Swimming Pool Party

Yumeru Shinso
Narrato - Parlato - Pensato

Estate. Calda, afosa e bollente.
Yumeru non aveva particolari problemi a sopportare la calura stagionale, ma in genere preferiva farlo con un ventilatore puntato sulla faccia, una bibita gelata e magari i piedi a mollo dentro dell’acqua fresca.
Sfortunatamente nessuno di questi elementi essenziali alla sopravvivenza estiva era al momento a sua disposizione nel suo modesto appartamento: il ventilatore si era guastato durante la notte, la sua scorta di bevande fresche si era esaurita i lgiorno prima e l’unico modo per avere i piedi a mollo sarebbe stato mettersi a dormire dentro la vasca da bagno.
Il ragazzo si rotola sconfortato a petto nudo sul futon, cercando inutilmente di trovare a tentoni inesistenti punti più freschi. La luce filtra a strisce attraverso le persiane delle finestre.
Yumeru lancia uno sguardo all’orologio della sveglia ed emette un ennesimo rantolo di esasperazione che si tramuta in un imprecazione “Shit”. La situazione era una battaglia persa. Era necessario trovare un rimedio all’insopportabile calura.
Uscire a comprare un ventilatore di ricambio e un rifornimento di bevande? Le sue finanze erano abbastanza ristrette al momento, ma qui si trattava di una situazione di vita o di morte. Con uno sforzo assonnato assume una posizione seduta sul futon e si stiracchia pigramente scrutando l’esterno attraverso le fessure delle finestre. Poi improvvisamente il suo sguardo scivola sulla scrivania dove scorge un volantino che gli era stato dato qualche giorno prima: si tratta del volantino di una piscina in Shibuya. Secondo il volantino la piscina sarebbe stata aperta al pubblico dalla golden week fino alla fine dell’estate. Inutile dire che in quell’istante l’idea di andare in piscina era diventata un opzione irresistibile per Yumeru.
C’erano tre cose che il ragazzo avrebbe potuto trovare in una piscina: sollievo dal caldo, la possibilità di allenare le sue capacità di apnea e cosa più importante – belle ragazze in bikini.
E si, certo. Nel quartiere di Shibuya poteva trovare un negozio con un ventilatore a buon prezzo. Questo era sicuramente un bonus.
Inutile perdere ulteriore tempo – la cosa migliore da fare era mettersi subito all’opera cosi da poter tornare ad oziare. Il ragazzo si doccia e si veste rapidamente e dopo aver preparato un toast al burro esce di casa con il toast stretto fra i denti portandosi dietro una tracolla con dentro un costume da bagno.
Il ragazzo, vestito con una maglietta smanicata blu con la scritta “SHHH I’M STILL SLEEPING” in vista sul petto e un paio di bermuda jeans, guarda fuori dal finestrino del treno con espressione assorta e letargica sbadigliando sonoramente.
Finalmente raggiunto lo stabilmento della piscina il ragazzo si cambia rapidamente negli spogliatogli e si fionda con la disperazione di un sopravvissuto del deserto verso le invitanti vasche d’acqua. Le vasche erano tutte relativamente piene di gente, prevedibilmente.
Yumeru ha l’accortezza di fare un rapido stretching dinamico prima di prendere la rincorsa e tuffarsi in un punto meno affollato della piscina principale. Il tuffo è decisamente più energico che aggraziato e la notevole mole del ragazzo genera diversi schizzi d’acqua.
Il ragazzo preso dall’euforia generata dalla freschezza dell’acqua sulla sua pelle rovente nuota spensieratamente per un po’. Poi infine fa una pausa a bordo piscina e scruta il panorama mentre si aggiusta i capelli in una coda improvvisata. Rapidamente i suoi occhi ambrati scorgono diverse ragazze carine sparpagliate in giro… ma una ragazza in particolare carpisce la sua attenzione: la ragazza era davvero attraente, con lunghi capelli neri con alcune ciocche azzurre nel mezzo, una esotica carnagione caramellata e due ammalianti occhi azzurri. Il ragazzo scruta la ragazza da lontano scudandosi con il dorso della mano gli occhi dal sole e mormora fra se e se “Jackpot”. Basandosi sull’aspetto estetico la ragazza non sembrava essere di origini giapponesi – non con quella carnagione e quegli occhi – “forse una modella straniera?” pondera il ragazzo. La ragazza era seduta sul bordo della piscina con un espressione un po’ assente. Non sembrava essere in compagnia, il che era un plus per Yumeru. Di certo non voleva incorrere in zuffe con fidanzati gelosi.
Il ragazzo ispira energicamente ed espira, preparandosi mentalmente. Timidezza e introversione non erano decisamente due termini a lui familiari. Per quanto lo riguardava la cosa peggiore che poteva succedere nell’approcciare una ragazza era che lei non ti rivolgesse la parola – quindi struggersi a guardarle a distanza era semplicemente contro-produttivo.
Il ragazzo si avvicina con discrezione al punto dove era seduta la ragazza nuotando con finta nonchalance fino a che non arriva a toccare “casualmente” il bordo proprio accanto a dove era seduta.
Da vicino Yumeru può osservare meglio la ragazza e senza dubbio da ravvicinato era ancora più attraente, specialmente i suoi occhi di un azzurro freddo che contrasta amabilmente con la sua carnagione dai toni caldi. ”Okay, let’s do this” pensa il ragazzo appoggiandosi con i gomiti sul bordo alla sinistra della ragazza e senza tergiversare ulteriormente le rivolge la parola come se avesserò già una conversazione in corso “Il tuo è uno sguardo piuttosto assorto e pensieroso per un posto del genere. Forse stai riflettendo su qualche profonda domanda esistenziale? Ma se per caso la domanda è ‘chi è la ragazza più attraente in questa piscina?’, posso toglierti subito il dubbio, perché sei decisamente tu.” il ragazzo conclude rivolgendo alla ragazza un sorriso smaliziato e uno sguardo ammiccante.

