N-nani?! I Reincarnated as a Dungeon Maiden and I am SO Totally Out of Place (And There's a Butterfly Too???)!

Nonostante avesse un'ottima considerazione di sé, almeno per quanto riguardava la sua frequentazione della UA Rei non aveva mai cercato di mentire a sé stessa. Sapeva di trovarsi per così dire nel posto sbagliato, lo aveva saputo sin dal primo momento in cui sua madre le aveva comunicato di averla iscritta lì e di certo le cose non erano cambiate col tempo. Non che pensasse che quella scuola servisse solo a sfornare nuovi e strabilianti eroi, così come un liceo artistico non diplomava solamente artisti e un liceo scientifico non promuoveva solamente futuri premi Nobel. Sapeva di non essere l'unica là dentro che non aveva intenzione di diventare un'eroina così come era certa a tanti altri mancassero invece le capacità, l'intelligenza, la forza o il talento per portare a termine quel percorso di studi che avevano scelto. Lo aveva sempre dato per scontato e nonostante tutto riusciva a convivere con l'idea di aver potenzialmente rubato il posto a quello che sarebbe potuto diventare il futuro eroe numero uno del Giappone. Poco male, pensava: la vita è fatta di privilegi, di fortune e di sfortune, a volte le cose vanno così e lei non poteva farci molto di essere nata in una posizione privilegiata.
Da qualche tempo, però, non riusciva più a sentirsi così in pace con sé stessa. Forse era stato l'attacco che aveva messo in ginocchio la città, forse la rigida disciplina del tirocinio, forse erano stati proprio Naru, Takeru e tutti gli altri compagni che sembravano volersi davvero impegnare così tanto per raggiungere il loro sogno o, più semplicemente, per aiutare le persone.
Si parla sempre di Rei, quindi da un lato la questione era semplicemente molto egoistica. Si sentiva inadatta ed odiava il fatto di sentirsi in quel modo, quasi come fosse qualcosa in meno rispetto agli altri. Meno empatica probabilmente, o forse meno altruista. Quale che fosse la questione, non importava: il fatto di sentirsi in qualche modo nel torto le faceva attorcigliare lo stomaco. Odiava sentirsi in quel modo e quando succedeva era estremamente suscettibile ed aggressiva, il che non era assolutamente un bene. Per buona parte della sua vita, comunque, riusciva semplicemente ad ignorare quei pensieri, fare finta di nulla e rigare dritto.
Doveva però esserci qualcos'altro, qualcosa che la aveva spinta ad impegnarsi davvero, recuperare tutte le materie, passare d'anno, iscriversi al tirocinio e - parlando di lei non era così scontato - farglielo persino proseguire senza pensare di abbandonarlo. Forse aveva iniziato a pensare di poter davvero fare qualcosa per gli altri e questo la faceva imbestialire ancora di più. Mettersi in pericolo per delle altre persone, per degli sconosciuti, lei che non aveva mai capito gli altri e non veniva mai capita. L'idea di voler anche solo dare una mano le faceva accapponare la pelle.
U-umh... - tentennò un attimo sentendo le mani di Kimama poggiarsi sulle sue. Neanche a dirsi, Rei apparteneva ovviamente a quella frangia di popolazione decisamente poco avvezza al contatto fisico e la sua naturale timidezza non poteva che peggiorare il tutto, ciononostante decise di non divincolarsi da quel contatto.
Le parole della compagna canadese suonavano circa come tutto quello che non avrebbe voluto sentirsi dire. Avrebbe preferito sapere di essere una stronza ed egoista e che anche volendo, comunque, una come lei non sarebbe mai stata in grado di salvare nessuno. Con quel fisico gracile ed un'unicità buona solo a fare dipinti e statue, cosa mai avrebbe potuto fare? La ragazza aveva deciso di non lasciare andare la metafora collegata al gioco di ruolo ma in quel momento anche una ragazza ingenua come Rei non poteva non capire i chiari parallelismi con la vita reale. E per quanto il discorso della compagna le sembrasse eccessivamente idealizzato e buonista - Rei era comunque estremamente cinica - lì per lì non riuscì a contraddirla in alcun modo. Si stava dando così tanto da fare per rincuorarla nonostante fossero quasi delle complete sconosciute: se c'era una cosa di cui Rei era certa era che Kimama sarebbe davvero diventata una splendida eroina a differenza sua. Ogni sua parola era melodiosa e dolce e si poggiava sull'animo altrui leggera e soffice come un piccolo fiocco di neve... o qualcosa del genere, insomma.
