Between Delight and Sorrow

Nella sua testa, il corvino si stava già preparando a scusarsi alla ragazza, era stato a dir poco maleducato nei suoi confronti, sebbene fosse una cosa sulla quale non avesse un grande controllo. Ciò però, non lo esentava dal sentirsi in colpa per aver "tradito" la richiesta che Evelynn gli aveva fatto. Doveva ringraziare la ragazza piuttosto, fosse stata una situazione reale non avrebbe avuto così tante possibilità di sopravvivere, forse non era errato dire che sarebbe morto molto più rapidamente di quanto pensasse. Contro la donna però, era riuscito a farsi solo ferite superficiali, dalle quali poteva guarire in ogni momento, sebbene forse l'intento della ragazza non fosse esattamente quello. Probabilmente, le ferite erano state causate dalla differenza in esperienza e abilità, una cosa che il tempo avrebbe certamente coperto.
Ora che era tornato alla "normalità" però, doveva trovare il modo di soddisfare ciò che la ragazza gli aveva richiesto, sebbene fosse consapevole che non sarebbe stato troppo facile. Perché? Non esisteva risposta più semplice, l'ombra dello ragazza lo stava ancora tenendo fermo, e per qualche ragione si sentiva troppo debole per liberarsene del tutto. Che fosse colpa di quel gas che aveva inspirato in precedenza? Possibile, ma non aveva alcuna prova a suo favore, magari era semplicemente non più abituato a combattere, ed il cadere in uno stato di "trance" gli aveva richiesto molto più energie di quelle che immaginava per uscirne. La risposta più ovvia quindi, era quella di non utilizzare il suo corpo per attaccare, poteva usare benissimo il suo quirk, non era un qualcosa di limitato da quelle ombre, e con la caduta si era anche liberato della catena sulla sua gamba.
Quella caduta dal soffitto non gli aveva fatto poi così bene però, era riuscito a girarsi in volo, e quindi era riuscito ad incassare la botta sul terreno in un punto meno pericoloso. Era caduto sulla sua spalla infatti, così da evitare danni alla schiena, che sarebbero stati decisamente spiacevoli. Non per questo però, poteva ridere e scherzare. L'intero braccio destro era dolorante a causa della caduta, e stava facendo fatica a muovere con agilità la giuntura, fortunatamente il suo braccio sinistro non era messo altrettanto male. Chissà come stava la ragazza, aveva la tuta protettiva sì, però era abbastanza sicuro che non si aspettasse quella caduta, non in modo così casuale perlomeno. I pensieri del corvino non erano sbagliati, però doveva ammettere di aver fatto un errore. Non immaginava che la ragazza potesse ritornare in azione così rapidamente, sperava che potesse aver tempo per allontanarsi, così da poter sfruttare al massimo il potenziale della sua unicità, ma evidentemente la criminale era stata più svelta di lui a pensare. Erano a corta distanza però, era possibile trarre il meglio da quella situazione. In maniera rapida infatti, il corpo del corvino si rivolse verso la ragazza, osservandola intensamente negli occhi mentre eseguiva il suo attacco. Non era sicuro di cosa volesse fare, ma a giudicare dalla distanza tra i due, e dal suo non muoversi verso di lui, ipotizzò che la sua unicità c'entrasse qualcosa. Rapidamente quindi, chiuse i due portali appena aperti, e ne creò altri due. Uno di grande dimensione davanti alla sua figura, così da proteggersi da qualsiasi colpo frontale, e magari anche da dei colpi che provavano a girare attorno alla sua persona, a meno che non la prendessero esageratamente larga attorno a lui. L'altro portale invece? Sarebbe stato un portale normalissimo, posizionato all'altezza del ombelico di Eve. L'idea di Daisuke era a dir poco basilare. Far passare l'attacco della ragazza nel portale davanti a lui, e farlo uscire dal secondo che aveva aperto, così da metterla in panico per il colpo inaspettato, e magari ferirla anche con la sua stessa unicità, non aveva idea di quanto buono fosse il controllo della ragazza sul suo potere. Gli sarebbe piaciuto attaccarla, ma riusciva malapena a muoversi, l'unico possibile attacco poteva essere una testata, ma non sarebbe stato né elegante né efficace, perciò la scelta ricadde su di una strategia più difensiva e codarda, ma che poteva risultare decisamente più funzionale.