Yumeru Shinso
Narrato - Parlato - Pensato

La ragazza rispose all’approccio di Yumeru in maniera pungente seppur vagamente divertita. Il ragazzo ascolta la ragazza criticare la sua pick-up line mantenendo un espressione imperscrutabile.

Per poi esplodere in una risata.

Yumeru ride divertito e genuinamente sorpreso dalla risposta della ragazza e pensa “Oh-oh, schietta e tagliente, eh?” istintivamente il contrasto fra l’aspetto attraente ed esotico della ragazza e quello scorcio di carattere che lei aveva appena mostrato fece balenare nella mente del ragazzo l’immagine di un oceano: meraviglioso ed invitante in superficie – ma sotto le onde azzurre si nascondevano scogli taglienti, squali e probabilmente un kraken.
“Diamine, era tanto tempo che non ricevevo una risposta del genere. Ed è in assoluto la prima volta che ricevo una “ramanzina” sulle mie pick-up lines.” Commenta con entusiasmo il ragazzo mentre si ricompone e con disinvoltura si gira su stesso dando le spalle al bordo piscina proseguendo a parlare volto verso la ragazza “…ma penso che tu sia stata un po’ severa. Non è facile trovare un buon rompi-ghiaccio per approcciare una ragazza che ti piace con cui non hai mai parlato prima, sai? Per esperienza personale…” – senza interrompersi il ragazzo appoggia i palmi di entrambe delle mani sul bordo e con poco sforzo si issa con nonchalance in posizione seduta a poca distanza da lei – “…usare battutaccie come rompi-ghiaccio dipende molto dal senso dell’umorismo della persona. Una volta ho usato la battuta del “pinguino grasso” con una ragazza e lei mi ha schiaffeggiato perché pensava che volessi insultarla.” Yumeru ridacchia nuovamente divertito ricordando l’imbarazzante esperienza mentre fa scorrere distrattamente una mano sui capelli bagnati.
Il ragazzo mostrava di essere totalmente a suo agio, muovendosi e parlando con disinvoltura e sicurezza. C’erano poche situazioni che riuscivano a farlo sentire in imbarazzo e questa non era una di quelle.
Nonostante la reazione della ragazza non fosse stata particolarmente positiva non era stata neanche particolarmente negativa. Ma soprattutto era riuscito nell’intento di iniziare la conversazione.
Yumeru era consapevole che a primo impatto il suo approccio poteva sembrare l’ennesimo abbordaggio da gigolò palestrato. Ma il ragazzo era più arguto di quello che sembrava e la facciata di jock sfacciato era più un act costruito e ponderato per approcciare le persone.
Il ragazzo avrebbe potuto proseguire la sua “dissertazione” sull’abbordaggio. Avrebbe potuto dirle che per esperienza approcciare ragazze con complimenti sfacciati e ridicoli come quello che aveva usato con lei era l’approccio con maggiore percentuale di successo: l’approccio ridicolo e pomposo risultava spesso divertente e il fatto che era essenzialmente comunque un complimento era comunque apprezzato seppur non apertamente.
Ma mettersi a farle la ramanzina era decisamente un no-no. La ragazza aveva ricompensato il suo coraggio rivolgendogli la parola. Non poteva di certo sprecare quella chance per annoiarla con un discorso da saccente.
Decide invece di rispondere schiettezza per schiettezza “Visto che tu sei stata cosi… brutalmente onesta con me, voglio ricambiare il favore ed essere altrettanto diretto: ero qui in piscina per sfuggire al caldo e per cercare un po’ di svago. Ti ho visto qui seduta e mi sei sembrata un po’ annoiata quindi ho pensato ‘Hey, quella ragazza è davvero carina. Magari possiamo farci compagnia a vicenda?’ – quindi che ne dici? Ci facciamo un po’ di compagnia a vicenda? Prometto che non sono cosi male dopo i primi minuti… hm, no, meglio giorni che mi conosci” conclude infine. La luce del sole risalta sui suoi intensi occhi ambrati che sembrano quasi brillare di luce propria mentre lui offre alla ragazza un altro ampio sorriso sorriso con una nota di complicità.
“Ah!” – sbotta un paio di secondi dopo come rammentandosi di aver dimenticato qualcosa – “Ma prima di darmi la tua risposta permettimi di presentarmi per come si deve: mi chiamo Yumeru. Yume o Yu-kun per gli amici…”