K-Kuwaaaaaah. - iniziò a strillare per poi strozzare la voce in fondo la gola e zittirsi, ricordandosi di essere ancora all'interno di un locale frequentato. Le sue iridi tremavano e gli occhi sembravano umidicci, quel discorso doveva averla toccata per davvero. Non che non fosse comune per lei terminare una discussione in lacrime, ma questa volta era un discorso diverso - Come fai ad essere sempre così dolce e comprensiva, Kimama? - le chiese quindi in maniera più informale, divincolando la mano destra dalla sua stretta solo per passare il dorso sotto gli occhi umidicci per asciugarli - Sei davvero una persona straordinaria. - aggiunse in tutta onestà, era probabilmente la prima volta che diceva ciò che pensava a qualcuno, perlomeno la prima che non si trattava di insulti - Tutti coloro che ti hanno nella loro vita sono fortuna-a-ahem. - diede un colpo di tosse e distolse lo sguardo, arrossendo. Non era proprio da lei fare così tanti complimenti ad una persona, per quanto li ritenesse onesti. Kimama sembrava davvero una brava persona e glielo stava dicendo senza secondi fini. Forse una delle persone migliori che aveva incontrato nella sua vita, sebbene il suo giudizio non fosse proprio tra i più imparziali al mondo.

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Senza pensarci su due volte vista la situazione imbarazzante afferrò il fazzoletto offertole dalla compagna canadese in tutta fretta, portandolo agli occhi per asciugarsi le lacrime, rendendosi conto solamente dopo che anche quella era stata una mossa imbarazzante. Non era un normale fazzoletto di carta, era in stoffa, il che significava che era suo personale e lei gliel'aveva semplicemente rubato - sì dietro offerta, ma senza neanche esitare un attimo. Accorgendosene si irrigidì leggermente con la schiena, ma poi cercò di mettersi a suo agio pensando che se la ragazza glielo aveva offerto era perché voleva lo utilizzasse e che, comunque, le parole che aveva detto a Kimama erano veritiere: la ragazza era così gentile e dolce, probabilmente non avrebbe neppure riflettuto su tutte quelle paranoie che lei si stava facendo in quel momento.
N-no, n-non preoccuparti... - borbottò quindi alle scuse dell'altra, agitando le mani in fronte a sé come a volersi discolpare a sua volta - No-non sei stata i-indelicata, se-semplicemente... - le sue dita sottili si avvolsero attorno a quel fazzoletto di stoffa leggermente umidiccio, ora stretto tra entrambe le mani, mentre il suo sguardo si abbassava sul tavolo - No-non sono mo-molto abituata a-a parlare co-con le persone, tu-tutto qui. - ammise con un sospiro, prima stringendo ancora di più il fazzoletto per scaricare la tensione e poi porgendolo con entrambe le mani tese alla sua legittima proprietaria. A conti fatti poteva ipotizzare (se non ammettere) che tutte quelle paranoie, quegli inciampi, che tutta la sua goffezza e il suo imbarazzarsi così facilmente derivassero se non altro dalla sua mancanza di esperienze. Non le piacevano molto gli altri e spesso non li trovava interessanti, ma avrebbe potuto scommettere che si trattasse di un sentimento reciproco. Pur avendo imparato molte cose nuove non poteva certo dire di essere stata interessatissima alla discussione precedente riguardo ai giochi di ruolo eppure - doveva ammetterlo - non si era neppure annoiata, né era stata infastidita dalla chiacchiere di Kimama, anzi. Lei, poi, era davvero una persona estremamente gentile e brava a mettere a proprio agio le altre persone. Forse, alla fine, la vita in società era proprio quello: non ci si può aspettare di divertirsi o parlare dei propri interessi per tutto il tempo, ma non per questo si finisce per annoiarsi o voler scappare da ogni situazione... cosa che comunque le era capitata spesso.
Tempo di scusarsi, la ragazza dalla peluria bianca era tornata a parlare e già dalle prime parole Rei aveva capito si trattasse di un discorso decisamente serio. Forse in molti non lo avrebbero preso come un interesse positivo, magari le avrebbero dato della razzista o cose del genere, ma l'Okazaki era in realtà sempre stata interessata alle persone mutant e alla loro vita. Come nasce un bambino mutante, è come tutti gli altri e sviluppa i tratti della sua unicità in gioventù oppure è già una piccola pallina bizzarra? Tutti gli esseri umani erano unici, i mutanti erano solo un po' più unici degli altri e questo non poteva che attirare l'intelletto e la fantasia di Rei, interessata come ogni artista a rappresentare ogni sfaccettatura della vita e della natura.
