🦋 Tick Tock

Vedendo manifestarsi solamente una delle due figure che aveva identificato dall'alto, Benedict non poté che restare dubbioso sull'accaduto. Le ipotesi che si potevano campare in aria erano molteplici e almeno per il momento non aveva abbastanza prove per decidere quali considerare più realistiche e quali scartare. Che le due figure avessero deciso di collaborare o, viceversa, che una avesse eliminato l'altra? Purtroppo entrambi gli scenari erano congrui col fatto che erano rimaste all'interno del palazzo per ben più tempo del necessario per giungere fin lì. E come aveva fatto quella figura femminile ad entrare nello stanzino riservato allo staff se l'unica chiave disponibile la aveva lui? Anche qui le possibilità erano molteplici, tra una spiccata dote di scassinamento che l'avrebbe certamente resa più una criminale che un'eroina fino ad un qualche tipo di unicità di potenziamento o affini, scenario che in tutta onestà avrebbe detestato. Se c'era una cosa che odiava più dei quirk in generale erano quelle sequenze genetiche casuali che donavano poteri sovraumani a qualche individuo a caso piuttosto che starnutire zucchero filato o sudare senape. Perché sapeva benissimo che se mai fossero giunti allo scontro sarebbe stato in netto svantaggio. La figura tentò di aggirarlo ma considerata l'assenza della seconda persona e il fatto che stesse comunque mantenendo le distanze rimaneva comunque più sicuro tenere d'occhio l'uscita sul tetto per sicurezza. La camminata lenta e circolare di quella ragazza gli ricordava quasi quella di un lupo che si muove lateralmente tenendo gli occhi fissi sulla sua preda e certamente non riusciva a sentirsi a suo agio.
Fantasma? - inarcò un sopracciglio, pur schermato dalle pesanti lenti nere della maschera antigas - Temo di non sapere di cosa stiate parlando. - aggiunse quindi. Ed era vero, perché anche dal suo monolocale di Ginza il segnale era completamente disturbato e quelle poche volte che aveva provato a collegarsi al mondo esterno aveva miseramente fallito. In quel quartiere ormai quasi dimenticato dai kami non c'era nulla che potesse aggiornarlo su quelle strampalate notizie. Ci avrebbe decisamente riso su altrimenti.
Volendo sedersi, la figura non avrebbe trovato altro se non il cornicione che arrivava più o meno all'altezza dell'anca. Anche decidendo di sedervicisi, comunque, il farlo avrebbe comportato la morte di decine di farfalle che avevano deciso di colonizzarlo come un nido. Ascoltando le sue parole le dita che Benedict aveva già affondato nella giacca scivolarono dal freddo del metallo che portava nella fondina sino alla tasca interna. Che stesse tentando di distrarlo o volesse onestamente parlare con lui, la situazione era comunque diversa da ciò che si aspettava. Temeva l'arrivo dei rinforzi ma sperava che strambe unicità a parte questi potessero solo uscire dalla porta che teneva d'occhio o avrebbero dovuto rompere le ampie vetrate per arrampicarsi su, causando comunque del rumore che li avrebbe fatti notare.
Suppongo che minuto in più o minuto in meno non riparerà questo disastro, giusto? - esordì quindi in modo ardito alla sua domanda. La frase doveva suonare decisamente ambigua e l'obbiettivo era proprio quello. Quasi si vergognava di star attuando quella stupida tattica che aveva visto utilizzare da tanti, tanti criminali durante l'interrogatorio, ovvero cercare di fingersi innocenti. Eppure, per una volta, aveva tutte le carte in tavola per farlo. Era davvero un poliziotto e quella figura non avrebbe certamente potuto dimostrare il contrario, quindi poteva permettersi di rigirare la colpa. Alla peggio avrebbe fatto nascere qualche sospetto verso la terza figura o si sarebbe finto un loro collaboratore per poi pugnalarle alle spalle. Era riprovevole, ma in fondo Benedict era una persona come tante e dubitava che qualcuno che non fosse decisamente sicuro di sé stesso si sarebbe messo in moto in una situazione simile. Tutto ciò che poteva fare era giocare d'astuzia come al solito.
Chiedete ciò che volete... - disse tirando fuori la mano dalla giacca, che ora stringeva saldo il suo distintivo. Lo allungò verso la donna, anche se era quasi come non mostrarlo. Da quella distanza e col fumo nero di mezzo se ne riconosceva la forma ma il suo nome era illeggibile. Ovviamente non le avrebbe comunque permesso di leggerlo dato che, idealmente, la menzogna richiedeva che lui pensasse che quella donna era una criminale e di certo non le avrebbe offerto il suo nome su un piatto d'argento - ... Ma avete il diritto di rimanere in silenzio e di chiamare il vostro avvocato. Finiamo questa chiacchierata in fretta e spegnete quel coso, sono col culo al freddo da giorni e voglio tornare a casa. - aggiunse quindi riponendo nuovamente il distintivo nella giacca mentre la coda dell'occhio identificava qualche movimento al lato opposto del suo campo visivo, accompagnato dal fragile schioccare delle vite di numerose farfalle, purtroppo inevitabili. Decise comunque di fingersi ignaro di tale movimento. La seconda figura, comunque, molto difficilmente avrebbe raggiunto le sue spalle, un po' perché Benedict era molto vicino al bordo del tetto e un po' perché farlo le avrebbe richiesto di percorrere una distanza inaudita, superiore alla dozzina di metri. Il Detective Kimura aveva fatto il suo tiro di dadi, rimaneva solo da vedere l'esito. In un modo o nell'altro era riuscito ad inventarsi una buona menzogna, se non per le due figure per la Polizia di Tokyo. Era lì in appostamento da giorni ma le comunicazioni erano disturbate e non poteva dichiarare la sua posizione. Se anche quelle persone lo avessero picchiato, catturato e consegnato alla polizia non avrebbero comunque potuto negare quella versione, perché era davvero un detective. Doveva solo sperare che fossero alla peggio quel tipo di persona che cattura i potenziali criminali e non appartenessero a quelli che preferiscono ucciderli. E se anche gli avessero creduto sarebbe dovuto essere estremamente minuzioso nell'eliminarle, perché un eventuale fallimento avrebbe fatto saltare la copertura.

