Tie Die Outfit

TOBI FUKUDA

-Diciamo, sì.- Concesse Tobi, vedendo che la donna aveva più o meno afferrato il concetto dietro la sua Unicità. Evidentemente soddisfatta delle conclusioni che aveva tratto, si scusò con Tobi sancendo la fine del discorso e giustificandolo con la semplice curiosità personale. Tobi annuì, sovrappensiero, per lui era normale essere curioso ed interessato riguardo le Unicità e gli piaceva parlarne, ma effettivamente per alcuni era un argomento come un altro di cui non c'era ragione di parlare se non per motivi particolari e specifici.
-Nessun problema, ne parlo volentieri.- In fin dei conti era anche il motivo per cui originariamente aveva deciso di intraprendere quella carriera. Era innegabile che il fervore quasi infantile che provava a dodici o tredici anni era andato via via affievolendosi: ai quindici anni, quando si era iscritto alla UA, era ancora piuttosto forte, ma con il senno di un Tobi che a fine anno avrebbe compiuto vent'anni probabilmente non era abbastanza per intraprendere un percorso complicato come quello dell'eroismo. Non tanto per la difficoltà della scuola, che bene o male ormai aveva battuto, ma per le implicazioni sociali del mestiere e per le situazioni orribili che si trovava a testimoniare. Non è che non ci avesse mai pensato, e sapeva in cuor suo che i media glorificavano gli eroi professionisti e sapeva anche che il lavoro doveva avere anche dei lati più oscuri avendo a che fare con dei criminali pericolosi. D'altro canto, trovarsi certe situazioni davanti agli occhi era tutt'altro che vederle nella propria immaginazione. Ciononostante, ad oggi, sentiva che la sua passione per le Unicità era diventata piuttosto marginale nella sua scelta, giorno dopo giorno aveva finito per appassionarsi al mestiere - a riprova di ciò aveva infine scelto come agenzia per cui lavorare una di quelle meno note per l'azione, e di conseguenza una delle meno adatte per vedere le Unicità sul campo.
Il discorso si spostò rapidamente sulle tute, e Senka ribadì quanto detto sulla capienza esagerata della batteria, sottolineando che non avesse comunque senso prendere nulla di inferiore, e che era comunque il componente più economico della tuta. Tobiko annuì distrattamente, ancora assorto nelle sue elucubrazioni a riguardo, ma generalmente concorde. In fin dei conti avere una tuta che durasse una settimana non è che fosse una cosa brutta, non c'era letteralmente alcun motivo di giustificarlo o di mettere le mani avanti per qualsiasi cosa, era la tuta ad essere a basso consumo alla fine: poteva tranquillamente essere considerato un vanto.
La donna protestò riguardo al logo, facendo notare che ci aveva messo appena pochi minuti: per essere una donna che stava puntando a metter su un business per conto suo non sembrava spiccare per spirito imprenditoriale. Tobi ricordava di aver letto, da qualche parte su un qualche social che ora nemmeno ricordava, qualcuno porla diversamente: ci aveva messo due minuti, certo, ma quanti anni aveva impiegato per imparare a metterci due minuti?
-Sì, beh, io non lo avrei saputo fare.- Solo perché era bravo con le matite, non significava avesse l'inventiva necessaria per abbozzare un logo così professionale in un minuto, tantomeno in una settimana. Senka doveva lavorare con diversi loghi ogni giorno nel suo settore, probabilmente aveva sviluppato un certo occhio senza nemmeno rendersene conto, non sembrava nemmeno aver considerato di poterci lucrare. Ad ogni modo non era certo affar di Tobi. -Beh... allora ti crediterò e basta.- Ridacchiò, in maniera quasi gongolante. Sapeva di star parlando con una donna più matura di lui, e non sentiva di poterle dare consigli imprenditoriali o qualsiasi tipo di consiglio in realtà, magari se regalava loghi era solamente una scelta oculata. Magari puntava alla fidelizzazione del cliente o roba del genere. Ad essere sinceri, se quelle tute fossero andate in produzione poteva considerare Tobi un cliente già fidelizzato anche senza loghi gratis, gli erano state descritte così nel dettaglio che praticamente si sentiva quasi parte del processo.