Era strano, insomma, pensare alla giovane Kimama come si descriveva, bassa e tarchiata. Pur essendo la ragazza una sorta di ibrido con una falena la giovane giapponese non avrebbe mai pensato ad uno... stadio larvale, semmai che le fossero uscite le braccia e le ali o che avesse avuto un improvviso botto nella crescita. Anche lei ne aveva avuto uno attorno ai dieci anni ma... beh, si era esaurito molto in fretta. Ascoltò il discorso della ragazza corrugando la fronte: non capiva perché le stesse raccontando proprio quelle cose e proprio in quel momento, ma forse aveva semplicemente bisogno di sfogarsi.
Dal canto suo, Rei non aveva la minima intenzione di farle la paternale sottolineando le sue azioni sbagliate o anche solo di giudicarla: lei stessa era la persona più cattiva, meschina e vendicativa che conoscesse, di certo non aveva intenzione di dirle che ciò che aveva fatto era sbagliato, che lo fosse o meno. Se ne avesse avuta la possibilità, e con possibilità si intendono ovviamente due e passa metri d'altezza e un paio di braccia in più, forse anche lei avrebbe fatto lo stesso e con molte meno provocazioni ricevute. Tutto ciò che faceva invece era rimuginare sopra i torti subiti, bruciarli dentro e realizzare statuette in inchiostro di tutti quelli con cui aveva un conto da salvare come fossero delle sorta di bambole vudù per tenere fresca la memoria delle sue ferite. Detta in questo modo, forse aveva bisogno di un paio di sedute a settimana con un bravo psicologo, possibilmente per un bel po' d'anni.
Umh... - le unghie dei suoi indici picchiettarono l'una contro l'altra per qualche secondo. Non sapeva bene cosa dire, non era mai stata brava a confortare le persone o cambiare discorso a differenza della sua interlocutrice - I-io... - strizzò gli occhi, come se il suo cervello fosse uno spremiagrumi da cui tentare di tirar fuori quel poco di succo ormai rimasto in una zucca vuota - So-sono certa che sia stata dura per te... Ma l'importante è che ora tu sia una persona nuova... In tutti i sensi... - le sue labbra si accartocciarono su sé stesse per un paio di secondi, dopodiché alzò il mento e guardò la compagna dritta negli occhi cercando di scioglierle in un sorriso - Io... prometto che diventerò una buona eroina anche per te! - aggiunse stringendo i pugni per darsi la carica. Ci credeva davvero? Difficile a dirsi, quello era un periodo davvero difficile della sua vita. Per la prima volta si sentiva smarrita, ad ogni passo che muoveva avanti i dubbi e i pensieri la facevano ritirare indietro di altri due. Le parole di Kimama però le sembravano sincere e voleva sperare di poter credere che anche le proprie lo fossero.

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C-capisco... - rispose istintivamente alla questione del fazzoletto senza rifletterci troppo, solo per poi farlo un paio di secondi in ritardo come faceva sempre. In che senso "quando aveva troppa seta messa da parte"? Acquistava stoffe e materiali come una sorta di cosplayer? Forse anche lei era come molti altri in quel locale, avvezzo a farsi armature o altro per giocare a quei bizzarri giochi? No, la falena le aveva spiegato pocanzi che quello si chiamava "LARP" o qualcosa di simile e che lei non era solita praticarlo. Cioè, non lo aveva detto esplicitamente, ma era quello che Rei aveva dedotto dalle sue parole. Solo dopo qualche secondo realizzò che le sembianze della compagna canadese erano probabilmente quelle di una bombice del gelso - la falena del baco da seta insomma. Rei se ne intendeva abbastanza di animali ed animaletti vari, specialmente se erano carini, e doveva ammettere che la bombice rientrava certamente tra di essi, specie se posta a confronto con altri insetti del suo tipo come ad esempio la Creatonotos gangis, che da sempre considerava come l'ibrido orripilante nato tra un insetto e Love.