Yumeru Shinso
Narrato - Parlato - Pensato

Yu-chan. Questo era il nomignolo che la ragazza aveva deciso di dargli con una mezza smorfia linguacciuta come bonus. Yumeru si porta la mano alla bocca per nascodere institivamente un sorriso compiaciuto e divertito “Damn, that was cute.”
Yumeru non era in alcun modo disturbato dal nomignolo – se la ragazza voleva indispettirlo avrebbe dovuto decisamente provare con qualcosa di più offensivo. Inconsciamente il ragazzo pensò che suo nonno avrebbe sicuramente potuto fornirle più che volentieri una lunga lista di nomignoli e appellativi perfettamente in grado di irritarlo. Il giovane scaccia subito prontamente il vecchio dai suoi pensieri. Non voleva rovinarsi il buon umore in una situazione cosi divertente per lui.
Yumeru amava flirtare con le ragazze e correre loro dietro, e non si vergognava assolutamente della cosa. Per lui si trattava tutto di un gioco – un po’ come un videogame. Per lui il 'corteggiamento' era già un divertimento tutto a se. Non aveva bisogno di storie di amore e neache necessariamente di eventuali momenti passionali e piccanti. Era una sfida: quanto in la poteva arrivare con una ragazza senza fare 'game over'? Si rendeva conto che era un atteggiamento poco maturo e di certo non sano a lungo andare, ma d’altro canto pensava che quando sarebbe stato adulto avrebbe avuto tutto il tempo per relazioni mature e stabili, e che adesso voleva solo divertirsi.
Questo rendeva per lui la sua attuale situazione un piacevole intrattenimento a prescindere dai tentativi della sua interlocutrice di risultare indisponente. In termini da 'videogame' la sua attraente di compagna di conversazione sarebbe stata decisamente un boss di fine livello – un livello di sfida più che apprezzato da Yumeru.
La ragazza prosegue prima con un'altra stoccata di lingua tagliente mettendo in dubbio le capacità intellettive del ragazzo, che in risposta pensa alzando le sopracciglia “Wow, that’s really rude.”, e poi finalmente si presenta con un nome: Aoi.
Per poi però aggiungere che si tratta di un nome falso. Ancora una volta l’espressione del ragazzo, che ascolta con attenzione ma in silenzio, si contorce in maniera interrogativa per esprimere la sua perplessità.
Aoi poi rincara la dose rimproverando all’adolescente il fatto che abbia menzionato una sua passata esperienza con un'altra ragazza punteggiando il rimproverò con uno schiocco di dita come una sfacciata power move. Dopo di ciò però Aoi, dove magari un'altra ragazza avrebbe fatto la sua uscita di scena 'trionfale' dopo avergli dato il ben servito, invece rimane dov’è e prosegue la conversazione – dopo però aver puntualizzato che le chance di Yumeru con lei erano defunte. La ragazza interroga il ragazzo sul suo tatuaggio.
A quel punto Yumeru prende finalmente la parola “Wow, devo darti atto che quello era un valido punto di critica.” Il ragazzo si porta la mano al mento assumendo una posa pensierosa con lo sguardo rivolto al cielo “Effettivamente menzionare ‘passate esperienze’ è stata un po’ una gaffe da parte mia...” mormora il ragazzo in posa riflessiva “…ma” – lo sguardo del ragazzo si sposta a fissare direttamente il volto della ragazza – “è anche vero che il mio era un punto argomentativo di un determinato contesto… e poi si trattava di un approccio fallito quindi la ragazza in questione non dovrebbe essere fonte di gelosia, a meno che tu non le invidi l’avermi schiaffeggiato” aggiunge il ragazzo accompagnando le ultime parole con un sorriso provocatorio.