Assunta la sua posa ascoltò le critiche di Senka, che esordì dalla posa, dicendo che aveva tentato di raddrizzare troppo la schiena ed aveva finito per ingobbirsi come un goblin. Non c'era niente di peggio di fare qualcosa di imbarazzante e per cui si era impreparati e fallire miseramente, dovendo poi sentirsi dire che nessuno voleva fare foto ad un goblin. Ovviamente il tono di Senka non era davvero così critico, era al cento percento la percezione filtrata dall'ansia del ragazzo, che aveva già abbastanza sindrome dell'impostore. Si costrinse a concentrarsi su quello che la donna gli stava dicendo (cosa non facile visto come rimbombava nella sua mente la parola goblin) e tentò di allineare gli occhi alla faccia, trovandolo inspiegabilmente difficile. Come ultima osservazione, Senka gli rimproverò la camminata aperta (goblin!) e si affrettò a rimettersi dritto, tentando di immaginarsi una linea che passava fra i suoi piedi. La donna lo invitò a replicare la posa che aveva assunto in un punto poco più avanti della stanza, dove poteva fare lo scatto: era infatti un angolo completamente bianco e probabilmente c'era anche qualche gioco di illuminazione di cui Tobi non si rendeva ancora conto.
-Oh, certo.- Fece quindi, spostandosi e tentando di replicare la posa in modalità non-goblin. La donna gli spiegò che dopo i primi scatti con quella posa, voleva una foto dinamica in cui si evidenziava la natura modulare della tuta, doveva rimuoverne il pezzo che copriva l'avambraccio. -Tranquilla. So come fare.- La rassicurò ai suoi tentennamenti nell'usare le parole giuste per spiegare a Tobi come rimuovere l'arto, con un sorriso vagamente sornione, certa che avrebbe capito cosa intendeva avendo parlato in maniera piuttosto approfondita del suo Quirk.
Si lasciò quindi fotografare, sperando di riuscire a coprire l'imbarazzo decentemente, dunque scambiandosi un'occhiata di assenso con lei si preparò a passare alla seconda posa. Prevedibilmente riuscì a sfilare l'avambraccio della tuta senza il minimo problema, lo trattenne a pochi centimetri dal gomito come se fosse nell'atto di toglierselo, con il braccio leggermente sollevato e piegato verso l'alto, in attesa di istruzioni da parte della donna e provando disperatamente a non sembrare un goblin.

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Tobi accettò il biglietto da visita con un lieve ringraziamento, soffermandosi solo un istante ad osservarne l'eleganza e a leggere di sfuggita con che kanji si scrivesse il nome di Senka - ad essere sincero non ricordava se l'aveva visto anche su Babel o se si era limitato a leggere il suo username (in caratteri occidentali). Registrò mentalmente, intascò ed il discorso finalmente proseguì.
Ora erano entrambi assorti nei loro compiti principali di quella giornata: Tobi a posare e Senka a scattare. Il ragazzo la vide contorcersi avanti e indietro e di lato per scattare foto da ogni angolazione utile, ma tutto sommato chiunque sapeva delle pose strane assunte dai fotografi quindi non se ne stranì più di tanto. Assurdo come si sentisse più ridicolo lui che era fondamentalmente in piedi normalmente piuttosto di Senka, che al momento aveva una forma simile ad un pretzel a pochi centimetri dal pavimento. No, anzi, a dire il vero vederla a quel modo lo aiutava, probabilmente era un meccanismo simile a quando si consigliava di immaginarsi il pubblico nudo quando si faceva un discorso sul palco.
Senka, in maniera evidentemente ironica, rassicurò Tobi sul fatto che respirare gli era ancora concesso, al ché il ragazzo capì che lo stava di nuovo indirettamente accusando di eccessiva rigidità, dunque fece del suo meglio per sciogliersi. Si sentiva stupido, era così super-conscio del suo tentativo di essere sciolto che gli sembrava di avere le fattezze di un budino, ma Senka non protestò dunque intuì che si stava muovendo nella direzione giusta comunque: o le sue percezioni erano falsate o Senka voleva dimostrare le eccellenti qualità della tuta trattenendo un Tobi in forma fluida.
Ma dopo tutti quei commentini ironici, Senka spese due parole per parlare un po' più seriamente della questione fotografia e modelli. Disse che era normale, almeno inizialmente, avere paura di telecamere e luci e dover fare pose, ma che tutto sommato non era niente di troppo complicato e doveva solo rilassarsi. In fondo essere naturale e rilassato avrebbe solamente migliorato il lavoro, era esattamente quello che le pose dovevano sembrare. Tobi sospirò e tentò di scrollarsi di dosso l'ansia, ricordò le progressioni che faceva a kung fu, in fin dei conti il concetto di assumere pose strane e ridicole in sequenza era relativamente simile, e non era mancato che Tobi si sentisse in imbarazzo talvolta, specie a doversi esibire dinanzi ad un pubblico. Non sapeva di preciso perché stare in piedi in una stanza da solo con una tizia che lo fotografava fosse peggio di indossare una gigantesca testa di drago di cartapesta con occhi e bocca meccanizzati ed esibircisi nella danza dell'unicorno, cosa che aveva dovuto fare testualmente durante un'esibizione della sua scuola di arti marziali, eppure la sensazione era quella. Forse la differenza stava nella compagnia, nell'essere un insieme di ragazzi che si esibiscono rappresentando l'intero gruppo, non era solo un tizio che si faceva fare le foto. Sì, ecco, forse era quello, gli dava l'impressione che fosse una cosa per tirarsela. Come per rincarare la dose, Senka insistette che bastava fare ciò che gli veniva naturale ossia essere figo.