La situazione stava finalmente tornando in suo favore. Aveva "superato" i suoi problemi con l'unicità della donna, quella strana indolenza stava piano piano scemando, e l'ombra della ragazza non lo stava più trattenendo. Era anche riuscito a portare a termine uno dei suoi colpi più basilari, rimbalzando l'attacco stesso dell'avversaria. Sì, forse quella sua strategia di combattimento non era la più diretta ed onesta, però era la tattica perfetta per sfruttare pienamente la sua unicità. L'unico lato negativo? Mettersi in mostra come esca poteva aumentare parecchio i rischi, ma cosa poteva farci? Il ruolo dell'esca è proprio quello, ed il suo quirk sembra quasi fatto su misura per supportarlo.
Chissà, magari la ragazza avrebbe estratto un qualche asso dalla manica, riuscendo a metterlo nuovamente in difficoltà. Ne dubitava, d'altronde non sembrava una persona così tanto strategica, non per un semplice allenamento perlomeno. Ma non poteva nemmeno dire di conoscerla perfettamente, magari lo avrebbe stupito, sfoggiando un qualche trucco magistrale con la sua particolare ombra.
La realtà però, è spesso deludente. Eve infatti, sembrava aver accusato pesantemente il suo stesso colpo, proprio come Daisuke sperava, ma non esattamente come immaginava. Evidentemente, la sorpresa di rivedere quegli strani artigli neri era stata troppo elevata, impedendole di fermarsi prima di concretizzare il danno. O magari non poteva, anche quella era una possibilità valida, ma la risposta corretta doveva giungere obbligatoriamente dalle labbra della collega.
Dopo poco, Evelynn iniziò a parlare, partendo con un breve lamento. Non sapeva quanto fosse vero, ma a giudicare dalle ferite sul suo corpo non poteva essere poi così falso. Non pensava che si fosse ridotta così male, forse era una fortuna che non fosse riuscito a fare sul serio per l'intera durata di quella "zuffa", ma non poteva esserne così certo. D'altronde si era ferita in tal modo a causa della sua inattività, magari in una situazione diversa avrebbe mantenuto la distanza iniziale, evitando di creare grandi aperture, e di conseguenza attaccandolo meno. Le parole pronunciate in seguito lo ferirono un poco. La "criminale" non stava mentendo, non l'aveva presa sul serio, sebbene la cosa fosse stata decisamente involontaria. Ovvio, non l'avrebbe presa davvero sul serio in nessun caso, ma si sarebbe certamente impegnato di più se solo la ragazza avesse avuto un quirk differente. Gli dispiaceva però, non poteva far poi molto per farsi perdonare. Di certo non poteva tornare indietro nel tempo, e l'unica offerta valida era un secondo allenamento in futuro, dove magari il suo impegno sarebbe stato più alto. Sarebbe servito anche a lui, non poteva mentire. Combattere contro la ragazza aveva messo sotto grande stress il suo cervello, il quale stava faticando anche dopo la fine dello scontro.
Mentre ascoltava le seguenti parole della ragazza, che aveva messo uno stop definitivo e reale all'allenamento, il Carro stava camminando con calma verso il suo zaino. Non poteva far molto per scusarsi, ma poteva offrirle una di quelle cure che aveva comprato tramite Yuya. Non le aveva ancora provate, e non aveva la minima idea di quanto utili fossero, ma sperava che potessero alleviare un po' del chiaro dolore che la ragazza stava provando.
Estraendo la fiala di sangue dal suo piccolo zaino, il ragazzo ascoltò la domanda onesta della collega, con tanto di sorriso sfinito, che stonava parecchio con l'aspetto che stava mostrando in quel momento.