Insomma, tornando alle questioni importanti, Kimama aveva appena ammesso di produrre seta? Forse non si sarebbe dovuta stupire più di tanto avendo di fronte a sé una ragazza con quattro braccia, un paio di ali, la pelle bianca e tutto il resto ma onestamente non pensava la sua unicità mutant influisse anche su quel tipo di cose. Arrossì lievemente al pensiero dei possibili orifizi da cui la ragazza sarebbe stata in grado di produrre la filamentosa fibra, scuotendo poi la testa nel tentativo di lanciare via quel pensiero il più lontano possibile. Per il momento, almeno.
U-umh... - le parole successive della compagna sembravano quasi un'ammonizione e, anzi, probabilmente lo erano - Su-suppongo tu abbia ragione... - si ritrovò di nuovo ad abbassare lo sguardo pensierosa, ma questa volta senza troppo tempo per riflettere sugli errori della propria vita. La canadese iniziò infatti a farle delle domande: era davvero interessata alla sua vita o lo stava facendo solo per cortesia? D'altronde, non poteva negarlo, Rei era effettivamente convinta di vivere una vita decisamente più interessante della maggior parte dei propri compagni sebbene non lo ritenesse necessariamente qualcosa di positivo. Anche una persona con una maledizione sulle spalle, in fondo, vive una vita più interessante di molti altri, certamente non una felice.
Vo-volevo... provare qualcosa di nuovo... - rispose così alla domanda riguardo il perché si trovasse lì, straordinariamente decidendo di non mentire. Non era mai andata in un posto simile perché sua madre, pur essendo una donna molto aperta, non lo riteneva un posto alla loro altezza. Rei non era in realtà riuscita a farsi un'idea a riguardo essendosi subito messa a parlare con Kimama ma in tutta onestà non le sembrava malaccio. Certo, forse il bubble tea non era tra le migliori bevande al mondo e lì c'erano troppe persone ed erano troppo rumorose, ma non era poi così male - Do-dopo quello che è successo alla città ho capito che non ha senso s-sprecare tempo dietro paure e-ed insicurezze... - e questa, invece, era una mezza bugia, un po' perché quello che era successo alla città non l'aveva davvero impattata così tanto e un po' perché, nonostante stesse cercando di fare del proprio meglio, non poteva certo dire di aver abbandonato quelle paure e quelle insicurezze. Ci stava provando, questo era certo, ma Rei non era spesso il tipo da continuare a sbattere la testa sulle cose se non vedeva risultati immediati, complice l'essere cresciuta molto viziata.
U-umh... I-io ce l'ho u-un nome! - aggiunse con entusiasmo, alzando lo sguardo verso la ragazza e stringendo i pugni. Ovviamente, essendo già in Tirocinio aveva dovuto pensare ad un nome per le proprie attività da eroina... fallendo, ovviamente. La sua responsabile aveva preso l'iniziativa e aveva cambiato il nome da lei proposto... un evento che sembrava decisamente ricorrente nella vita di Rei in tutta onestà - Il mio nome è Lovecraft, la fusione tra Love e to kurafuto, perché la mia unicità consiste nel produrre oggetti tramite Love... - iniziò a spiegare con forse troppo entusiasmo - Po-poi ho anche scoperto che è uno scrittore famoso, m-ma non saprei... - aggiunse titubante, conscia che Kimama vista la sua provenienza ne avrebbe probabilmente saputo più di lei a riguardo.
Co-comunque M-Muruderu-mosu è troppo spaventoso! - le diede ragione, scuotendo la testa - B-bisogna cercare u-un nome che ti rappresenti e sia f-facile da ricordare... M-magari se vuoi u-utilizzare tipo u-un vestito tradizionale come costume puoi u-usare qualcosa di collegato a-alla tua etnia, sì... - aggiunse senza però spingersi troppo oltre, perché onestamente non ne sapeva nulla riguardo gli Inuit e non avrebbe saputo cosa dire.

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Era bizzarro come nella persona di Kimama sembrassero equilibrarsi perfettamente il carino e il saggio: in un certo senso la compagna canadese era probabilmente la persona più intelligente con cui avesse mai intrattenuto una conversazione ma, allo stesso tempo, riusciva sempre a non far pesare le sue considerazioni e anzi, a farle sembrare sempre un consiglio benvoluto. La paranoia e la poca fiducia che era solita dare alle persone di Rei le facevano pensare che indubbiamente dietro a tutta quella maschera di dolcezza dovesse per forza trovarsi uno dei serial killer più brutali al mondo. Chiaramente non era così - almeno lo sperava - e doveva piegarsi all'accettazione che a volte le persone erano semplicemente buone, senza alcun motivo e alcun secondo fine. Anche Naru da quel punto di vista le sembrava così... solo decisamente meno intelligente, con tutto il rispetto. Forse era la diversa maturità, forse la provenienza da una cultura totalmente diversa, ma a conti fatti c'era qualcosa di quasi mistico in ogni parola che la falena proferiva, quasi fosse una sorta di incantesimo.