-Ti garantisco che è tutto di nuovo per me se il punto è quello.- Tobi ricordava di aver intravisto qualche anime o manga su un tizio che in qualche modo emergeva casually cool da tutte le situazioni che gli si presentavano, era impossibile coglierlo in atteggiamenti che non fossero da copertina, ma pareva che niente di quello che faceva fosse premeditato. Sembrava fosse solo naturalmente un figo, appunto. Niente e nessuno al mondo probabilmente era mai stato più lontano da Tobi, concettualmente. Tobi era buffo, impacciato, timido e schivo, la massima applicazione del suo Quirk era stata quando un giorno, esausto, si era addormentato lavando i piatti e li aveva comunque finiti di lavare prima di crollare giù, il che insomma probabilmente non era proprio la definizione di figo, il resto erano solo film di Senka.
Detto ciò, ovviamente si sforzò comunque di rilassarsi e fece del suo meglio per lasciarsi trascinare dal clima scherzoso che la donna stava evidentemente provando a creare, riuscì a farsi anche qualche timida risata seguendo le sue indicazioni ed ascoltando le sue indicazioni per migliorare. Quando si mise di spalle udì la porta aprirsi e poco dopo si sentì spiaccicare quello che gli venne detto essere il logo Goldfinger® fra le scapole. Sarebbe stato curioso di vederlo, che effetto faceva sulla tuta, ma vista la posizione scomoda lo avrebbe visto solo in foto.
-Ok.- Braccio più rilassato, ce la poteva fare. Andava bene così? Sentì la donna scattare, dunque dedusse di sì.
Dopo qualche altro minuto di fotografia, Senka annunciò che erano all'ultima posa - salvo che a uno dei due non venissero ulteriori idee particolari. Il ragazzo si concentrò, deciso a mantenere lontano il suo naturale goblinismo per un'ultima posa. Gli venne richiesta una semplice posa dritta, in piedi, dunque annuì e si preparò a metterla in atto. Improvvisamente si rese conto che non aveva idea di come stava in piedi di solito, o di come le persone stessero in piedi in assoluto. Come teneva le gambe? Dove metteva le braccia? Da quando c'erano così tante variabili? Deglutì. provò a posizionare i piedi più o meno paralleli, abbastanza vicini fra loro, e flettere un solo ginocchio. Istintivamente fece per mettere le mani in tasca ma non trovò tasche che soddisfacessero questa urgenza, dunque si limitò a strofinarsele sui fianchi con aria confusa e poi lasciarle ciondolare verso il basso. Forse non era il caso di lasciarle pendere in maniera verticale però? Doveva flettere un po' il gomito...?
Senka parve leggergli nel pensiero, disse che le pose da in piedi non erano affatto semplici come uno avrebbe potuto pensare.
-Sì, lo vedo.- Confessò il proprio nervosismo con un risolino. Poi però lei disse che stava andando bene e si rincuorò un pochino. Ok, poteva farcela, doveva solo stare in piedi. Normalmente, come una Persona Normale in un Normale momento della sua Normale giornata.
Stava decisamente impazzendo.

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Gli ultimi incoraggiamenti di Senka gli dettero la carica per riuscire nella titanica impresa di stare in piedi dritto e sentì la donna fermarlo con un alt da addestratore cinofilo una volta raggiunta la posa ottimale. Si bloccò come un giocattolo, deciso a non spostarsi più di un capello fino all'ordine dell'altra.
Riposo, la udì pronunciare, e quasi si sentì sciogliere sul pavimento come un gelato. Avvertiva uno sforzo sui muscoli come se avesse appena fatto cento vasche a nuoto, le spalle e i glutei indolenziti, gli addominali in fiamme, accidenti se posare era un lavoro duro. Fece per toccare il collo della tuta ma Senka lo ammonì dicendo che aspettasse un istante prima di levarsela. Poi nel bel mezzo di una breve congratulazione al ragazzo, si bloccò, e la cosa ovviamente mise Tobi in allarme. Aveva tirato un sospiro di puro terrore, ma dava le spalle al ragazzo e questi non poteva capire di cosa si trattava. Doveva avere a che fare con le foto per forza, anche se parte del ragazzo continuava ad illudersi che magari stesse leggendo un bruttissimo messaggio al cellulare. Un parente morto, il suo fidanzato che la scaricava, qualsiasi cosa, bastava che le foto fossero ok. La donna si voltò verso di lui, la macchina fotografica in una mano... ed il tappo nero dell'obbiettivo nell'altra. Tobi ebbe una sorta di esperienza extracorporea, vide sé stesso in terza persona, rimpicciolirsi nell'angolo bianco della stanza mentre la sua anima decollava verso l'alto libera delle sue mortali vestigie.