Sentendo le parole della prima donna che era arrivata sul tetto, Benedict si mise a ridere da dietro la maschera. Ironico che una leggenda metropolitana simile si fosse originata semplicemente dal suo vagare in giro alla ricerca del segnale per il telefono. Lo trovava onestamente divertente.
E' un bel nome. - disse, riferendosi all'appellativo di "fantasma" - Temo di non esserne degno, però. - aggiunse con un sospiro. Ironicamente quello sembrava il maggior riconoscimento che aveva mai ricevuto in carriera. Dopo quella breve introduzione iniziarono le interminabili domande della donna, seguite poi da quella della sua compagna che aveva deciso di interrompere il proprio vacillante silenzio. Si trattava di due donne, quindi.
Mi spiace signorina, ma c'è un'ordinanza della polizia ben chiara che invita tutti i civili a rimanere a casa. - replicò quindi al suo sostenere di non necessitare di un avvocato poiché non lo aveva neppure toccato - Non vi ho mai vista in centrale e dubito che siate un'eroina, per cui che siate coinvolta o meno in questo casino starebbe comunque ai colleghi deciderlo. E sì, le servirebbe un avvocato. - aggiunse con calma. Un civile per strada era una possibile vittima e una possibile vittima in più avrebbe appesantito il sistema sanitario che già si trovava in leggera crisi. Chiunque provava ad aggirarsi per le strade avrebbe pagato esattamente come chi andava in giro in macchina senza cintura di sicurezza, criminale, terrorista o meno.
Ha risposto già lei. - disse con un sorriso schermato dalla maschera - Le comunicazioni sono disturbate. Ho provato a girare un po' per contattare i colleghi ma non potevo allontanarmi troppo dall'obbiettivo. - aggiunse quindi - A quanto pare tutto ciò che ci ho guadagnato è il soprannome di fantasma e una donna interessata a me, non è andata poi così male. - aggiunse sornione. Era quasi deprimente che quella fosse l'unica occasione in tutta la sua vita in cui una donna aveva dimostrato interesse nei suoi confronti, pur in modo completamente errato.
Quanto al resto... - aggiunse sospirando, estraendo la pistola dalla sua fondina. Non la puntò verso nessuna delle due ma un appassionato di armi avrebbe potuto riconoscere senza problemi il modello in dotazione alla polizia giapponese. E considerato quanto era difficile procurarsi un'arma da fuoco in Giappone quel dettaglio contava probabilmente più di qualsiasi distintivo. Poi che si trattasse di un poliziotto buono o di uno cattivo rimaneva tutto da definire - Sono un detective, non un tecnico. - disse, per poi alzare l'arma verso il pilastro che emanava fumo - Avvicinatevi, su. Vedete qualche pulsante per caso? Pensate che dei terroristi sarebbero così scemi da metterci una levetta "on-off"? - chiese, per poi abbassare di nuovo l'arma, portata nella mano destra all'altezza del fianco - Non so voi, ma io non ci metto le mani col rischio di peggiorare tutto. Non è il mio lavoro. - concluse. E per quanto fosse appassionato di videogiochi, Benedict non era certo un ingegnere. Non aveva davvero idea di come spegnerlo, era una piccola precauzione presa nel caso in cui fossero stati catturati.
Oh, no. - disse simulando stupefazione, portando la mano destra alla bocca schermata dalla maschera alla successiva accusa della ragazza - Maledizione, detective. Cosa mi ha fatto scoprire? Mi è caduta una scatoletta di tonno e l'olio ha formato la scritta "Qui ha mangiato il colpevole"? - la provocò, per poi scrollare le spalle - Assurdo, il "Fantasma di Ginza" non è davvero un fantasma e ha addirittura bisogno di mangiare. Vi ho detto che sono qui da giorni, pensate che stessi facendo lo sciopero della fame? - le chiese dunque. Non riteneva quella prova di particolare valore, perché il fatto che qualcuno avesse mangiato all'interno del Wako Ginza non lo rendeva certamente colpevole di un atto terroristico. O, almeno, lui non si sarebbe mai basato su una prova simile per un suo caso.
E' ciò che ho pensato anch'io, per questo sono qui. - rispose quindi all'altra donna, ignorando le ultime provocazioni di quella con cui aveva dialogato finora. Anche a dichiararsi non colpevole, sapeva che quelle parole avrebbero avuto poco acchito. Erano anni che faceva interrogatori d'altro canto - Stavo aspettando che arrivasse qualcuno. E casualmente eccovi qui. - disse spostando lo sguardo su entrambe, per poi fare spallucce - La differenza tra me e voi è che io vi credo. - aggiunse quindi con semplicità - Dovrei portarvi in centrale già solo per essere uscite di casa, eppure eccovi qui ad accusare un membro delle forze dell'ordine, noncuranti. - spiegò quindi, muovendosi verso il pilastro - Siete in due contro uno, e se davvero foste colpevoli non ci avreste messo molto a liberarvi di un poliziotto. - diede una leggera spinta con un colpo di polso alla pistola, riafferrandola poco dopo per la canna, impugnandola come un'arma da mischia, e diede un paio di colpi al pilastro. Un forte suono metallico riecheggiò nell'aria facendo librare in volo numerose delle farfalle che erano posate lì a fianco - Oh no, signora detective. - aggiunse in tono monotono, piegando il capo verso Eve - Non sono riuscito a distruggerla, e ora? - scosse la testa quasi deluso - Sono un poliziotto, se anche avessi un'unicità per farlo non potrei usarla. Ma prego, accomodatevi pure, non vi fermerò. Anche se non sono arrivati i colleghi almeno è arrivato qualcuno. - concluse, per poi roteare la pistola tra le dita ed impugnarla nuovamente in modo consono. Non sapeva neppure lui se credeva in quelle sue parole o meno.