"Prima vorrei scusarmi, spero tu possa concedermi una seconda possibilità in futuro." - il ventiseienne stava parlando mentre si avvicinava a passi svelti verso la ragazza, improvvisando un inchino ordinato ma decisamente fuori luogo una volta giuntò davanti ad Evelynn. Le sue braccia erano ancora più allungate verso la compagna, porgendole - tendendola saldamente con entrambe le mani - la fiala medicinale che aveva da poco preso. Sebbene potesse sembrare una presa in giro, bastava guardare il volto serio ed onesto del corvino per capire quanto non lo fosse. Era da tanto che non si inchinava così, non sapeva dire se ciò fosse un bene o meno.
"Per quanto riguarda la tua domanda... è una storia lunga." - dopo aver ceduto la fiala, Daisuke si sarebbe risollevato velocemente, guardando negli occhi la ragazza, con uno sguardo ben più pesante e serio di quello che aveva mostrato precedentemente - "Cercherò di essere breve. Qualche anno fa ho... uc-ucciso una persona, una cosa di cui mi pento ancora oggi. L-la sua unicità era v-vagamente simile alla tua, e dur-durante lo scontro il mio cervello ha sovrapposto le vo-vostre immagini. M-mi sentivo in colpa, co-come se mi meritassi di subire i tuoi c-colpi. E' l-la prima volta che mi succede, sono felice che sia successo in allenamento".
Parola dopo parola, lo sguardo del corvino si stava abbassando sempre più, come se stesse cercando conforto nello scialbo pavimento in cemento, cosa che però non sarebbe successa. Morrigan lo stava aiutando a superare il trauma sì, ma parlare di ciò che aveva fatto in pieno giorno lo faceva stare ancora male, specialmente quando non si era preparato psicologicamente a farlo. Gli sembrava giusto che la ragazza lo sapesse però, d'altronde tutti gli altri membri di ETERNIUM già ne erano a conoscenza - anche perché solo Yuya non era presente in quel momento - ed era molto felice di ciò. Sì, non era andato troppo a fondo, ci sarebbe stato luogo e tempo per farlo però, magari nella quiete della casa del gruppo, o magari in una situazione più rilassata di quella. Però, per il momento, gli sembrava di essersi aperto più che abbastanza. Ironicamente, durante il loro primo incontro aveva vagamente citato il suo crimine passato, senza andare troppo nello specifico però. Erano passati tanti mesi però, non avrebbe ignorato la possibilità che la ragazza se ne fosse scordata.
In ogni caso però, sperava che la ragazza potesse perdonare la sua maleducazione, e che allo stesso tempo potesse comprendere la sua situazione.

Il tempo gli aveva fatto dimenticare quella vaga sensazione che provava quando si inchinava, in particolar modo quando ci si vuole far perdonare. Era un sentimento decisamente particolare, che si divideva tra la soddisfazione del portare rispetto, ed il misero imbarazzo causato dall'orgoglio del corvino. Non poteva dire che fosse una brutta sensazione, ma non era nemmeno piacevole, come mangiare una caramella fruttata ma non sentire alcun sapore al di fuori dello zucchero.
Dopo essersi rialzato, osservò ancora una volta il corpo ferito della ragazza. Gli dispiaceva parecchio non poter fare molto altro per aiutarla, ma inizialmente non pensava nemmeno che quella fiala di sangue potesse tornargli utile. Ironicamente, stava iniziando a sentire anche lui le varie ferite presenti sul suo corpo. La sua guancia stava bruciando per colpa di quel taglio sottile - dove il poco sangue si era ormai seccato - ed era così anche per il suo fianco destro, sebbene la ferita non fosse nemmeno così profonda. La situazione era simile anche per quanto riguardava il suo torace, ma esso veniva facilmente oscurato dal dolore che stava iniziando a provare alla spalla destra. Cadendo aveva preso una bella botta, ed inizialmente si era stupito di quanto poco male gli stesse facendo. Sfortunatamente, quei pochi minuti di "tranquillità" gli avevano fatto più male che bene, ed il suo braccio stava iniziando ad essere più arduo da muovere, con un lieve intorpidimento tra bicipite, tricipite e soprattutto la sua spalla.