-Oh.- Uscì solo dalla sua bocca, ovattato, echeggiando negli spazi della sua mente milioni di volte.
Beh, non era una tragedia così terribile in fondo, aveva perso la cognizione del tempo ma dubitava di essere lì da così tanto tempo. L'anima rientrò nel corpo, e Tobiko esalò un lungo sospiro. Sembrava proprio la tipica cosa che poteva capitare a lui, a dire il vero. Non riuscì a non pensare con un vago tono velenoso che se avesse avuto lui in mano la macchina fotografica, si sarebbe accorto del tappo. -Non importa, possiamo...- Un sorriso sornione accompagnò la smentita, Senka stava scherzando, e Tobi si accigliò. Non era tipo da prendere male gli scherzi, ma in quel caso aveva già attraversato tutte e sette le fasi del dolore nei pochi secondi di silenzio ed era giunto all'accettazione, ed ora aveva saputo che il suo processo spirituale era stato inutile. Il Nirvana gli venne strappato via.
-Divertente, umpf.- Incrociò le braccia, fingendosi più offeso di quanto non fosse, ma alla fine quando Senka comunicò che c'erano anche più scatti di quanti sperasse di ottenerne, le sorrise cortesemente. -Ne sono lieto.- Vide la donna prendere un coltellino e si interrogò sulle sue intenzioni, ma quando la vide aggirarlo capì che voleva solo staccare il logo dalla tuta, ecco perché gli aveva chiesto di tenerla: la lasciò fare senza problemi.
-Penso proprio che ne vorrò una quando andranno in produzione. Rimaniamo in contatto.- Confermò il giovane, con tono serio, per farle capire che non era una vuota lusinga.
La donna asserì di rispettarlo, dicendo che si era messo in gioco nonostante la moda non fosse decisamente il suo campo e che ciò non era da tutti. Era così che stavano le cose, dunque? Aveva fatto una cosa così coraggiosa? Ad essere onesti, non aveva l'impressione di aver fatto granché.
-Ah, tu dici?- Mormorò, vagamente in imbarazzo. -Non lo so. Credo di essermi solo fidato di Dadi-san senza pensarci troppo.- Confessò. -Ci sono Pro-hero che fanno cose come queste come routine quotidiana.- Sminuì, in fondo era pieno di heroes che pubblicizzavano roba, qualsiasi cosa davvero.
La donna approfittò del discorso sull'osare per chiedere a Tobiko se voleva fare qualcosa per il suo guardaroba. Gli disse fondamentalmente che era ben vestito, ma che era un look piuttosto anonimo: lo invitò ad approfittare del fatto che si trovava in una boutique design con suddetta designer davanti.
-La verità è che il mio gusto nel vestire è acquisito. Seguo i consigli di una cara amica.- Ridacchiò, indicandosi con aria rassegnata. -Sono cose per cui sono abbastanza negato.- Si schiarì la voce, dunque, riflettendo sull'offerta della donna. -Io non ho niente da fare per questa sera, Itou-sama, ed accetterei con gratitudine i tuoi consigli, ma non vorrei portarti via ulteriore tempo.- Mormorò educatamente, con un inchino di gratitudine anche solo per la proposta, che fosse essa solo cortesia o sincera.

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Per quanto intendesse buttarsi nell'industria, pareva che Senka non avesse le idee chiarissime su come funzionasse la gestione delle tute per la maggior parte degli Heroes. Era certamente vero che molti avevano delle tute customizzate, ma nella stragrande maggioranza dei casi si partiva comunque da un modello base, che veniva portato ad un laboratorio ed adattato all'esigenza dell'acquirente. C'era anche chi si faceva costruire tute interamente su misura? Sì, certo, ad esempio quella sotto-tuta aderente di gomma di Tobi era stata creata da zero, ma solo perché nasceva da un'idea ben precisa che al momento sul mercato non c'era. Se bastava una tuta "normale" che senso aveva farsela confezionare su misura? In fondo Senka era la prima a dichiarare che per le modifiche estetiche c'erano ben pochi problemi. Forse in fondo non doveva interessarle più di tanto, del resto doveva solo occuparsi di mandare scatoloni di tute ai rivenditori e alle scuole, ad essere onesti non è che Tobi fosse un esperto del business.