Yumeru aveva capito che la ragazza aveva un carattere dispettoso e tagliente e che probabilmente per lei era più divertente imbarazzarlo e punzecchiarlo piuttosto che lasciarlo li a mollo da solo. Il giovane era determinato però a non dargliela vinta cosi facilmente. Quindi prosegue nel rispondere “Però devo dirtelo… basarti su una osservazione superficiale per trarre conclusioni su una persona che non conosci non è molto carino. Voglio dire ‘Mr Muscolo’? Posso scommettere che hai squadrato il mio aspetto estetico e sei saltata alla conclusione che io sia un ‘fusto da spiaggia, tutto muscoli e niente cervello’. Dalle tue parti non si dice ‘mai giudicare dalle apparenze’?” – il giovane aveva intenzionalmente aggiunto questa ultima parte per ‘spronare’ vagamente la ragazza a rivelare la sua provenienza. Al momento Yumeru supponeva che Aoi venisse da qualche luogo lontano, come il Sud America… forse dal Brasile? O magari Argentina?. Inoltre c’era la questione del nome falso. Aveva qualche ragione in particolare per usare apertamente un nome falso? Forse era davvero una modella come aveva ipotizzato all’inizio, qui in ‘incognito’ per non farsi riconoscere.
L’adolescente mette temporaneamente da parte la sua curiosità e prosegue “…ovviamente questo è solo un modesto pensiero di uno come ‘me’. Sai nei rari momenti in cui riesco a farlo, Aoi-chan” – aggiunge in tono bonario ma pregno di sarcasmo, e mettendo molta più enfasi del necessario nel pronunciare il “chan”.
Yumeru aveva deciso di indispettirla intenzionalmente, controbattendo tono su tono, all’irreverenza della ragazza. Ipotizzando che visto il carattere che Aoi aveva mostrato finora, aveva forse più chance di darle una impressione positiva con mostrando un carattere altrettanto sfrontato e irreverente piuttosto che uno passivo e accondiscendente.
In più era curioso di vedere quale sarebbe stata la reazione della ragazza.
Dopo aver lasciato una breve pausa di tempo – il ragazzo prosegue con non chalance a rispondere alla domanda posta alla fine della ragazza “Per quanto riguarda il mio tatuaggio…” – il ragazzo solleva il braccio per mettere ulteriormente in mostra il tatuaggio in questione “…me lo sono fatto fare ispirandomi ad una leggenda della mitologia cinese che mi è stata raccontata quando ero piccolo. Conosci la leggenda della carpa che si tramuta in drago? Narra la leggenda che un giorno d’autunno una carpa Koi arrivò al termine del suo lungo viaggio: la risalita del fiume giallo. Affrontando, con forza e coraggio, mille pericoli e difficoltà si trovò davanti all’ultimo ostacolo: la cascata chiamata Porta del Drago e, superandola, raggiunse la sorgente.
Gli dei, ammirati dalla tenacia e determinazione mostrata, la trasformarono in Drago, donandole così l’immortalità.” – il giovane racconta la storia con tono entusiasta ma anche vagamente nostalgico.
La leggenda gli era stata raccontata dal padre quando aveva nove anni, ed era uno dei pochi ricordi che aveva di lui in quanto solo un anno dopo che gli aveva raccontato quella storie il padre era morto insieme alla madre in un tragico incidente. “Questa storia ha un significato speciale per me: se ti dedichi con tenacia e determinazione al tuo obbiettivo alla fine in un modo o nell’altro la tua dedizione verrà premiata. Questo è uno dei motivi che mi ha spinto a intraprendere la strada che ho scelto e a fare di me quello che sono e quello che spero di diventare in futuro…” il ragazzo smette di parlare finendo inconsciamente assorbito dai suoi ricordi. Nonostante gli anni passati la perdita dei genitori era una ferita ancora aperta per lui e cosi il solo ricordo porta un velo di tristezza nella sua mente – gli occhi gli si fanno lucidi e perde per un istante di vista la situazione attuale immerso per un istante nei pochi momenti che ricordava con piacere delle sua infanzia. Un istante di debolezza sentimentale.
Come svegliatosi di soprassalto il ragazzo ritorna alla realtà, con una espressione sorpresa e questa volta genuinamente imbarazzata, e arrossendo bofonchia in maniera disconnessa “Er- si… insomma… Bla, bla, bla, solfa sentimentale a parte, mi piacciono le carpe, perché… sono colorate e -e… colorate. Erh.. diamine questo cloro brucia davvero gli occhi…” – imbarazzato il ragazzo si strofina una mano sugli occhi approfittandone per coprire la propria espressione imbarazzata.
Questo era terribile. Davvero un incubo. Non poteva credere di essersi imbarazzato cosi da SOLO. Se la ragazza avesse colto l’occasione per infierire questa volta non avrebbe avuto scampo…