La risposta alla domanda di Eve fu un semplice cenno del capo, accompagnato da un sorriso leggermente imbarazzato. Non sapeva per quale motivo, ma l'idea di farsi perdonare con un regalo lo metteva leggermente in imbarazzo, però sarebbe stato stupido non darglielo, lo aveva portato lì proprio per quel motivo alla fine.
"E' un medicinale, dovrebbe alleviare il dolore e velocizzare la guarigione della ferita. Bisogna spalmare il contenuto sulla ferita, posso aiutarti ad applicarlo se ne hai bisogno." - la spalla sinistra della ragazza aveva decisamente bisogno di cure, e sperava che quella particolarissima medicina potesse dare un qualche supporto. Fortunatamente - anche se non in questo caso - non l'aveva mai testata, però l'aveva comprata dalla datrice di lavoro di Yuya, aveva ottime speranze sulla qualità generale del prodotto. Una volta applicato il sangue di Tekuro, il Carro avrebbe chiesto per riavere il piccolo flacone in vetro dalla ragazza, doveva riportarlo alla fonte alla fine, sempre che volesse utilizzare nuovamente i servizi di quella donna però.
Un po' gli dispiaceva per Evelynn, non solo si era dovuta sorbire uno scontro miserabile, ma in quel momento doveva anche sopportare le sue noiose e fragili parole. Se mai ci fosse stata una futura occasione, avrebbe sicuramente fatto in modo di farsi perdonare per il brutto ricordo di quel giorno, anche a costo di soffrire - o più facilmente far soffrire la ragazza - per l'occasione.
Onestamente, Daisuke non si aspettava una reazione troppo positiva da parte della collega. Erano due le reali possibilità, disgusto o comprensione, e giudicando il lavoro della donna, la seconda era decisamente più probabile. La comprensione non era sempre uguale però, il più delle volte era una menzogna di facciata, fatta per dare piacere a chi si aveva davanti, ed evitare di rovinarsi la reputazione. Le classiche due paroline toccanti, senza capo né coda.
Alcune volte però, la comprensione era più intima, magari altrettanto falsa sì, però decisamente più umana. Quest'ultima però, non era così facile da trovare, normalmente richiedeva una certa confidenza tra le due parti, ma anche un empatia - superficiale o meno - nella persona che stava ricevendo.
La risposta della ragazza, era stata decisamente vicina all'ultima tipologia detta. E ciò aveva provocato enorme stupore nel Carro.
Stava dicendo parole confortanti, e le stava confermando con le sue azioni. Infatti, la sua mano lo preso con delicatezza, portandolo sulla sua spalla destra, per poi "abbracciarlo" con le code. Era una posizione decisamente intima e compassionevole, sebbene la lieve - dieci centimetri - differenza in altezza la rendesse leggermente scomoda. La mente del ventiseienne stava faticando a comprendere il motivo di quel gesto, non si sentiva di meritare quel tipo di supporto, ma allo stesso tempo non aveva il coraggio di aprire la bocca per dare voce ai suoi pensieri. Non aveva il coraggio di interrompere le gentili ed - apparentemente - oneste parole della compagna.
Una parte di sé era in totale accordo con il pensiero della donna. L'altra invece, non riusciva ad accettare quella realtà. Avrebbe avuto il coraggio di comportarsi come il Sagrestano in quella notte invernale? Probabilmente no, però non poteva negare comprensione per l'atto da lui richiesto. Allo stesso tempo però, il suo cervello sapeva bene quanto inutile fosse ricevere ferite per una persona morta.
Evelynn aveva anche provato a farlo ridere, ma in quel momento Daisuke avrebbe faticato persino nel formare un sorriso, sebbene apprezzasse molto il tentativo della ragazza. Era anche stato allontanato dalla gentile stretta della donna, che sperava probabilmente di rincuorare l'uomo.