-Uhm. Molte tute personalizzate partono da dei modelli prodotti in massa. Se non ci sono esigenze particolari non ha senso farsi fare una tuta da zero da un laboratorio.- Tobi rifletté su come spiegare al meglio la cosa. -Spesso lo Hero, o il suo consulente d'immagine o che so io, elaborano solo un concept, che viene poi passato a chiunque si appoggino per lo sviluppo, ipotizziamo un laboratorio. Il laboratorio consulta un catalogo di tute, ne individua una compatibile col progetto, la ordina e lavora su quella. Sto stringendo ma più o meno l'iter è questo.- Spiegò Tobi. -Quindi, sì, molti Pro-Hero hanno comunque bisogno di ordinare tute prodotte in massa, sebbene non ne rompano così tante. E, no, io non ne ho ancora rotta nessuna delle due che posseggo.- In realtà non era sicuro se considerare di possederne una o due, perché quella che si era fatto fare al primo anno ormai gli andava un po' piccola, ma certamente era ancora utilizzabile in emergenza, fortunatamente non era così attillata come quella nuova.
Valutò se aggiungere a quanto detto il fatto che era curioso di smanettare anche personalmente con la tuta di Senka, ma a parte che non era ancora sicurissimo di esserne in grado né di avere seriamente intenzione di farlo piuttosto semplicemente di comunicare le sue idee al laboratorio e chiedere se era fattibile, ma in fondo non aggiungeva niente di concreto alla questione, l'iter era sempre procurarsi una tuta base e modificarla a prescindere da chi lo facesse. Non valeva la pena di aggiungere qualcosa che potenzialmente Senka poteva prendere male per le ragioni che Tobi aveva pensato proprio poco prima.
-Detto ciò, se sono in arrivo dei modelli corazzati aspetto comunque volentieri il loro sviluppo prima di decidere cosa comprare. Sembra interessante, e non ho fretta.- Concluse, annuendo solennemente. In fondo una delle customizzazioni più comuni per ogni tuta era l'aggiunta di parti corazzate, si trattava comunque di uno step risparmiato.
Senka volette addolcire le obiezioni di Tobi, dicendo che comunque anche se non era stata una sua idea personale aveva comunque preso una decisione consapevole e attiva, e questo valeva più che lasciarsi semplicemente trascinare nelle cose. E poi sottolineò la differenza fra una sartoria semisconosciuta ed il posare con un brand già riconosciuto. Tobi non aveva molto da aggiungere, non sapeva bene cosa pensare, ciò che diceva Senka aveva senso e sicuramente aveva fatto qualcosa che il Tobi di tre anni prima non avrebbe mai fatto, ma anche tutto questo considerato non sentiva di aver compiuto chissà che eroismo. Il ragazzo si limitò a ridacchiare e mormorare qualcosa sulla falsa riga di "suppongo di sì" e lasciò morire il discorso.
La tua amica ha buon gusto ma gioca troppo secondo le regole. Era una definizione parecchio esatta di Sumire, in effetti, nota per la sua perfezione meticolosa. Non che per Tobi fosse una cosa particolarmente negativa, ma sì, era difficile vedere Sumire indossare qualcosa di definibile audace, aveva uno spettro di comoda perfezione entro cui lavorava ed un indumento audace per definizione doveva avere qualcosa di imperfetto che appunto lo faceva risaltare.
Seguì infine il consiglio vero e proprio di Senka, ideale per chi voleva vestirsi in maniera stilosa ma semplice - il che probabilmente era più o meno quello che Tobi voleva? Presumibilmente? Faticava a mettere in parole quello che voleva, il fashion era un argomento così alieno e lontano per lui che non sapeva bene come affrontarlo, ma non era nemmeno che gli dispiacesse vestirsi bene dunque non voleva sminuire o fare quello per cui "una cosa valeva l'altra".
Senka consigliò fondamentalmente di vestirsi più o meno come già faceva ma di aggiungere un elemento che staccasse, più particolare e ricercato. L'esempio che fece fu di un paio di pantaloni a sigaretta neri, un dolcevita ed un piumino o una giacca più vivace o con qualche fantasia particolare. Tobi ebbe l'immagine mentale di sé stesso vestito esattamente com'era, ma con una giacca lucida con la colorata stampa di un dragone orientale che la attraversava completamente. L'effetto non sembrava male, ma era certamente qualcosa a cui bisognava abituarsi.
-Ah, grazie.- Un ringraziamento mormorato mentre accettava il lembo di pelle su cui Senka aveva attaccato il logo Goldfinger®. Non si aspettava di riceverlo in regalo e ne era molto riconoscente, ma non gli sembrava il caso di interrompere l'approfondimento sullo stile.
La spiegazione proseguì spostandosi su quali fossero i vestiti che più attiravano l'attenzione, ossia scarpe, cinture e soprabiti - e ne fece una dimostrazione levandosi la giacca e facendo vedere come la maggior parte del suo essere stiloso ed eccentrico venisse da quella ed una volta rimossa sembrava decisamente più ordinaria.