Yumeru Shinso
Narrato - Parlato - Pensato

Le parole giungono alle orecchie del ragazzo che ancora teneva una mano sul volto per coprire l’imbarazzo della sua gaffe.
Mentre Aoi, misericordiosamente, cerca di risolvere la situazione d’imbarazzo per entrambi suggerendo di andare a prendere da bere – il ragazzo rimugina rapidamente le sue parole dentro la testa “Pensa che mi sia offeso per la faccenda dei muscoli- non può... Really? Wait-”
Yumeru si volge direttamente verso la ragazza e, con uno sguardo perplesso, squadra la sua espressione vagamente confusa e in difficoltà.
Il giovane rimane forse due secondi pieni a fissarla per infine iniziare a ridere sguaiatamente.
Scosso dalle risate si sforza di spiegare “Perdonami, ma ho appena realizzato quanto sia buffa la situazione. Stavo cercando di impressionarti con la storia del mio tatuaggio e sono finito per impressionare me stesso e farmi venire gli occhi lucidi -pftt hahaha” continua a ridacchiare imperterrito.
Come aveva già dato mostra prima Yumeru non era una persona che si metteva facilmente in imbarazzo, e soprattutto era una persona che non aveva problema a ridere di se. E la situazione attuale per lui era piuttosto esilarante: in termini di videogioco era l’equivalente del protagonista che inciampa di fronte al boss infilzandosi con la sua stessa arma … e il boss imbarazzato cerca di aiutarlo a rialzarsi invece che infierire.
Yumeru si ricompone e cerca di salvare la situazione per quanto fosse ormai una causa persa. Mentre cercava di risultare 'cool' e sagace aveva finito solo per rendersi ridicolo. D’altro canto adesso non aveva più niente da perdere “Mi dispiace, per la scena imbarazzante – la verità è che la storia che ti ho raccontato l’ho imparata da una persona che mi era cara e mi sono lasciato trasportare dai ricordi sentimentali.”
Forse era stato il fatto che era parecchio tempo che non raccontava quella storia a qualcuno. Forse era il fatto che da quando era diventato studente della Yuei sentiva ancora di più la mancanza dei suoi genitori. Avrebbe voluto che fossero ancora vivi per vederlo diventare un eroe, un pilastro della comunità, ed essere fieri di lui.
Yumeru lancia uno sguardo indagatore alla ragazza “…ma sono anche sorpreso. Vista la tua lingua tagliente e il caratterino che hai sfoggiato finora mi aspettavo che tu mi avresti dato il giusto ben servito. Invece mi hai graziato…” a questo punto rivolge i suoi occhi ambrati direttamente agli occhi color cielo di lei “In realtà sei davvero una persona terribilmente gentile, eh?” segue il complimento con un semplice sorriso sincero. Nessun tentativo di impressionarla o di fare colpo. Era solo il sorriso genuino di chi si è imbattuto in qualcosa di bello e inaspettato.

Detto questo il giovane adolescente si mette agilmente in piedi e dopo aver scotolato in maniera sbrigativa il costume con le mani si volge verso la ragazza. Abbozzando uno scherzoso inchino scenico “Now, Aoi-chan, permettimi di accettare il tuo invito a bere qualcosa. Anzi per farmi perdonare di averti messo a disagio, permettimi di essere io a offrire…” dicendo questo il ragazzo le porge gentilmente la mano per aiutarla a mettersi in piedi “...devo però farti notare che il fatto che tu abbia suggerito l’idea per prima significa che almeno un po’ io ti piaccia.” – il ragazzo aggiunge l’ultima parte con un palese tono di ‘sfida’ rivolgendole questa volta un altro sorriso smaliziato e rincarando la dose strizzandole l’occhiolino. Era un chiaro modo di Yumeru per dire alla ragazza che ora che aveva ‘risolto’ la sua gaffe era pronto di nuovo a ‘giocare’ con lei.