Purtroppo per le due donne, Benedict non era un ragazzino. Quelle provocazioni sarebbero forse state utili in qualche gara di dissing alla mensa della scuola ma il Detective Kimura era praticamente più anziano delle due messe assieme. Rimuginava sulle unicità da quando suo padre era morto e quelle due ragazze non erano ancora nate, non aveva un ego così fragile da potersi sentire toccato da delle provocazioni simili. Anche perché, in fondo, il suo desiderio stesso era nato da basi completamente diverse. Non era mai stato invidioso delle unicità altrui, anzi, aveva sempre rigettato persino la propria e avrebbe preferito nascerne privo piuttosto che sentirsi sporco da sempre, appartenente in un modo o nell'altro a quella macchina orribile che aveva portato alla morte di suo padre. E quanto all'essere solo uno sfigato dietro ad una scrivania, beh, quello avrebbe probabilmente colpito nel segno... una ventina d'anni prima. Ormai era così abituato alle prese in giro dei colleghi e a non ricevere una promozione nonostante tutti i casi risolti che non ci faceva neanche più caso. Non aveva deciso di seguire Hanzo Takashi per prevaricare sugli altri, per sentirsi importante o speciale. Benedict Scott Kimura non voleva più possedere un'unicità, voleva smettere di essere unico.

Trovo insopportabile la vostra mancanza di fede. - disse, dopo un sospiro, citando un famoso film di fantascienza. Le loro parole iniziavano a dargli la nausea, e non perché lo stessero accusando o perché avessero ragione, quanto per la totale infondatezza delle loro elucubrazioni, giuste o meno. Quella conversazione gli stava ricordando quanto amava il suo lavoro e quanto non avrebbe voluto perderlo.
Bene, ho capito. - sbottò quindi, portando la mano destra al cranio per grattarsi i capelli - Mi è salita la deformazione professionale, quindi peggio per voi. - se le due ragazze non sapevano cosa ciò significasse lo avrebbero scoperto presto, perché Benedict adorava parlare.
So che eravate ironica... - esordì quindi, roteando nuovamente l'arma nelle sue mani, impugnandola per la canna e colpendo di nuovo quel pilastro di metallo col calcio della stessa. Quel nuovo tonfo acuto fece volare via altre farfalle dalle ali blu, rivelando ancora meglio la superficie del tetto che circondava il pilastro stesso. Dopo quel gesto Benedict decise di riporre l'arma nella fondina - Ma sì, il timore è esattamente quello che sparisca. - aggiunse quindi con una nota di ovvietà, voltandosi verso la donna che si era ora seduta sul cornicione - Non c'è alcun tipo di cavo o sistema di alimentazione. Se avete visitato l'interno del Wako, e mi pare vi siate entrambe prese il vostro tempo, avrete notato l'assenza di qualsiasi tipo di cavo interrato. - iniziò quindi a spiegare, indicando il terreno ai piedi del pilastro - La sua presenza, d'altro canto, avrebbe significato la presenza di un qualche tipo di trasporto ed installazione, eppure nessuno nei palazzi circostanti ha denunciato nulla nei minuti precedenti l'attacco. - proseguì - D'altra parte, una scelta umana ed oculata avrebbe certamente portato alla sistemazione di questo diffusore in un punto più alto. Ginza è piena di grattacieli che avrebbero garantito sia una migliore e più veloce diffusione del farmaco che di passare del tutto inosservati. Perché la città è piena di farfalle, quindi? - domandò loro, ma era una domanda retorica ed era abbastanza ovvio che si sarebbe preso lui l'onore e l'onere di rispondere - Se lo scopo di questi terroristi è, come dicono, quello di salvare la popolazione, l'ipotesi più ovvia dell'ostruire i soccorsi diventa semplicemente inapplicabile, perché andrebbe contro i loro principi. Pensavo fino a poco fa che servissero in qualche modo a disturbare le comunicazioni, ma se così fosse sarebbero disabilitate in tutta la città. - fece spallucce - Se è vero ciò che dite e se posso fidarmi di voi, però, non è così. - disse quindi con un atto di fiducia verso di loro, a differenza delle due ragazze. Una fiducia finta ovviamente dato che lo sapeva benissimo anche senza di loro, ma bisogna calibrare perfettamente le parole usate in situazioni simili - A questo punto, la vita media di una farfalla è di due settimane. C'è chi vive di più e chi vive di meno, sta di fatto che anche in un anno di tempo credo sia impossibile produrre tutte queste farfalle senza alcuna unicità, e qui sta il trucco. - disse quindi alzando l'indice destro a fianco del volto - Nei miei giretti, anche se è poco visibile a causa della nebbia, ho notato che alcune farfalle emettono una leggera polverina nera quando sbattono le ali e questo fenomeno si fa considerevolmente più consistente tanto più che ci si avvicina al pilastro. A questo punto, assodato che tutto questo deve per forza essere frutto dell'attuazione di uno o più quirk, ho personalmente individuato due possibili risposte. - fece qualche secondo di pausa, aggiustandosi bene la maschera. Iniziava quasi a mancare l'aria dopo tutto quel chiacchierare, ed era solo all'inizio.