-Credo di aver capito più o meno il concetto, sì.- Confermò, per farle capire che la seguiva ancora. La donna concluse dicendo che la determinante per la scelta di un outfit era quello che Tobi voleva comunicare con esso. Il che presupponeva che Tobi volesse comunicare qualcosa tramite i vestiti, il che forse per Senka era una cosa normale, era una stilista, gli outfit erano "la sua arte" e come ogni artista comunicava con essa, ma per Tobi era un concetto abbastanza alieno. Cosa voleva comunicare Tobi...? Aldilà di tentare di vestirsi in maniera appropriata per ogni luogo e situazione, non aveva neanche mai pensato che qualcuno vedendo il suo vestiario potesse formulare pensieri particolarmente complessi.
Per la verità nessuno dei due capi che Senka gli aveva mostrato gli piaceva particolarmente, ma in effetti nessuno dei due stereotipi offerti da Senka rappresentavano Tobi. Se non altro sapeva cosa non voleva comunicare. Ci rifletté per un istante, prendendosi il mento fra indice e pollice della mano destra.
-Ecco, non ho le idee molto chiare sul messaggio che vorrei mandare.- Ci rifletté, tentando di porsi la domanda in maniera diversa, in fondo si trattava solo di percezione: come voleva essere percepito dalle persone? Cosa voleva che una persona pensasse di lui, vedendolo? -C-credo, mi piacerebbe...- Balbettò, con una vaga idea in mente, anche se era estremamente imbarazzante. -Mi piacerebbe sembrare una persona seria ed affidabile. Nel senso, qualcuno che... sa quello che fa? Qualcosa del genere, suppongo. Non mi viene in mente nient'altro.- Forse era per compensare il fatto che in realtà era lungi dall'essere una persona che sapeva quello che faceva ed aveva sempre la situazione sotto controllo. Magari se poteva spingere gli altri a credere che lo fosse, ci avrebbe creduto un po' anche lui.

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Senka si dichiarò compiaciuta che le sue tute potessero finire in mano a chi poteva effettivamente averne cura - il che era strano rapportando il discorso ad un eroe professionista. Tobi era certo, perché ci era passato, che avrebbe avuto molta più cura della propria tuta uno studente che sapeva di poterne chiedere al laboratorio solo una l'anno, piuttosto di un pro-hero che poteva comprarne cinque o sei in stock quando e come voleva. Specie se si parlava di eroi ad alti livelli. Senza contare che c'era la questione sollevata da Senka stessa riguardo il romperle, più si saliva di categoria più era probabile imbattersi in lavori pericolosi in cui era più verosimile le tute venissero danneggiate - chissà quante ne cambiava uno come Endeavor al mese. Ma non gli andava di contraddire ogni singola cosa che Senka diceva, l'aveva già fatto ben due volte ed alla terza sarebbe sembrato solo un arrogante stronzetto che voleva pavoneggiarsi della sua conoscenza superiore nel mondo degli eroi professionisti, vantandosi quindi implicitamente di farne parte. E poi non aveva nemmeno la certezza che fosse vero, era solo un suo ragionamento basato sulla sua personale esperienza.
Senka proseguì il discorso spostandosi sulle tute corazzate, che a dire suo non dovevano essere semplicemente delle placche di armatura fra chiunque indossasse la tuta e l'esterno, dovevano essere più sofisticate e costruite in maniera tale da assorbire gli urti prima che arrivassero allo hero.
-Come le carrozzerie delle automobili.- Ricordava di aver visto un video-confronto fra le carrozzerie delle auto moderne e quelle d'epoca. A parità di urto, le auto d'epoca si ammaccavano solo leggermente ma il manichino all'interno veniva polverizzato, mentre quelle più moderne si danneggiavano molto di più, ma il manichino all'interno a malapena sbatteva contro l'airbag rimanendo fondamentalmente integro, questo perché erano costruite in modo tale che lo scafo assorbisse la gran parte dell'impatto prima che arrivasse al conducente. Il discorso non doveva essere troppo dissimile, salvo forse che probabilmente Senka non voleva una tuta che si disintegrasse al primo urto per proteggere l'utilizzatore, ma qualcosa che potesse sostenere più urti violenti.
-Beh, non che "qualche mese" sia un tempo così lungo, mi aspettavo di peggio.- Insomma, doveva ancora buttarsi sul mercato ed avere i permessi ufficiali dal Governo, e chissà forse non aveva ancora nemmeno uno sponsor, eppure aveva già due tute in produzione e chissà quanti altri progetti che a dire suo nel giro di pochi mesi sarebbero stati pronti. -Attenderò sviluppi, allora.- Mormorò, con un vago inchino cortese.

