Pleather for Breakfast

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Il sole era appena sceso ma un po' di caldo finalmente rimaneva, onestamente ne aveva già piene le scatole di vestirsi come un'inuit per andare fuori a correre. Nei mesi che ha iniziato a farlo aveva ottenuto un certo apprezzamento per quella pratica, da solo nelle strade più belle di Tokyo si creava un'atmosfera quasi romantica dove l'unica cosa a cui doveva fare attenzione era di raggiungere l'obbiettivo che si era preimpostato. Un po' come la vita vera, però senza alcun pensiero, una sfida con se stesso che all'inizio falliva miseramente ma man ci è arrivato sempre più vicino. Una volta raggiunto l'obbiettivo voleva raggiungerlo meglio, poi ne faceva un'altro ed il tutto iniziava daccapo.
Quella serata la situazione era più o meno la stessa, però non stava facendo la sua solita routine né la corsa era il suo unico obbiettivo. Ultimamente, con la decisione di dedicarsi di più al suo sogno di essere il protettore di Tokyo, un vero e proprio supereroe, gli è venuta in mente l'idea di fare qualcosa di più con il tempo che dedicava all'attività fisica. Dunque, perché non iscriversi in una palestra? L'idea era semplice ma geniale, e per fortuna non ci volle molto per trovare un luogo nelle vicinanze (non era minimamente sotto casa, ma nessun problema) che non solo rientrava nel suo budget, ma gli permetteva di fare un po' di più con se stesso. Più che classica palestra pareva un posto dove la gente faceva esercizi più mirati ad arti marziali, ed infatti lui ne fece buon uso ma solo ad un livello assai basso. Non voleva imparare a fare kick-boxing o altro, era lì per mettersi in forma.
« Poca gente, hm, » con un po' di fiatone, Joshua arrivò di fronte all'entrata del posto. Gli piaceva correre prima di arrivare, così poteva subito passare al dunque senza correre dentro l'edificio che di sicuro l'avrebbe fatto impazzire. Il fronte non era tutto 'sto granché, era un posto molto economico e semplice ma dentro era pulito, ordinato ed aveva ciò che uno si aspettava da un edificio del genere. Due ring di media grandezza, un'area aperta e libera dove la gente si riuniva per fare riscaldamento e quant'altro e più in là, verso la fine, anche i macchinari più 'pesanti' e classici. Sacchi, gomme di trattori, corde, insomma non mancava niente. Era lì da oramai un mesetto scarso, dunque la sua faccia non era così sconosciuta e la gente già lo salutava con un breve cenno del capo. Era una bella sensazione, iniziava a capire come mai, dopo una certa, uno andava lì non solo per se stesso ma anche per divertirsi insieme ai soliti sospetti. Il suo sguardo si indirizzò verso i sacchi, di cui uno era già occupato e decise che avrebbe iniziato con quello; aveva già, più o meno, a mente la routine che doveva fare. Come detto prima, il riscaldamento l'aveva già fatto strada facendo, dunque non c'era niente a fermarlo.
Un salto dentro gli spogliatoi a cambiarsi ed era di nuovo lì, ora indossando dei semplici pantaloncini corti ed una t-shirt grigia che aveva visto giorni migliori. Il logo, quello di un picchia-duro che lui apprezza molto (uno dei tanti, insomma), era sbiadito ma era ancora riconoscibile e Joshua aveva deciso che se doveva liberarsi di quella maglietta tanto vale farla morire come un vero guerriero. Comunque, si avvicinò al sacco accanto a quello occupato da un biondo, iniziando man mano a fare la sua solita routine. Supponeva che quella sarebbe stata una serata come molte altre, l'ennesima parola nella parte introduttoria del libro della sua vita che man mano avrebbe raggiunto l'ennesimo periodo importante.
Per ora, però, si lavora per il domani.

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Era utile andare lì ed usare i sacchi per sfogarsi, non l'avrebbe reso un maestro in nessuna arte marziale ma con delle dritte per lo meno era un buon allenamento per non solo tenersi in forma, ma anche per divertirsi. Insomma, a chi non piaceva colpire un sacco immaginandosi che fosse qualcuno che quel giorno gli avesse dato fastidio? Soprattutto se alla fine dell'allenamento ne uscivi bello contento, sapendo di aver spinto il tuo corpo ai propri limiti.
