dipingo lì in quella stanza stregata, un sorriso da schiaffi sulle labbra, che dopo avermi proposto di fare figli si abbassa i pantaloni snudando quel coso flaccido che gli dondola tra le gambe.
Ewwwwwww.

"Mi chiedo come gli sia venuto un simile sospetto, soprattutto perché è così stupido da credere che io e Momo abbiamo avuto un flirt, in passato."

"...Facevo a meno anche di questo," sibilo, agitando una mano. "Possiamo parlare di qualcosa di diverso dalle abitudini copulatorie del tuo amico, per favore?!"

Sa fin troppo bene come farmi innervosire, il fioraio — e anche se al momento non lo sto guardando, volto concentrato sul tavolino, lo immagino sorridere sotto i suoi inesistenti baffi. La persona più pericolosa che abbiamo in Eden, l'ho definito, e la mia opinione di lui continua a crescere (in positivo, suppongo) ad ogni nostra interazione. Ha troppo potere, questa pianta in forma umana, e devo solo ringraziare che non sia interessato ai giochi di poteri fuori dalla portata del suo letto.

Raccolgo un biscotto umido dal campo di guerra ch'è il tavolino e me lo caccio in bocca.
Che nervi.

"Ho una domanda sul tuo Quirk," dichiaro, in un disperato tentativo di deviare la conversazione. "Puoi imitare ogni tipo di pianta, anche se non l'hai mai vista prima? O devi prima... Mangiarla? O entrarci in contatto fisico?" Ricerco il suo sguardo, ora, onestamente interessata. "Non potresti crearti da solo il té che continui a comprare, creandone le piante e poi essicandole?"

Sto pensando che se fossi così nervosa, e fossi ancora in università, a questo punto mi starei fumando qualcosa? Lo ammetto: la risposta è sì. Ma lo ammetto con vaga irritazione, e solo poiché ho promesso a voi assoluta sincerità. Non credo m'azzarderei mai, però, ad avvicinare alle labbra uno spinello prodotto da Shion.
Mi riuscirebbe troppo difficile non pensare ad altro.

La parola inglese Quirk indica un guizzo, una particolarità; qualcosa di piccolo che ci distingue dalla norma. Ma l'Unicità di Shion di piccolo non ha niente: il suo è un cambiamento a livello molecolare e biologico dalla portata titanica, che in mondo meno pieno di pazzie riempirebbe interi libri di testo. Non vi sono mammiferi al mondo in grado di eseguire fotosintesi, per dire — ed è una caratteristica quasi trascurabile di fronte alle altre che Shion elenca, come rapida generazione cellulare e capacità di clonare il corredo genetico di vegetali assimilati in precedenza. Una sorta di memoria cromosomica a livello cellulare? Una qualche sacca interna che custodisce campioni di tessuto da replicare?

"Ti ringrazio per la spiegazione. Peccato sia un processo così stressante, se tu fossi in grado di perfezionare la riproduzione ed eseguirla su larga scala ci sarebbero... Interessanti applicazioni commerciali."

Ah, in quel caso sì che Eden sarebbe stato in grado di tornare ad essere uno splendido giardin- no, rettifico.
Inarco un sopracciglio.

"A ben pensarci è meglio così, saresti assolutamente terrificante come signore della droga."

Di certo non sarebbe rimasto in Eden, ma si sarebbe creato un giardino tutto suo, di cui sarebbe stato signore nonché fiore più altezzoso.
E la mia vita, lo ammetto, sarebbe stata un filo più noiosa.

"Sei fisicamente molto interessante, Shion, lo sai?" Domando, un sorriso innocentissimo sulle labbra. "Mi piacerebbe studiarti."

Ai raggi X.
Giusto per vedere che razza di organi ha dentro quel corpo che spoglio fin troppo spesso, ma non sembra conoscere veramente. Non trova frustrante, il non conoscere esattamente cosa accade quando "lascia fare al suo organismo"?

"La tua abilità si estende ai miceti, per caso? So che i funghi tecnicamente non sono vegetali..." Tiro fuori il telefono dalla tasca. "Ad ogni modo, volevo chiederti... Se avessi una lista di piante che m'interesserebbe riprodurre, come cercheresti di sfruttarmi orribilmente in futuro per ripagare il favore?"

Faccio un paio di ricerche col cellulare, aprendo una mezza dozzina di pagine, per poi porgere il telefono al fioraio.

"Sono sostanze che mi servirebbero per esperimenti sugli stati di coscienza alterata. Posso procurarti dei campioni, ma essendo roba costosa e illegale, la capacità di replicarla mi tornerebbe comoda."

Le tasche di mamma non sono infinite, e il giardino dell'eden non è più rigoglioso come prima. L'idea di consumare sostanze prodotte dal corpo di Shion non posso dire mi aggradi, ma l'osservazione del processo in sé, Ah...

Quello sì che m'interessa.