Arrivati al discorso della moda e dello stile, Senka lo rassicurò di non doversi spremere troppo per pensare a qualcosa da comunicare ai passanti, doveva essere solamente un'impressione a livello di subconscio o qualcosa del genere, quasi come il retrogusto in un cibo. Tobi aveva più o meno capito il concetto, ma era ancora dubbioso sulle sue doti per poterlo trasmettere.
Sentendo qual era l'impressione che Tobi voleva dare, Senka vi rifletté a malapena una frazione di secondo, dopodiché si tolse la sua elegantissima giacca rossa e la porse al ragazzo, esortandolo a provarla. Era una giacca di una tinta simil-bordeaux, con un ricamo dorato sulla manica destra, che Tobi riconosceva solo in quel momento essere un drago. Sorrise alla similitudine con la prima immagine che le parole di Senka gli avevano suscitato, poco prima, dunque la afferrò e se la gettò dietro le spalle, indossandola facilmente - la taglia era quasi perfetta. In effetti, Senka gli suggeriva molta professionalità, gli sembrava decisamente una che sapeva quello che faceva, ricordò che queste erano le prime impressioni che aveva avuto di lei, chissà quanto di questo era dovuto all'outfit? Era così che funzionava, dunque?
-Molto bella.- Confermò il ragazzo, annuendo con aria convinta. -Ho sempre portato la divisa scolastica sia d'inverno che d'estate, la giacca non è un enorme problema.- Rispose all'osservazione sul calore estivo contro le giacche. Fra i vari tagli di divise disponibili, anzi, la Yuuei adottava proprio una giacca simile a quella. Cioè, come peso e forma ovviamente, non come qualità del capo o bellezza.
Seguì, da parte di Senka, una lista di consigli di cosa usare e cosa non usare - Tobi si ritrovò a chiedersi se avrebbe dovuto prendere appunti.
-Nero e oro, come il logo.- Sventolò il fazzolettino di pelle che Senka gli aveva regalato con il logo Goldfinger, ridacchiando alla coincidenza. -D'accordo, comunque. Spero di ricordarmi tutto.- Per quanto riguardava la giacca aveva già detto che non era un grosso problema e non gli sembrava il caso di ripetersi, ma era certamente rincuorante che poteva sembrare serio e professionale anche levandosela e portandola sotto braccio. L'ultima frase della donna sembrava quasi un invito, quindi Tobi annuì ed iniziò a guardarsi intorno in cerca di "una giacca". Aveva più o meno capito cosa doveva cercare, ma tutto sommato forse era meglio non osare già pensare di testa sua - il suo primo shopping serio lo aveva lasciato interamente a Sumire, dopotutto. -Ecco... magari potresti indirizzarmi dalla parte giusta.- Propose il ragazzo, grattandosi la nuca con aria vagamente colpevole.

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Al sentirlo ripetere da Tobi, Senka parve ritrattare sul "qualche mese" che a dir suo li separava dalla creazione di nuove tute, anzi, di ciò che ci andava attaccato sopra, come lo definì lei stessa, riferendosi probabilmente alle corazze. Troppe variabili erano in gioco e solo una minima parte era in mano a Senka a quel punto. Tobi purtroppo non aveva molti contatti da offrirle, tutta la gente che conosceva personalmente faceva parte dei laboratori della Yuuei, ma appoggiarsi a loro significava rinunciare alla sua tanto desiderata indipendenza sul mercato, sarebbe probabilmente diventato un progetto marchiato Yuuei, forse poteva al massimo intascarsi qualcosa vendendo il brevetto. Se avesse conosciuto qualcuno, avrebbe fatto del suo meglio per ricordarsene e mandarlo da Senka, ma non voleva farle promesse.
-Sembra complicato, ma buona fortuna.- Concluse, dunque, tenendo il resto delle sue considerazioni per sé.

Spostandosi sul discorso della moda, Senka lo informò che da quel momento avrebbe smesso di considerare i vestiti "da uomo" o "da donna", in realtà Tobi non era una persona particolarmente vergognosa da quel punto di vista, come accennato prima con la faccenda dei trucchi, l'unico motivo per cui faceva shopping nel reparto uomo era perché era più tranquillo che gli articoli sarebbero stati conformi alla forma del suo corpo. Per tale stesso motivo, probabilmente il consiglio di Senka valeva molto più per le ragazze che potevano rifornirsi nel reparto uomo che viceversa, per un uomo dal fisico come quello di Tobi sarebbe stato decisamente difficile trovare un capo femminile adeguato a meno che non si trattasse di giacche larghe o altri tipi di soprabiti. Ad ogni modo, il ragazzo annuì, se avesse visto una bellissima giacca etichettata donna e della sua taglia, non avrebbe esitato.