Quella serata le cose dovevano andare come al solito, si avvicinò allo strumento non aspettandosi di dar fastidio al biondo lì accanto né di dover scambiare quattro parole con lui. Non che non lo volesse o lo trovasse fastidioso, era solo che in una palestra raramente attaccava bottone, non volendo rompere le scatole agli altri, però se la situazione appariva non gli dispiaceva conoscere qualcuno di nuovo. Lo aveva fatto nei tornei ed in altri luoghi, dopotutto. Insomma, era di fronte al sacco senza molte aspettative però ecco che venne colto di sorpresa, proprio dal biondo che non aveva nemmeno considerato - un grosso errore, a quanto pare, visto il complimento che ricevette. Volle sorridere però venne colto un po' sul momento per via dell'inglese dell'altro, un accento davvero giapponese da qualcuno che forse non si aspetta che uno straniero sapesse alquanto bene la lingua di quel paese. Però un complimento era un complimento, e se aveva riconosciuto quella maglietta, oh... Ohoho.
« Parlo giapponese, eh. Comunque, ah, ci giochi? » ovviamente gli aveva risposto in giapponese, non aveva voglia di rispondergli in inglese ed obbligarlo di farlo parlare così. Magari a lui non dispiaceva, però non voleva attirare troppo l'attenzione, era un sogno un po' lontano e difficile da raggiungere però voleva essere un cittadino di Tokyo, non uno gaijin. « California meridionale, comunque, anche se ora vivo qui, a Ginza, » risposto con un tono d'orgoglio, era un po' curioso di come avrebbe reagito l'altro al suo giapponese. Sapeva che non poteva passare per un nativo giapponese, però oh, almeno poteva definirsi quanto meno fluente.
La sua mente però rimase fissa su quel commento, non voleva saltare a conclusione affrettate però quanto gli sarebbe piaciuto credere che anche all'altro piacesse la saga di Marvel vs Capcom. Onestamente i picchia-duro a più personaggi non li giocava tantissimo, o almeno non a livello agonistico, però ciò non voleva dire che non l'apprezzava o che non la considerava una conoscenza essenziale del suo repertorio. « Non mi aspettavo che qualcuno la riconoscesse 'sta maglietta, » commentò con un vago alone d'imbarazzo, che a dire la verità era più allegria che altro. Voleva però andarci piano, che se voleva poteva andare a mille all'ora se si trattava di picchiaduro e non lo fermava più nessuno.

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Dopo chissà quanti anni spesi ad imparare giapponese era sempre bello sentirsi dire che il suo giapponese era buono. Chissà però come avrebbero reagito a sapere il motivo per cui aveva iniziato a studiarlo, però eh forse non era molto dissimile da molti altri motivi. Insomma, chi studiava una lingua solo per il nobile scopo di ampliare la propria conoscenza? Solo chi mente spudoratamente cercando di rendersi più superiore ed intelligente, ecco chi, sotto sotto tutti studiano una lingua per un motivo personale o perché sono obbligati a farlo, tipo a scuola. Questo però era il ragionamento di Joshua, di cui l'autore si dissocia e che probabilmente è molto distante dalla media... però ritorniamo alla scena presente, ossia il biondino di fronte a lui che l'ha complimentato. « Meglio è relativo - col mio accento in molti sicuro avranno da ridire, » distaccarsi da quello era difficile, però d'altro canto glie ne fregava poco fintanto che il suo giapponese era buono. Gli sarebbe piaciuto essere un vero cittadino, però era anche vero che certe persone non saranno mai accontentate né convinte, dunque non si faceva molti problemi in tal riguardo. « Yo, that's tight, io l'ho imparato per motivi molto più banali, » rispose con una risata, non imbarazzato ma con fare socievole, ammirando la motivazione dell'altro. Aveva stretto molti legami grazie al giapponese, era stra utile nel mondo dei picchia-duro però era innegabile che l'aveva iniziato a studiare perché in fondo era un weeb di merda.