Opzione uno: i pilastri assorbono quella proteina o che diavolo è direttamente dalle farfalle che li circondano, non hanno bisogno di energia e possono andare avanti all'infinito. Ma perché coprire tutta la città di farfalle e sprecare, per così dire, batterie? - domandò quindi, nuovamente retorico - Opzione due: alcune farfalle sono dei pilastri e le altre servono solo a nasconderle come un ago in un gigantesco pagliaio. Questo spiega perché il pilastro si trova in un punto senza alcun tipo di rilevanza strategica e perché, almeno dai dati in mio possesso, è spuntato dal nulla. Proprio per questo ritengo che sì, allontanandomi troppo in cerca di rinforzi chiunque possegga questa unicità in grado di trasformare gli oggetti in farfalle o le farfalle in oggetti, che deve per forza trovarsi qui vicino per quel poco che conosco sulle unicità, potrebbe benissimo venire qui, prendere il suo bel pilastrino e andare da un'altra parte vanificando tutto.
E quello rispondeva ad una parte delle accuse. Per le altre, purtroppo, non poteva fare nulla. Le prove erano così inconsistenti che non avrebbe potuto fare altro che mostrarne altre egualmente inconsistenti in risposta. Per quanto gli spiacesse ammetterlo non poteva portare quelle persone a fidarsi di lui se erano partite col piede sbagliato, solo a farle allontanare il prima possibile, schivare il pericolo.
E questo è come si svolge un'indagine, signorine. - aggiunse quindi - Si raccolgono dei dati, delle prove, e in base a quelle si cerca di costruire un'ipotesi di un colpevole. Ciò che voi state facendo è decidere arbitrariamente il colpevole e cercare di cucirgli delle prove addosso, ma la verità è che tutto ciò che avete su di me è che mi trovo qui. Ma per quel che ne sapete potrei essere qui, chessò, da una decina di minuti? Se ora entrasse qualcun altro da quella porta per lui sareste tanto colpevoli quanto me seguendo la vostra logica. Vi sentite tali? - sorrise da dietro la maschera, per poi puntare l'indice della mancina verso Eve - Specialmente voi, signorina. Vedendo come non siete riuscita a muovere neanche una singola accusa senza poi provocare, questo mi fa capire che non state cercando una confessione quanto una reazione. - aggiunse, ritirando la mano al fianco - Potrei avvicinarmi con l'intenzione di mettervi le manette per oltraggio a pubblico ufficiale e per voi sarebbe solo un tacito assenso di corrispondere a chissà quale uomo nero avete bisogno di cacciare per soddisfare il vostro ego. Sembrate decisamente una di quelle persone che pur di avere ragione camminerebbe vestita di bistecche in una gabbia di leoni per dimostrare che sono feroci. - sospirò scuotendo la testa.
Analizziamo la situazione, ci sono tre possibilità. - riprese quindi (sì, adorava davvero tanto parlare) alzando tre dita al lato del volto - Possibilità uno: sono davvero un poliziotto. Non posso mostrarvi altre prove e siete libere di non credermi. Per la cronaca, signorina... - disse quindi rivolto nuovamente verso Eve - Sì, i miei colleghi mi odiano e hanno una pessima considerazione di me. Premesso che non posso ovviamente mostrarvi alcuna prova a riguardo penso che, in ogni caso, questo renderebbe loro deprecabili e non me. - aggiunse rispondendo alla sua provocazione. Era vero: i suoi colleghi lo prendevano continuamente in giro e un po' tutti lo odiavano, un po' per il suo talento, un po' per la sua parlantina, un po' perché lo consideravano un raccomandato essendo il fratello del Capo della Polizia. Ah sì, un po' anche perché usciva con Whisper.
Ipotesi due, statisticamente la più probabile: sono letteralmente qualsiasi cosa che non sia essere un poliziotto od un terrorista. Uno spogliarellista con degli ottimi props da poliziotto. Uno schizofrenico. Qualcuno che è salito qua sopra solo per suicidarsi. Un effettivo criminale che si è intrufolato al Wako per una fallimentare rapina. Qualsiasi cosa, insomma. - aggiunse. A conti fatti quell'opzione includeva pressoché l'interezza dell'esistenza umana, difficile trovare prove per l'uno o per l'altro.
E tre, la vostra preferita: sono effettivamente un terrorista. - aggiunse con calma. La verità che tanto voleva negare - Di solito l'onere delle prove sta all'accusa ma mi pare siate decisamente a corto, ho personalmente solo due cose da improvvisare a mia difesa. - aggiunse quindi - Punto primo: se fossi davvero un terrorista dovrei in teoria conoscere i limiti di questo disturbo delle comunicazioni. Perché allora spingermi così vicino al limite, tanto da essere identificato? Suppongo che avrei dovuto cercare di rimanere il più nascosto impossibile, o sarei un idiota. - e sì, lo era davvero. E per un motivo stupido. Ma tanto valeva provare di far giocare la propria stupidità a proprio favore - Punto secondo: mi rendo conto che l'educazione sulle armi da fuoco nel nostro Paese sia ridicola ma vi assicuro che sparare sull'acciaio è uno spreco di proiettili e personalmente non ci tengo a svuotare il caricatore per poi trovarmi l'ipotetico signor trasforma-farfalle di cui sopra a farmi cucù mentre sono a corto di munizioni. Ora... - fece un lungo sospiro: per loro fortuna era giunto alla fine - Mettiamo che abbiate ragione. Sono un terrorista. - sorrise da dietro la maschera - Eppure siete qui a perdervi in chiacchiere, dicendo quanto io dovrei distruggere quel coso ma senza neppure provarci voi. Beh, in quel caso sareste mie complici. Saremmo tutti dei cattivi piccini picciò. - aggiunse, voltando quindi loro le spalle e camminando di nuovo verso l'orologio che spiccava in fronte al tetto - Beh, visto che vi siete spinte fin qui pensavo aveste un'unicità in grado di distruggere quel coso visto che io non ce l'ho, ma suppongo che tornerò a contemplare la piazza fino a che non si consumeranno i filtri e arriverò all'inesorabile momento della morte. - concluse camminando verso il bordo.