Le successive parole degli Amanti però, lo colpirono ben più del suo gesto amichevole. Gli stava narrando anche lei un'esperienza traumatica, la quale però, sembrava ben più superata della sua. Aveva strappato la vita di una persona così da portarne in salvo un'altra. Un gesto quasi nobile a dire il vero, ma che poco azzeccava con l'egoismo e la codardia di quello fatto dal Carro. Chissà se la reazione della donna sarebbe cambiata nel scoprire la totale verità di ciò che il corvino aveva fatto. Chissà, magari si sarebbe pentita nello scoprire che aveva eliminato un giovane studente che voleva solo proteggere la sua scuola. Daisuke avrebbe probabilmente provato disgusto se fosse stato nei suoi panni, avrebbe fatto fatica a non provare altro a dire il vero.
"Non c'era bisogno di dirmi una cosa tanto privata... anzi, mi spiace di averti fatto tornare in mente questa cosa." - la risposta del corvino era stata praticamente involontaria, ma era stata prontamente seguita da un inchino imbarazzato, sebbene a questo giro non ci fosse niente da porgere - "Eh sì, sono felice anche io che tutto ciò non sia successo in una situazione reale, sarebbe stato decisamente spiacevole. Penso di aver raggiunto una soluzione parziale però. D'ora in avanti non ti scambierò più con nessun'altra persona."
La parte finale della sua affermazione era stata accompagnata da un sorriso amaro. Gli dispiaceva parecchio per tutta quella situazione, ma gli faceva piacere vedere come il morale della ragazza non fosse colato a picco.

"Già, mi auguro non ti serva mai troppo però." - la ragazza sembrava parecchio intrigata dal piccolo flacone di sangue, ma chi non lo sarebbe stato? Pensare che bastava così poco per curare una ferita, quando normalmente ci sarebbe voluto un intervento, più o meno lungo in base alla gravità della ferita.
Ed il vantaggio della dottoressa, era il suo essere la sola sul mercato che potesse offrire quel tipo di servizio, e ciò la rendeva ancora più preziosa di quello che già era.
Poteva scegliere di affiliarsi a qualcuno, in una pura rincorsa al denaro, oppure poteva rimanere perfettamente neutrale, così da evitare ogni possibile danno economico. La scelta migliore? Probabilmente dipendeva da quanto una persona fosse corrotta, o perlomeno quanto fosse corrompibile.
"Non lo so nemmeno io comunque, ti conviene chiedere a Yuya. Sono più che sicuro sulla sua capacità di fornire una risposta valida." - come non poteva alla fine, era il suo lavoro. Anche Daisuke aveva fatto così, approfittandosi bellamente del suo collega. Ma probabilmente era meglio così, sia per Teruko che per il corvino, d'altronde il Diavolo era una personalità affidabile, sia per il mittente che per il ricevente.
Osservando - ma soprattutto immaginando - la nudità della donna, le guance del Carro presero un leggero colorito rossastro. La cosa più ironica era il motivo dietro a quell'imbarazzo. Non era una questione di attrazione sessuale o altro, ma era una vergogna di circostanza, come quando si scopre un segreto particolare su una persona che si pensava di conoscere perfettamente. Non si sarebbe mai permesso di far qualcosa di poco consono alla ragazza poi, sia per disinteresse che per rispetto nei confronti di una collega.
"Prometto di non schiodare gli occhi dalla ferita!" - le parole serie di Daisuke, erano seguite da un sorriso apparentemente rilassato. Sarebbe stato difficile dire cosa si nascondeva dietro a quel espressione però. Tranquillità? Felicità? Tristezza? Paura? O chissà, magari una bolla di molteplici emozioni diverse, che a forza di mischiarsi l'una con l'altra erano diventate una. La verità però, era alquanto soddisfacente. Il corvino era decisamente gioioso per l'interazione avuta con Evelynn, sebbene stesse provando anche una leggere ansia, per paura che - in maniera incredibilmente immediata - l'intera situazione potesse ribaltarsi, diventando poi irrecuperabile. Era fatto così però, provare paranoie casuali - anche nei momenti più belli e rilassati - era praticamente la norma per lui.