Passando a discorsi ben più seri ed importanti, Joshua si mise le nocche sotto il mento mentre l'altro parlava un po' della sua storia col gioco. Lo odiava per avere una Dreamcast, lui si era sempre limitato ad emulare il gioco o scroccare il gioco vero e proprio da un'amico; era difficile organizzare tornei, siccome ovviamente la versione emulata non era ottimale. Sarà per questo che non aveva mai dato moltissima attenzione a quel gioco, preferendo cose più disponibili e comprabili legalmente... oltre al banale fatto che preferiva i giochi non a squadre. « Figata, quelli onestamente li gioco più for fun che seriamente, sono un tipo più da Street Fighter, Tekken e nel caso Killer Instinct, però insomma dopo quasi vent'anni di giocarci a 'sta roba mastico un po' tutto, » quello era un dei pochi campi di cui si poteva permettere di darsi arie, avendo molta esperienza. Se solo la potesse tradurre in esperienza da vigilante, però pazienza, quella l'avrebbe ottenuta man mano. « L'ho comprata a... boh, sarà un torneo, EVO credo? E' vecchia, insomma, » dunque invece di gettarla la usava come pigiama o per la palestra, e solo dopo le avrebbe dato un degno riposo.
« Credo però che dovremmo darci una mossa, magari continuiamo il discorso quando finiamo, » normalmente avrebbe volentieri parlato di quel argomento però era lì in palestra per far lavorare i suoi muscoli. Però oh, a Saki non interessavano i picchia-duro, solo roba da casualoni come Smash (che Joshua nemmeno lo considera un vero e proprio picchia-duro), dunque gli sarebbe piaciuto conoscere quello là. « Joshua, comunque, usa pure il mio nome che il mio cognome mi fa schifo, » sapeva che lì in Giappone c'era tutta una lunga storia legata a quello, dunque gli piaceva specificare che per quanto lo riguardava tutti lo poteva chiamare Joshua. Solo pochissimi membri della sua famiglia, quelli più odiosi, lo chiamavano Grant o ancora peggio Morgan.

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Se solo fosse così facile, essendo uno straniero era in svantaggio quasi tutto il tempo dunque non sapeva se avrebbe mai potuto dire qualcosa del genere senza alimentare i fuochi dello stereotipo. Non che gli altri lo giudicassero ad alta voce, dunque non poteva dirla quella cosa anche volendo. Per lo meno poteva benissimo apprezzare l'incoraggiamento del biondo, una volta ogni tanto gli tornava comodo sentire parole di quel tipo anche se onestamente fra tutti i problemi che ultimamente ha avuto, quello non lo disturbava più di tanto. « Grazie, con tutti i vari tipi di persone che si definiscono giapponesi è divertente che sia un accento ad etichettarmi come uno straniero. Non che io lo voglia essere, però sarebbe bello un giorno poter essere considerato un cittadino, non un turista che fa una vacanza prolungata, » amava quella città, ai suoi occhi era una se non la più bella al mondo dunque era perennemente infastidito quando la gente non lo vedeva come tale. Sicuramente un giorno le cose sarebbero cambiate, ed era quello che lo spingeva avanti nel mentre era occupato ad affrontare faccende ben più importanti.
« Ssss-no, ai tempi era un enorme weeb e mi è presa la voglia di studiare il giapponese. Finita la fase, ho semplicemente continuato a studiarlo perché... si, mi tornava utile per alcuni videogiochi però soprattutto per consumare media vari ed interagire con giocatori giapponesi, » certe volte erano loro ad avere le tecniche più fighe ed originali. Molti non si facevano influenzare dai trend occidentali, erano cicciuti nella loro passione per il pg e tiravano fuori delle strategie uniche. « Non era un motivo nobile, insomma, » e non doveva esserlo, anche se oggi giorno non aveva più importanza.
Accettò volentieri la proposta dell'altro, annuendo anche se non era che lui lo stava distraendo. « Era più che altro per non dar fastidio al proprietario, a me era uguale, » come detto già prima, fosse stato per lui avrebbe continuato a parlare per ore. Avere la chance di bere un bicchiere con lui sarebbe stata un'ottima opportunità per continuare il loro discorso.
Era un po' strano che uno preferiva usare il nome mentre l'altro il cognome, avrebbe preferito di usare il suo nome però se lui voleva così chi era lui per negare il suo desiderio? « Tachibana-san, capisco. O solo Tachibana? Vabbè poco importa, tranquillo che ti capisco, » doveva dire che i kanji del suo nome erano interessanti ed a tratti divertenti. Avere il proprio nome essere scritto in quel modo doveva essere così diverso da com'era la norma in America, Europa o nella maggior parte del mondo. Come avrebbe reagito se Morgan avrebbe un significato speciale ed unico com'era il caso di Masao? Non poteva dire di invidiarli, era contento così co,'era, però a volte si chiedeva cosa avrebbero fatto i suoi se gli avrebbero voluto dare un nome giapponese... o koreano, nel caso di quella stronza, ma vabbé.