Benedict ascoltò le loro obiezioni e proposte, ma decise di non rispondere. In mancanza di prove rimanevano comunque comprensibili e difendere troppo fermamente la sua posizione, pur in assenza lui stesso di prove concrete, sarebbe semplicemente stato deleterio. Non poteva dimostrare, ad esempio, che quelle farfalle fossero effettivamente dei diffusori e non fossero semplicemente il carburante di quel pilastro o, ancora, avessero semplicemente della polvere sulle ali. Chiaramente si era spinto oltre con le informazioni certamente in suo possesso pur di difendere la sua posizione: era stata una mossa ardita ma aveva fatto attenzione a lasciare il tutto sotto forma di ipotesi che gli aveva fatto convenire fosse comunque meglio mantenere la posizione sul tetto del Wako Ginza piuttosto che allontanarsi. A quel punto qualsiasi altro loro ragionevole dubbio sarebbe semplicemente rimasto tale, perché non stava a loro decidere se la sua intuizione o il suo comportamento fossero giusti o sbagliati. In fin dei conti le due non erano dei giudici e, allo stesso tempo, erano in possesso di molte più informazioni rispetto a Kimura nella semi-bugia che aveva dipinto: bloccato nella zona senza comunicazioni da giorni non poteva certo avere informazioni su cosa stava succedendo nel resto della città a differenza loro. Ecco, quella era appunto una bugia solo a metà: certo, non era davvero bloccato lì e volendo si sarebbe potuto allontanare senza problemi, ma al contempo era vero che non aveva informazioni sul resto della città. Per quel che ne sapeva poteva anche essere rimasto l'unico baluardo a difendere il suo personale pilastro mentre tutto il resto della banda era stato sconfitto e si trovava già in prigione. L'unico collegamento con l'esterno erano le Black Chrysalis che periodicamente passavano al suo appartamento per ritirare le vittime che trovava per strada, e solo loro gli facevano capire che il piano era ancora in funzione. Questo ovviamente non implicava tutti fossero sani e salvi. Solo la maggioranza, no, forse solo Hanzo. Non aveva certezze, purtroppo.
Beh... - decise solo di rispondere - Se vogliamo pensare che delle persone che hanno ricoperto un'intera isola di gas, ucciso un buon numero di eroi famosi, rivendicato due attentati ed annunciato pubblicamente tutto questo non una ma ben due volte siano interessati a rimanere nascosti e non essere trovati certo, sì. - disse quasi ironicamente riferendosi alla questione sulla posizione del pilastro. Esistevano criminali che volevano tenere nascosto il proprio operato e molti altri, invece, che ci tenevano a renderlo pubblico. Alcuni, come alcuni serial killer tra cui il suo amato Zodiac, sfidavano apertamente le autorità con lettere ed indovinelli. Altri, molti terroristi, rivendicavano i loro attacchi proprio per spargere quella retorica del terrore. Il Culto si trovava, in questo specifico caso, nel secondo gruppo - Era ciò che intendevo comunque, sì. - aggiunse in risposta ad Eve e alla proposta del nascondere l'arrivo del pilastro con le farfalle in volo. Era proprio ciò a cui voleva farle pensare col suo ragionamento precedente, oltre che la realtà dei fatti. Solo che pensava, e sapeva, che non era stato trasportato con nulla di volante, solo sotto forma di farfalle di Benedict in mezzo ad altre farfalle.
Ormai seduto con le gambe a ciondoloni dal frontone dell'edificio, di nuovo, Benedict si ritrovò a riflettere sulla proposta della tizia seduta sul cornicione. Questa non era per nulla allettante dal punto di vista professionale. Sapeva che quell'avvenimento non gli avrebbe portato alcun tipo di beneficio né, probabilmente, lo voleva. Ad esclusione del fatto che era davvero un criminale in quel caso, se fosse stato davvero lì in veste di poliziotto non avrebbe voluto chissà quale riconoscimento da quell'impresa. L'indagine in sé era stata estremamente noiosa e in ogni caso aveva fatto solo il suo dovere. Quelle due donne erano state la sua unica gioia e, sebbene fossero sbiadite decisamente in fretta, era stato divertente interfacciarsi con loro. Due persone curiose a spasso per una metropoli morta. Viceversa, fermarla avrebbe prodotto semplicemente inutili sospetti e, anche volendo, non aveva probabilmente le effettive capacità fisiche per farlo. Benedict era conscio che avevano superato la porta dello Staff e considerata la necessità della chiave e del tastierino numerico non potevano averla scassinata. Una delle due doveva avere qualcosa, che fosse della superforza, la capacità di tagliare il metallo o magari una specie di fiamma ossidrica. Proprio perché avevano superato quel portone il detective aveva dedotto o almeno immaginato avessero una qualche unicità in grado di liberarsi del pilastro e, soprattutto, che era necessario evitare uno scontro frontale.