Senka invitò Tobi a tornare dall'altra parte del negozio, tendendo poi il braccio per farsi riconsegnare la giacca. Tobi lo fece prontamente, non aveva neanche considerato l'idea di chiedere di comprare quella, non era così entitled da pretendere un capo fisicamente indossato da un'altra persona solo perché era nella posizione del cliente, non lo aveva nemmeno concepito come un capo in vendita. Si lasciò condurre dal lato più commerciale dell'attività e l'odore dei vestiti nuovi lo investì nuovamente come quando era entrato nel negozio per la prima volta, incredibile come l'ambiente cambiasse da davanti a dietro. La donna gli indicò una sezione del negozio dove, appesi ad un lungo scaffale orizzontale, vi erano numerosi capi che fra loro sembravano non c'entrare assolutamente niente. A vederlo così, sembrava quasi uno scaffale di usato o di ultime occasioni, ma lei gli spiegò che si trovava davanti allo scaffale dei "vestiti particolari".
Si congedò, poi, e lo precedette alla cassa.
-Sì, molte grazie.- Tobi si trovò a passarsi fra le mani i capi di vestiario, e non poté fare a meno di notare le targhette dei prezzi, che variavano da "tanto ma posso stare" fino a cifre come "sono più di due stipendi Tobi, lascia perdere". Probabilmente la lavorazione ed i materiali usati facevano tanta differenza, ma non poteva evitare di farsi venire un piccolo infarto ogni volta che vedeva le malefiche quattro cifre sulla targhetta. Onestamente non sapeva bene cosa doveva cercare, aveva quelle tre linee guida dettate da Senka impresse nella testa ma non riusciva a crearsi un'immagine del capo che stava cercando: giacca, nero e oro, fantasia o trama interessante. Fra un vestito e l'altro gli parve di ritrovarsi fra le mani la sua divisa di arti marziali, ma sbattendo le palpebre e guardando meglio vide che in realtà era solo la disposizione dei colori a creare quell'illusione: era una giacca "nera" ma il materiale era vagamente lucido e rifletteva i ricami dorati, dando l'illusione vi fosse un lievissimo filtro giallo-arancio che in realtà non c'era. La trama della giacca era nero su nero ma in lievissimo rilievo, un ricamo floreale abbastanza classico, le decorazioni dorate erano delle linee verticali piuttosto sottili su ciascuna manica ed un'unica più grossa centrale, partiva sotto il colletto ed attraversava interamente la giacca, divisa a metà dall'apertura e dai bottoni. Non era una classica giacca elegante, era chiaramente ispirata ad un abito tradizionale cinese, con il corto colletto rigido e dritto verso l'alto ed i bottoni sostituiti da una serie di piccoli nodi da un lato e da dei laccetti in cui infilare i nodi dall'altro - il taglio ed il tessuto però erano quelli di una normale giacca elegante occidentale. La sua divisa di arti marziali aveva lo stesso aspetto, con colletto alto e bottoni fatti a quel modo, e condivideva il colore nero spezzato da una linea gialla verticale spaccata a metà dall'apertura. Tobi la osservò con interesse, stregato e nostalgico, per poi rendersi conto che i suoi check c'erano tutti: giacca, nero e oro, fantasia interessante. Le decorazioni dorate, osservò più da vicino, erano frammenti del lungo corpo serpentiforme di un dragone cinese. Non riuscì a vedere la testa da nessuna parte, ma non escluse che fosse lì da qualche parte, in una delle maniche o sul davanti. Cercò la targhetta del prezzo, preoccupato, e constatò con sollievo che era uno di quei capi che poteva permettersi sebbene certamente fosse più costoso della media dei vestiti che era abituato a prendere. Non gli importava, una spesa del genere ogni tanto poteva concedersela in fondo, e poi arrivato a quel punto e dopo tutto quel discorso sarebbe stato semplicemente imbarazzante non comprare niente.
-Ecco qui. E grazie mille per tutti i consigli.- Fece Tobi, poggiando la giacca sul bancone con massima cura. -E della chiacchierata. È stato interessante.- Non mentiva e non era una lusinga gratuita, era stata una chiacchierata interessante certamente più della media. Non sapeva quanto spesso sarebbe tornato a fare shopping in quella boutique visti i prezzi, più alti di quello che avrebbe normalmente speso, ma comunque se ne sarebbe andato con un buon ricordo. E se Senka avesse voluto fare altre foto sarebbe stato a disposizione, magari la prossima volta sarebbe andata anche meglio. Non era male per guadagnarsi qualcosa in più. -Per il pagamento posso mandarti un link domani mattina? O preferisci le coordinate bancarie...?- Alla faccia del guadagno, stava quasi per dimenticarsene. Non sapeva come Senka avrebbe preferito scalargli la giacca dal pagamento o se avesse preferito tenere le due cose separate, farlo pagare e poi pagarlo a sua volta per intero, Tobi non avrebbe fatto storie in alcun caso.

« There are unsolved feelings that haunt me, It's too late to heal, I'll lay them to rest. »