« Massì, già che ci siamo potremmo farlo così ci leviamo quel peso di dosso. Anzi, ora che ci pemnso è da un po' che non faccio sparring, » se lo faceva bene, ma se non poteva non si disperava. Alla fine era lì per fare attività fisica, per far lavorare il corpo e tutto, imparare come colpire l'avversario era semplicemente un bonus.

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Risolta la faccenda di come chiamare il biondo, fu tirata in ballo la faccenda degli onorifici. Ora, normalmente darebbe ragione a Tachibana, non perché gli stranieri fossero necessariamente poco rispettosi ma per il fatto che fossero qualcosa di così unico e diverso dalla norma. Però era sciocco fare di tutta l'erba un fascio, siccome già Joshua rispettava e voleva imparare ad usare naturalmente gli onorifici. Voleva dire che era sulla buona strada, però non sarebbe mai arrivato al livello di un madrelingua, ed è per quel motivo che spesso chiedeva giusto per stare sul sicuro. « Onestamente non mi piace fare troppo il formale, se necessario lo faccio però insomma, ecco. Lo stesso vale per gli onorifici, li uso più per rispetto e cultura che altro, » da giovane gli avrebbe detto che li usava perché li trovava fighi, però oramai era cresciuto fuori da quella fase. Circa.
Finita quella parentesi, seguì l'altro a mettersi guanti ed elmo e dopo essersi accertato che fossero saldi entrò nel ring. Gli era ancora strano entrarci, si sentiva come un wrestler o un boxer ma invece di quei popolari era quello che si esibiva nella fiera del villaggio. Poi essendo così alto si sentiva un po' al centro dell'attenzione, ma una cosa bella di quel posto era che nessuno si filava l'altro più di tanto durante l'allenamento. « You and me both, saremo due ottimi sacchi di patate, » già che c'erano perché non fargli compagnia con l'autoironia?
Una volta l'uno di fronte all'altro, Joshua prese posizione cercando di utilizzare la propria stazza a proprio vantaggio. Aveva delle braccia lunghe, ed a furia di utilizzare il proprio quirk aveva imparato come spostarsi per evitare gli attacchi avversari. In uno scontro come quello non si poteva permettere di gettarsi come faceva di solito, però almeno si poteva considerare qualcuno di abbastanza mobile. Tenendo le braccia un po' di distanti dal viso, si voleva tener pronto ad attaccare anche se quello ad andare per primo era Masao. Annuì ed osservò la sua espressione e beh, che dire? Lo capiva, sarà che di botte le aveva già prese dunque non si aspettava che un semplice pugno gli avrebbe fatto così male.
L'offensiva del biondo non fu così esplosiva, era piuttosto basilare ma abbastanza da mantenerlo sulla difensiva e fargli alzare le braccia. Usando i guanti, cercò di bloccare i primi due colpi e cercare di scattare di lato vedendo arrivare il terzo. Non ci riuscì e si beccò un colpo sul braccio - bene così. Non era, però, niente di grave, e vedendo il biondo retrocedere passò all'offensiva usando le sue lunghe braccia per tenerlo sotto pressione. Due jab dal suo braccio sinistro seguito da uno straight usando la sua mano destra, eseguiti più per tastare il terreno e vedere com'era la difesa di Tachibana. Onestamente preferiva i combattimenti dove lui era distante dall'avversario, e preferibilmente con il braccio trasformato in un fucile, però non poteva negare l'importanza di essere pronti anche a situazioni come quelle.

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Se quell'incontro fosse un match di Tekken sarebbe molto più facile, per lui, uscirne fiero di se stesso e felice di aver messo su una buona figura. Se solo fosse possibile usare footsies, korean backdashing e le altre meccaniche della famosa serie nella vita reale, sarebbe più efficace anche come vigilante però la dura realtà era che era legato ai limiti del suo corpo umano. I colpi che stava ricevendo dal biondo non erano letali, era uno scontro amichevole però l'ideale sarebbe non venir colpito punto però era anche vero che la sua specialità era sparare, non dare cazzotti.