Giunti a quel punto la situazione era estremamente particolare e come tale andava trattata. Mettendo sulla bilancia tutte le ipotesi, quella di lasciare che la donna andasse dalla polizia sembrava la più vantaggiosa: avrebbe tenuto il suo lavoro, avrebbe schiaffato in faccia a quelle due che davvero era un poliziotto e, soprattutto, sarebbe rimasto come talpa all'interno delle forze dell'ordine. Anche dopo quell'evento, riuscito o fallito, al dottor Takashi avrebbe certo fatto comodo un contatto all'interno della polizia.
Se pensate ci sia qualcuno nelle stazioni di polizia e che non vi arrestino sul posto chi sono io per fermarvi? - disse facendo semplicemente spallucce - Obbligarvi a rimanere qui sarebbe comunque deleterio. Non so quanto durano i vostri filtri né potrei garantirvi cibo o bevande. Non potendo lasciare la posizione, arrestarvi sarebbe più un danno alla comunità che un guadagno. - rispose freddo. A rigor di logica, senza la possibilità di scortarle in modo sicuro al commissariato arrestarle sarebbe semplicemente stato un errore. Le loro maschere sarebbero bastate per il tragitto? Avevano malattie particolari? Troppe incognite facevano sì che fosse meglio lasciarle libere ed, eventualmente, lasciare fossero vittime del proprio pessimo giudizio. Se era vietato uscire di casa, prendersi la responsabilità della loro vita avrebbe invece messo lui nei guai e non loro, non poteva certo farsene carino.
Dopo quelle parole però l'ennesima provocazione, questa volta da parte dell'altra ragazza. Voltò semplicemente il capo e la guardò. La donna utilizzò chiaramente un'unicità, causando una forte rotazione nel pilastro che, approssimandosi sempre più al cornicione a qualche metro dall'altra donna, cadde giù con un pesante tonfo metallico. Benedict alzò pigramente le mani sopra al capo e iniziò ad applaudire lentamente.
Complimenti, complimenti! - disse con tono fintamente esaltato - Avete salvato la situazione al posto del detective senza unicità. Vi faranno una statua e gli amici al bar vi offriranno da bere ogni volta che racconterete la storia. - scosse la testa. In un mondo diverso, uno dove Benedict era ben più fiducioso delle proprie capacità, alla domanda della donna seduta sul perché fare tutto quello avrebbe forse risposto così, sì: era stanco delle persone che si credevano chissà cosa e chissà chi solo per essere nate con una sequenza di DNA che andava a loro vantaggio. Si era visto sminuito spesso dal primo eroe che passava durante un indagine per salvare la situazione. Quella donna aveva fatto tanto la dura e la splendida, ma doveva essere facile farlo quando potevi scaraventare un pilastro di metallo di chissà quante tonnellate via con un solo pugno. Se anche Benedict avesse effettivamente voluto distruggere il pilastro che avrebbe dovuto fare, picchiarlo con del vetro? Quell'implicito vantarsi della donna era come costringere un bambino sulla sedia a rotelle a giocare a calcio e poi pavoneggiarsi di come si era in grado di fare goal mentre lui, ovviamente, non era neppure in grado di muovere le gambe per colpire la palla. Beh, Benedict si sentiva in quel modo se non altro, fondamentalmente da una vita intera.
I suoi pensieri vennero interrotti da un quasi infinito trillare del telefono nelle sue tasche. Lo tirò fuori in fretta, notando numerose notifiche da Heroes Against Evil ma, soprattutto, chiamate da parte del commissariato e di sua sorella. Il segnale era tornato dopo la caduta del pilastro, mentre per lo smaltimento del gas sarebbero probabilmente dovute passare ore: difficile capirlo ora dopo che la zona era stata invasa senza fermarsi per giorni. Chiamò quindi la polizia, alzandosi nuovamente in piedi ed allontanandosi dal bordo. Dopo numerosi e numerosi squilli risposero.
Detective Kimura, distintivo n.248174. - disse quindi con calma. Se il detective Kimura non era chissà quanto famoso non era lo stesso per la detective Kimura, sua sorella nonché Capo della Polizia di Tokyo. Non era certo un'attrice famosa ma il suo nome era comunque decisamente famoso - Sì, mi trovo a Ginza, dove è situata la mia abitazione. - aggiunse quindi dopo qualche secondo - La zona è stata tagliata fuori al momento dell'attacco... - aggiunse, per poi voltarsi verso le due. Bene, e ora? Come lo giustificava? Avrebbe certamente potuto rivelare la verità come avrebbe dovuto e mettere quelle due nei guai, ma visto quanto si erano dimostrate irrispettose finora avrebbe certamente preferito non essere buttato giù dal palazzo. Eppure doveva giustificarsi in qualche modo, perché se quel pilastro era caduto dall'edificio e lui non aveva certo la forza per farlo qualcosa si sarebbe comunque dovuto inventare - Qualche ora fa ho identificato una specie di diffusore sul tetto del Wako Ginza. Ho osservato la situazione da lontano: è avvenuto un alterco tra persone non identificate durante il quale tale diffusore è precipitato giù dal palazzo, ristabilendo le comunicazioni... E credo anche fermando la diffusione del gas, ma non ne sono sicuro. - spiegò quindi, cercando una via di mezzo che potesse permettere alle due di allontanarsi. Perché sì, onestamente avrebbe solo voluto che se ne andassero ora - No, i colpevoli si sono apparentemente allontanati. Potete mettermi in contatto con mia sorella? - chiese, per poi aspettare nuovamente. Si avvicinò nel frattempo al cornicione da cui era caduto il pilastro, sporgendosi per vedere quelle lamiere a pezzi per terra. Tutte le farfalle sul posto, spaventate dal rumore, erano volate via. Chissà se avrebbe dovuto mettersi in contatto con Hanzo dopo quella chiamata.