Erano mesi che non provava uno sbalzo così ampio nel morale, passando da risentimento nei confronti delle sue azioni, a felicità per la reazione comprensiva della donna. Ma non poteva lamentarsi, meglio così che al contrario. Persino le risposte della donna sembravano calcolate per non ferirlo. Non si era infastidita nel parlare del suo passato - sebbene fosse relativamente recente - e si era persino proposta per aiutarlo nuovamente in futuro.
Non gli sembrava un'idea così orribile a dire il vero, abituarsi ad affrontare quel tipo di nemico, poteva renderlo decisamente più utile in una situazione reale. E poi poteva anche fornire supporto ad Eve, che poteva allenarsi con l'uso della sua ombra, e allo stesso tempo sperimentare strategia diverse per colpirlo, o magari metterlo in trappola. Una piccola parte del Carro però, stava provando una leggera tristezza. Non gli piaceva essere trattato con i guanti di velluto, e quel tipo di situazione lo stava mettendo a disagio. Forse erano le rimanenze del suo orgoglio, o magari una parte meno fragile del suo io. Qualunque fosse il caso però, non era minimamente abbastanza per abbassare completamente il suo morale.
"C-certo. Ti ricordo che è una soluzione temporanea comunque, tra qualche ora il dolore dovrebbe tornare. Non sono un medico, ma ti consiglierei di comprare qualche antidolorifico, potrebbero tornarti utili." - si era fatto colpire dall'imbarazzo, proprio come le sue gote e le sue orecchie, però era riuscito ad uscirne alquanto facilmente. I suoi consigli - sebbene fossero ripetuti a pappagallo da ciò che gli aveva detto il Diavolo - erano una questione decisamente più importante di una lieve vergogna per il nomignolo che la ragazza gli aveva appena affibbiato. Così, dopo essersi spogliata leggermente, così da consentire una facilità di "operazione" sulla ferita, l'uomo inizio ad aprire la piccola fiala di sangue. Non l'aveva mai usata, ma non pensava che potesse essere poi così difficile, Eve gli aveva persino fornito del supporto aggiuntivo, considerando il suo sedersi su un inusuale blocco d'ombra.
Così, in modo attento e preciso, il corvino versò il liquido sanguineo sulla ferita della collega, cercando di essere il più delicato possibile. Una volta svuotato il flacone, esso venne riposto con cura nello zaino del ragazzo, sperando che non si rompesse nel viaggio di ritorno. All'interno dello zaino alla fine, c'erano anche il manganello ed il guanto-taser, due oggetti non esattamente delicati.
Si era reso conto solo in quel momento di un piccolo problema logistico. Prendere la stazione non sarebbe stato così facile, non era stato abbastanza furbo, e non si era portato nessun vestito di emergenza. D'altro canto, Evelynn poteva benissimo mettersi i vestiti con cui era arrivata, e nessuno si sarebbe fatto la minima domanda su ciò che si nascondeva sotto.
Prendere la metropolitana, rischiando sguardi sospetti ed un fortissimo imbarazzo, oppure farsela a piedi, sebbene la distanza - in modo particolare dopo quella zuffa - lo avrebbe fatto stancare velocemente.
Era un dubbio onesto, ma avrebbe probabilmente scelto la prima opzione. Tralasciando il taglio sul fianco alla fine, non era nemmeno messo così tanto male.
"Spero di fornirti un'esperienza migliore in futuro" - dopo aver pronunciato quella breve frase, l'uomo fece i suoi saluti alla ragazza. Non le aveva chiesto come la sua giornata si sarebbe evoluta, anche perché immaginava che il suo primo pensiero fosse quello di tornare a casa e riposare.
Una volta uscita Evelynn infatti, anche lui l'avrebbe seguita a ruota, assicurandosi che la porta della sua vecchia e squallida casa fosse chiusa per bene. Era felice per quell'esperienza, non poteva negarlo. Anche solo aver scoperto quella sua debolezza era incredibilmente tanto.