Tutto sommato, insomma, lo scontro procedeva bene, con Tachibana che sembrava ottenere più confidenza man mano che andavano avanti. Nella testa di Joshua il tutto andava avanti a ritmo, come un metronomo, cercando di beccare dei pattern da poter così usare a proprio vantaggio. Non molto dissimile da ciò che faceva nei tornei, ma come detto prima farlo nella vita reale era molto, molto più difficile. Cercava di usare le sue braccia lunghe per ottenere un vantaggio, ma l'altro non era affatto male per quanto riguarda la rapidità e così facendo lo aveva messo sulla difensiva.
Pareva di voler usare la sua agilità a proprio vantaggio, cambiare strategia o qualcosa del genere. Non era sicuro, però il fatto che stesse cercando di girargli intorno era un segnale che il ritmo della battaglia stava per cambiare. Joshua onestamente non sapeva cosa fare, temendo che quella fosse una trappola però che diamine, rimaneva più alto e le sue braccia più lunghe, dunque tanto vale provarci. Cercò di punirlo per aver fatto quel passo indietro ma ecco che i suoi timori si realizzarono. Un cross sinistro lo colpì al fianco, rapido e veloce come una lancia e per poco non imprecò dal dolore. I colpi di prima erano più leggeri, erano evidentemente fatti per tastare il terreno però quello era diverso. Le sue difese si erano aperte, la trappola era scattata ma ecco che i suoi istinti entrarono in gioco. Tachibana voleva colpirlo con un uppercut mirato al mento, ma le esperienze passate dall'americano lo aiutarono. Pensando ai suoi scontri contro le farfalle, contro Saki e chi altro già, si ricordò dei momenti nei quali il suo corpo si mosse quasi da solo e cercò di emulare quella sensazione.
Tirando testa e torace all'indietro, il suo sterno fu messo al sicuro dall'attacco del biondo. Doveva fare attenzione, la prossima volta non avrebbe avuto così tanta fortuna, però dato che in quest'occasione la dea bendata l'ha favorito tanto valere usare questo a proprio vantaggio. Usando la sua stazza e lunghezza delle braccia, iniziò ad aumentare il ritmo dei colpi, chiaramente intenzionato a spingerlo verso l'angolo del ring. Lì non avrebbe avuto chance di spostarsi, sarebbe stato con le spalle al metaforico muro, la posizione ideale per recuperare il vantaggio dell'incontro.

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Il pugno che si era beccato era decisamente diverso da quelli di prima, sarà forse che era più veloce, il fatto che era stati quasi steso oppure che non lo ha potuto nemmeno evitare? Qualsiasi cosa sia, dalla reazione dell'altro non era una cosa premeditata, bensì accidentale e andiamo, vederlo in quello stato era come guardare un cagnolino. Non poteva prendersela più di tanto, non l'ha fatto apposta e poi non gli ha neanche rotto tanto... però il naso gli faceva male eccome.
Anzi, faceva decisamente male.
Con quei guantoni non poteva fare molto, dunque dopo essersi appoggiato sull'angolo del ring se li tolse per poi massaggiarsi la zona colpita. Si, c'era decisamente qualcosa che non andava, ma preferiva prenderla con sé stesso che sul biondo. « ... in che senso anche io? Comunque tranquillo, mi serve solo del ghiaccio, » e magari finire di allenarsi per quel giorno, non avrebbe potuto fare molto in quello stato. Per fortuna il collega di palestra sembrò concordare e si offrì di dargli una mano, il che andò ad alimentare la teoria di Joshua che era davvero stato uno sfortunato incidente.
Non sapeva se il naso fosse rotto o meno, non era neanche sicuro se il ghiaccio sarebbe bastato però non sanguinava troppo, dunque l'eventuale medico poteva benissimo aspettare il giorno successivo. Tachibana mantenne la sua parola e lo aiutò col ghiaccio fino alla fine, per poi anche offrirgli da bere il che si, lo aveva fatto anche prima, ma ora più che mai ne aveva davvero bisogno. Così, dopo essersi cambiato nei suoi abiti da civile (con un po' di fatica a rimettersi la meglietta) si allontanò dalla palestra, dopo aver rassicurato chi di bisogno che non era niente di così grave. Non che fosse del tutto vero, però non li voleva mettere nei guai o rimanere lì più del necessario. In quel momento voleva andare fuori e bere qualcosa, contento che nonostante tutto avesse incontrato un tipo, tutto sommato, simpatico.