Capo. - riprese una volta messo in contatto con sua sorella. La donna iniziò ad urlare talmente forte che, pur in un incomprensibile rumore metallico, probabilmente anche le due sul tetto l'avrebbero sentita dal telefono - ... sì, risparmiami la predica. Mandami una squadra di tre persone al Wako Ginza e se possibile anche dei filtri per maschera antigas e un eroe. - disse, per poi riattaccare.
Scenario C, neppure preso in considerazione: il detective è davvero un detective. - disse quindi rivolto alla ragazza che aveva fatto cadere il pilastro - Questa storia del "Fantasma di Ginza" deve proprio essere stata una delusione per voi due. - scosse la testa - Ok, frecciatine a parte, siamo onesti. Vi ringrazio per ciò che avete fatto ma è meglio che sparite ora. I rinforzi saranno presto qui e onestamente non ho nulla che possa giustificare il non sbattervi immediatamente in prigione, quindi è meglio che andiate. - disse quindi loro, mettendo via il telefono - Farò finta che nulla di questo sia mai accaduto, compresi tutti gli insulti. - aggiunse. Quelle parole erano oneste: ormai quel che era successo era successo, aveva fallito e nessuna coincidenza avrebbe potuto giustificare l'apparizione di un nuovo pilastro. Aveva deciso di barattare il suo lavoro per Ginza, era sicuro che Hanzo avrebbe capito. In fondo quello era solo un gigantesco esperimento, no?

Benedict tirò un sospiro di sollievo vedendo le due allontanarsi. Che incontro bizzarro, per fortuna era andato tutto liscio. Escludendo l'aver perso il diffusore e la propria dignità, ovviamente. Eppure Mormon non riusciva a vedere nulla di ciò che era accaduto come un fallimento: aveva cercato di camminare su un rasoio affilatissimo, perché se era vero che quelle due donne non avevano nulla per incolparlo per davvero era altrettanto vero che lui non aveva alcuna possibilità, in quella situazione, di dimostrarsi innocente — principalmente perché non lo era. Era stato estremamente fortunato a non trovarsi due eroi di fronte, perché sapeva benissimo che le cose sarebbero probabilmente andate in altro modo. Sarebbe decisamente stato più difficile spiegarsi, giustificarsi. Eppure la situazione in cui si era ritrovato gli aveva lasciato un certo senso di stizza addosso, come se fosse particolarmente fastidioso trovarsi dal lato errato della legge. Come gli desse fastidio essere un colpevole.
Quel pensiero non avrebbe portato a chissà quale cambiamento in Benedict Scott. Come ogni criminale che si rispetti, era assolutamente convinto dell'eliminazione delle unicità. Anzi, a volte sembrava più convinto lui di Hanzo stesso. La differenza, in questo caso, stava nel fatto che era convinto quella fosse la cosa giusta da fare, gli dava fastidio sentirselo addossare come se fosse una colpa, qualcosa di cui vergognarsi. Questo pensiero non sarebbe mai cambiato, nonostante le provocazioni delle due. Complessi di inferiorità? Forse. Questo rendeva meno corretto il suo desiderio? E' davvero sbagliato essere egoisti? Domande troppo filosofiche per rispondervi rimasto da solo in cima al Wako Ginza.
Se era così convinto di voler eliminare le unicità dal mondo, però, perché allora aveva lasciato che quelle due donne distruggessero il pilastro che avrebbe dovuto difendere? La risposta a questa domanda è probabilmente molto più semplice di quanto si possa pensare: analizzando tutte le possibili variabili, seduto con le gambe a penzoloni giù per la facciata del centro commerciale, Benedict si era reso conto di un semplice, orribile fatto. Lui non era speciale.
Aveva convissuto con questa convinzione per tutta la sua vita in realtà, ma anche adesso quel pensiero era tornato a perseguitare la sua mente. Per quanto gli desse fastidio ammetterlo, erano necessarie delle unicità per eliminare le unicità, come un diamante che può essere scalfito solo da altri diamanti. Henry aveva offerto il suo corpo e giornate intere per aiutare a produrre quella mole sconfinata di farfalle che avevano invaso la città di Tokyo, suo figlio Yves per camuffare quei pilastri in mezzo alla massa, il dottor Takashi, Sakura e Reiki per indirizzarle nelle zone giuste della città e così via. E lui? Cosa aveva da offrire? Rotto quel pilastro, il giovane Elfin avrebbe potuto sostituirlo senza problemi. Morte le farfalle, qualcun altro le avrebbe generate. Lui non era in alcun modo indispensabile né insostituibile. O forse...
Se c'era una cosa che contraddistingueva Benedict, era decisamente il suo ruolo. Era un poliziotto e, caso vuole, il fratello del capo della Polizia di Tokyo. Sapeva che numerose persone sarebbero finite in prigione durante quelle operazioni, non potevano materialmente riuscire tutti a scappare da eroi e polizia. Lui era l'unico che teneva salde tra le sue mani le metaforiche chiavi della loro libertà.
D'altro canto, Kimura amava quel lavoro. Indagare nella psiche distorta degli esseri umani era il suo passatempo preferito, persino meglio dei videogiochi. Per quel motivo giocare con quelle due ragazze, per quanto rischioso, era stato divertente. Aveva deciso in conclusione di trattenersi, di non specificare alla ragazza seduta sul cornicione che aveva solo appellato in modo garbato la donna del pilastro e che di certo non riteneva fosse degna di una statua dato che tutto ciò che aveva fatto era stato provocare. Ma proprio per questo aveva preferito tacere: lui stesso conosceva il valore di una provocazione - ne faceva un giorno sì e l'altro pure per far confessare dei presunti colpevoli - e sapeva che farlo in quel momento sarebbe stato neppure inutile ma semplicemente deleterio, avrebbe rovinato tutto.
