All Returns to Silence

Alla fine ci era tornato, a Ota-city, più di una volta.
Anche se Gin non l'aveva rivisto. Non che ci avesse sperato, chiaro. Non era mai stato fortunato con i ragazzi carini, e non avrebbe cominciato ad esserlo nelle vesti di Seraphine. Aveva compreso che l'avergli mandato quel messaggio per capriccio non era stata una mossa tanto furba, quindi in fin dei conti era meglio così: non avrebbe saputo spiegarsi.
Ormai cominciava a essere di casa da quelle parti, ma per fortuna le sue attività non parevano collidere con quelle dei presunti vigilantes di PHANTOM si diceva bazzicassero nel quartiere. Ogni tanto gli capitava di sentirsi solo - quando Jason era occupato, e ultimamente Jason era sempre occupato, mannaggia alla vita di coppia - e aveva preso a chiedersi se non fosse il caso di ampliare i suoi contatti o offrire i propri servigi a qualche organizzazione più grande, senza tuttavia sapere da dove partire. Come si reclutavano delle persone? Bah, forse era solo un pessimo Leader e avrebbe dovuto farsene una ragione. Quantomeno aveva scoperto che andarsene in giro a notte fonda a picchiare presunti criminali fosse un buon rimedio per sfogare lo stress del lavoro.
Lontano dal più vivibile quartiere residenziale, le strade deserte dell'undicesima circoscrizione di Tokyo avevano un che di lugubre. Acquattata sulla piatta cima di un tetto, una figura ammantata di nero scrutava il suolo in direzione dell'entrata di un vecchio magazzino in disuso: tre loschi individui si stavano trascinando dietro un paio di scatoloni che non promettevano niente di buono. L'edificio in cui stavano entrando era basso e schiacciato, circondato dalla strada su almeno due lati e aveva delle grandi finestre in alto, poco sotto il soffitto; era tutto ciò che riusciva a vedere dall'esterno. Un luogo fatiscente e polveroso, perfetto per quel genere di attività che aveva imparato a riconoscere.
Silenziosa come un rapace, la vigilantes spiegò le ali e planò fin sul tetto del magazzino designato. A terra era troppo goffa, non poteva seguirli entrando dalla porta, ma doveva necessariamente entrare prima di loro, in modo da accertarsi dei loro misfatti e far sì che non notassero la sua presenza. Per fortuna la visiera del suo casco era scura soltanto all'esterno, la notte era buia e fosca già per i fatti propri, e contare solo sull'illuminazione esterna era una sottile lama a doppio taglio, non aveva bisogno di ulteriori impedimenti. Raggiunto il solaio, si calò lentamente fino al cornicione ed osservò celere la struttura delle finestre. Uno strato di ruggine ben poco elegante decorava dei cardini a scorrimento, che - forzati, grazie all'ausilio del perno della sua catena - cedettero in fretta aprendo un varco nel muro del magazzino. Era ampio abbastanza da consentire ad una della sua costituzione di passarci attraverso, per cui la vigilantes ripiegò le ali sotto il mantello color notte (ultima aggiunta al suo costume, ci stava ancora lavorando perché durante il volo era un po' scomodo) e si introdusse in fretta nell'unico grande vano che componeva il vecchio deposito. In realtà vi erano più stanze, varchi senza porte, ma ebbe modo di accorgersene solo dopo aver raggiunto le travi sul soffitto con un rapido colpo d'ali ed esservici appollaiata sopra, in attesa di veder giungere le persone di prima.
Non dovette aspettare poi molto, ancora stava sondando l'ambiente per adattarsi alla nuova struttura, quando da uno dei passaggi - probabilmente quello collegato con l'entrata - gli individui di prima finirono di trascinare le loro scatole e le addossarono vicino ad una delle colonne portanti del magazzino. Uno di loro si stava aiutando con una torcia dal cellulare. Non li vedeva chiaramente, ma - pur non elaborate - avevano il volto schermato da delle mascherine. Seraphine li osservò con attenzione e intuì che stessero aspettando qualcosa o qualcuno; doveva avvenire uno scambio... probabilmente.
"Tch, che fregatura" pensò.
Se fosse stata più rapida si sarebbe potuta nascondere in una delle altre stanze e fingere di essere chi non era per avere una visuale più chiara della faccenda, ma ormai non aveva importanza. Vide uno degli uomini inginocchiarsi e aprire una delle scatole con la lama di taglierino, forse per controllare che fosse tutto in regola. Ora o mai più, si disse, si protese in avanti e l'attimo dopo le suole dei suoi stivaletti abbandonarono la sicura trave di legno su cui erano poggiate. La forza di gravità la tirò verso il basso con rapidità e la vigilantes ebbe cura di rallentare la sua caduta solo all'ultimo secondo, con un voluminoso battito d'ali che si oppose al naturale e successivo schianto che ne sarebbe altrimenti conseguito. L'individuo dei tre in possesso della torcia sobbalzò e imprecò sottovoce, direzionandola subito sull'intrusa.
Seraphine si accorse con orrore che, nonostante le sue scarpe possedessero un paio di centimetri di rinforzo, era di nuovo la più bassa. Ugh. Okay, doveva passare per una ragazza, ma stava cominciando a diventare una seccatura.
«Chiedo perdono se interrompo le vostre attività, signori. Non vi hanno insegnato che si bussa prima di entrare in casa altrui?» esordì una voce femminile leggermente meccanica da dietro il casco, mentre la figura si puntava le mani sui fianchi e ripiegava le mastodontiche ali dietro la schiena. Fino a prova contraria era arrivata prima, e chi primo arriva meglio alloggia.
I tre sconosciuti sembravano ragazzi giovani, Castiel ormai ne aveva atterrati parecchi con il loro aspetto e non aveva paura. Non dissero nulla, si scambiarono un'occhiata da dietro le loro mascherine nere, poi il tizio con il taglierino si alzò in piedi e glielo puntò contro. Gli altri due estrassero dei coltellacci di fattura non molto ricercata, e quello con la torcia la spense intascandola, lasciando la stanza vuota in penombra. Nel farlo, tuttavia, Castiel riuscì a scorgere di striscio il contenuto dello scatolone semi-aperto e un lungo brivido gli percorse la schiena: tante bustine in plastica trasparente contenevano piccoli grumi di pastiglie colorate. Ne aveva sentito parlare, come tutti, ma era la prima volta che le vedeva dal vivo. XSQ, la famosa droga spacciata da Aogiri. Pervaso dalla necessità di metterci immediatamente le mani sopra - sapeva dove portarle - mise le mani alla cintura, alla quale teneva allacciata la sua catena, e fece un leggero passo indietro. Era solo tre, avrebbe fatto in fretta.

« Mask your shade and corruption,
Grinning teeth lack seduction. »