Mh-mh. - annuì mugunando - I-immagino tu abbia ragione... M-ma ero semplicemente gi-giunta al punto di non ritorno. - rispose alla sua frase riguardante le paure e i timori - A-avevo bisogno di affrontarle e andare avanti. P-provarci, almeno. - spiegò quindi. Ed era vero, perché a conti fatto il suo "progetto di maturazione" era quanto di più artificioso ed artificiale potesse esistere. Una sorta di auto-maturazione imposta, come una terapia d'urto contro le proprie paure. Forse non era il metodo migliore per farlo, forse ne sarebbe uscita più danneggiata che guarita, ma le sembrava l'unico modo logico per farlo. Per quanto non si addicesse ad una signorina educata e posata come lei, la forza bruta era l'unica risposta che riusciva ad applicare alla maggior parte degli enigmi e delle sfide che il mondo le poneva.
Ascoltò le parole della canadese riguardante quel misterioso scrittore a lei "omonimo", capendoci il giusto. Non doveva essere facile per una ragazza cresciuta in una cultura che aveva sempre visto divinità, demoni e creature come immanenti e coesistenti all'uomo sin dalla sua nascita concepire che uno scrittore di solo un paio di secoli prima potesse avere inventato il genere fantastico, ma in fondo non era neanche necessario comprenderlo a fondo. Che avesse creato anche lui quelle creature e quei manuali e quel mondo che fino a poco prima la compagna le stava mostrando? Improbabile, dovevano esistere centinaia di migliaia di scrittori in occidente e in ogni caso dubitava che qualcuno potesse avere il copyright sugli elfi tanto quanto qualcuno potesse averlo sui kappa. Quelle parole che aveva usato, "orrore cosmico", avevano un suono così affascinante ma al contempo era abbastanza sicura di non voler approfondire la questione per evitare di rovinarsi il sonno. Le scappò un genuino sorriso al complimento che l'altra le fece riguardo al nome che aveva scelto... Beh, viste le varie vicissitudini "scelto" era un parolone, ma tant'è.
Penso sia proprio un bel nome. - le sorrise battendo leggermente le mani, sentendo la sua idea - E' fa-facile da ricordare e anche da pro-pronunciare, anche per noi. - disse, riferendosi ovviamente ai madrelingua giapponesi - Se si spo-sposa bene con ciò che sei so-solo tu puoi dirlo... Ma-magari con un qualche co-costume a tema, ma non è ma-male. - annuì. Non era un complimento di cortesia, per quel che poteva valere il suo parere pensava davvero che fosse un nome niente male. Era particolare, ma era il classico nome che qualcuno si aspettava da un Pro-Hero, probabilmente molto più del suo. Non avrebbe saputo spiegarlo, ma certe cose semplicemente si sentono, come se alcuno nomi fossero più vicini all'archetipo dell'eroe di altri.
Oh, umh... - si scrollò, come se un brivido le avesse percorso la schiena - Cre-credo sia il caso che io rientri a casa. - sospirò abbassando lo sguardo - Umh... E' sta-stata una piacevole sorpresa i-incontrarti, Kimama. - le sorrise - Ti ringrazio pe-per il bel pomeriggio passato insieme... - aggiunse, per poi abbassare di nuovo lo sguardo mentre le sue gote si tingevano di rosso - Se ti va po-possiamo rifarlo in futuro, m-magari puoi farmi ve-vedere come si gioca davvero a... quel gioco. - se n'era già dimenticata il nome anche se era composto da tre semplici lettere, due si ripetevano e la terza era una congiunzione? Sì.
E... - mosse quindi le mani alla ricerca del portafoglio - La-lascia che offra io, ti prego. - chiese indirettamente il permesso, per non voler sembrare una gradassa o per non far sentire Kimama in difetto, come se le stesse dicendo che non era in grado di pagare per sé - E' il mi-minimo che possa fare, se non fo-fosse stato per te probabilmente sa-sarei scappata fuori dal locale do-dopo mezzo minuto. - le sorrise un po' imbarazzata.

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