Nonostante tutto, le preoccupazioni della donna con le code erano lecite. C'era un motivo preciso per cui Benedict aveva deciso di tacere sulla loro presenza: segnalarle, con loro davanti, sarebbe significato valorizzarle. Il detective, invece, aveva piani ben diversi. Quello che aveva cercato di far passare implicitamente come un atto di bontà era in realtà il preludio per un atto di sadismo estremo. E anche un pizzico di masochismo in realtà, in fin dei conti.
Kimura portò le mani ai fianchi, alzando la camicia che indossava sino a metà busto. Con un mugolio di dolore un osso si fece spazio dalla pelle della sua schiena, pur senza ferirlo. Erano anni che non tirava fuori la sua unicità.
Disgustoso. - disse tra sé e sé, mentre sulla cima di quell'osso di colore grigiastro si formava lentamente una composizione vetrosa di colore nero. L'uomo abbassò quindi nuovamente il capo d'abbigliamento e osservò per un paio di secondi quella lama nerastra da dietro la maschera antigas. Dopo qualche minuto iniziarono a sentirsi le sirene della polizia in avvicinamento, i rinforzi che aveva chiamato.
La lama affondò velocemente nel fianco sinistro di Kimura, che si appoggiò con la mancina sul cornicione alla sua sinistra. Faceva male, faceva dannatamente male. Così come si era generato, quel braccio osseo ritornò all'interno del suo corpo mentre il detective si accasciava a terra e il suo vestiario si impregnava velocemente del suo stesso sangue.
Leticia... - borbottò affaticato. Aveva composto il numero di Whisper sul suo cellulare e lo aveva portato all'orecchio. Nonostante si trovasse certamente in difficoltà per il dolore e la perdita di sangue, che ben trasparivano dalla sua voce, era tutto perfettamente calibrato. L'appellarsi all'eroina chiamandola col suo nome di battesimo per incutere maggiore urgenza e pietà, la consapevolezza che i rinforzi erano vicini e lo avrebbero salvato. Bisogna spingersi oltre per rendere una bugia credibile e forse in molti avrebbero considerato Kimura uno psicopatico in quei momenti - Wako... Ginza... Due donne... Mi hanno attaccato... - al termine di quelle parole il telefono gli scivolò di mano, difficile dire se ancora consciamente o ormai l'effetto della ferita aveva fatto il suo corso. Arrivando sul tetto i due poliziotti inviati trovarono il detective grevemente ferito, a terra e con le spalle poggiate al cornicione. I guanti che indossava erano sporchi sull'indice sinistro che, impregnato col suo stesso sangue, aveva disegnato una farfalla stilizzata sul pavimento del tetto del centro commerciale. Che volesse indicare loro il colpevole dell'aggressione che aveva subito?

Giunta alla Clinica a Roppongi, Eve si sarebbe accomodata nella sala d'attesa che, sigillata, fungeva fondamentalmente da stanza di decontaminazione. Non erano in molti ad avventurarsi all'esterno in quelle condizioni per cui i suoi unici compagni in quell'attesa lunga un paio d'ore erano due persone senza sensi poggiate su dei lettini con una flebo connessa a fianco a loro. Fortunatamente la dottoressa Omori si faceva ben poche domande quando c'erano in ballo delle vite e l'intercessione di Yuya e Yami le avrebbe permesso di restare. Al di fuori della sala d'attesa si sentiva un brusio ben costante, indice che la clinica doveva essere decisamente affollata durante quell'emergenza.
A tenerle compagnia, oltre che a delle riviste vecchie di qualche settimana su un tavolino in cristallo, un televisore acceso trasmetteva il telegiornale. In quei giorni sembrava quasi che i telefilm e i programmi televisivi fossero la pubblicità tra un telegiornale e l'altro. La notizia dell'ultima ora era un detective della Polizia di Tokyo che era stato ferito al fianco sul tetto del Wako Ginza qualche minuto dopo aver annunciato ai suoi colleghi di essersi trovato ad osservare uno scontro per strada. Aveva dichiarato di essere stato attaccato da "due donne" ma non c'erano altre notizie a riguardo. La zona era stata messa sotto controllo ma, lentamente, il fumo del quartiere si stava diradando sempre più e le comunicazioni erano tornate normali.

Se Aya avesse deciso di continuare fino al suo obbiettivo finale, il quartiere di Asakusa, il risultato sarebbe stato probabilmente ancora più deludente dell'incontro col Fantasma. Nonostante i possibili disordini di Aogiri di cui l'aveva informata Druid non sembrava esserci nulla di particolare. L'unico particolare degno di nota, forse, poteva essere il fatto che la coltre sembrava essere decisamente più rada rispetto a quella che aveva incontrato finora. Che qualcuno avesse distrutto un pilastro anche lì, proprio come aveva fatto lei qualche ora prima? In ogni caso, il capo di 12th Division aveva ricevuto il suo messaggio ma non aveva risposto. Era comunque un esito prevedibile: dall'uomo che aveva impedito alla bomba alla UA di esplodere ci si poteva aspettare fosse lui stesso da qualche parte in prima linea in quel momento, chissà se contro Aogiri o invece contro quei misteriosi attentatori. Anzi, magari era stato lui stesso a liberare Asakusa ed Aya era semplicemente arrivata in ritardo alla festa. Difficile a dirsi in quel momento, comunque.
Tornata a casa, sia che si fosse prima diretta ad Asakusa che invece avesse deciso di andarci subito, avrebbe probabilmente visto la stessa notizia a cui aveva assistito Eve, la compagna sconosciuta quel giorno.