How to Hire your Dragon

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Gin stava osservando l'aereoporto di Haneda in cima ad un tetto del quartiere, tenendosi ovviamente a debita distanza. La sua vita, ultimamente, era diventata decisamente complicata. Dopo l'incontro con Shoya Ishida - vista la conclusione pacifica preferiva ricordarlo in quel modo piuttosto che come uno scontro - si era ormai reso evidente il fatto che dovesse trovare almeno uno straccio di informazione su Aogiri in fretta per evitare di finire in prigione. Il loro patto, che almeno a livello legale si sarebbe configurato come un ricatto, era quello. Il problema principale era che per quanto avesse provato a spacciarsi come tale Gin non era un vigilantes, era solo un ragazzo che andava in giro a picchiare chi non rispettava la legge. Il suo ruolo nella società era fondamentalmente quello del ragazzino che al liceo picchia i bulli per difendere i secchioni che prendono di mira. Non era mai stato neppure nelle sue mire il proposito di mettersi contro a della criminalità organizzata, figuriamoci andare contro ad un gruppo terroristico. A quel punto però, volente o nolente doveva farlo, non gli rimaneva più una scelta.
Quella questione aveva cambiato anche le sue abitudini: aveva cercato di ingegnarsi un po' con la sua unicità, perché a suon di tatuaggi sarebbe probabilmente morto in un paio di secondi contro qualsiasi criminale serio, ed aveva mutato la sua ronda. Aveva scoperto, ad esempio, che tatuando tante piccole "chewing gum" sulla punta delle sue dita riusciva ad avere abbastanza viscosità da riuscire a scalare le pareti con un po' di fatica, ed era così che era giunto in cima a quel tetto. Per quanto concettualmente orribile, funzionava: dovevano sentirsi così tutti quei tatuatori che passavano dall'old school a fare tatuaggi trash che venivano postati su tumblr e affini. A quel punto non era più una questione di stile, quanto di sopravvivenza. Si era spostato poi in territori più pericolosi, rendendosi chiaramente conto che a cacciare nei quartieri dei ricchi difficilmente avrebbe trovato indizi per la sua ricerca. Forse era un pensiero stupido ma i territori in prossimità delle zone ancora contaminate gli sembravano il posto giusto per trovare i criminali più pericolosi, non spaventati da quel gas velenoso. La verità era che non sapeva che pesci prendere, quindi un posto valeva l'altro. Era certo che, per la legge dei grandi numeri, prima o poi sarebbe riuscito a trovare uno spacciatore o qualcosa di simile con legami con l'Albero. In quel momento un po' rimpiangeva il suo essere, nonostante tutti quei tatuaggi, fondamentalmente un bravo ragazzo: gli sarebbe probabilmente bastato essere dall'"altra parte" della massa di studenti universitari per sapere alla perfezione dove dirigersi per ricevere quale sostanza e invece il massimo della sua trasgressione si esauriva nell'avere un enorme drago tatuato addosso.
Purtroppo per quanto volesse impegnarsi, Gin non era una persona molto costante e nel giro di una mezz'oretta era finito sdraiato su quel tetto, casco tolto, gambe incrociate una sopra l'altra a scrollare il feed di BABEL con in sottofondo il cielo stellato. Nonostante l'assurdità del tutto quelli erano i pochi momenti in cui riusciva a sentirsi ancora una persona normale, era assurdo come un semplice incontro potesse cambiare la vita di chiunque. Il rumore di guai, però, attirò velocemente la sua attenzione.
Sentendo dei suoni metallici, Gin puntò i suoi occhi dorati al cielo e si alzò in piedi con una singola e atletica spinta. Cercò di afferrare il casco sommariamente nella fretta, facendolo rotolare qui o là un paio di volte, per poi incassarselo sul volto con un'operazione troppo macchinosa a causa della sua lunghissima chioma. Avvicinandosi al bordo del palazzo i suoi occhi scrutarono il vicolo sottostante, vedendo che... nulla, non vedendo nulla. Era troppo in alto, il vicolo era troppo scuro e la visiera di quello che in fondo era un casco da moto gli impedivano di avere un qualsiasi tipo di visione dell'ambiente circostante. A quel punto, condividendo lui e il dragone che aveva tatuato sul petto un singolo neurone, non ci pensò due volte e si gettò a capofitto. Giù dal palazzo.
Normalmente, neanche a dirlo, il Nakano non si sarebbe comportato in quel modo. Non intendo che non si sarebbe buttato giù dal palazzo, ma non si sarebbe gettato in una situazione sconosciuta così a cuor leggero. Il fatto era che davvero a quel punto non gli rimanevano molte scelte, perché aveva bisogno di risultati e ne aveva bisogno in fretta. Gin, appunto, non sapeva che pesci prendere... e quello era l'equivalente del pescare con la dinamite: in un modo o nell'altro prima o poi avrebbe trovato qualcosa, era semplicemente inevitabile.
Un'altra cosa che aveva imparato, direttamente collegata alla scalata, era il funzionamento della gravità per scendere: ovviamente non era valido da qualsiasi altezza e preferiva sempre passare per altezze intermedie, ma aveva realizzato che la spinta di un "jet" sui piedi gli permetteva di bilanciare l'accelerazione di gravità e gli evitava di diventare una macchia di carne sul marciapiede, funzionando effettivamente come una sorta di jetpack. Col fatto che il tetto su cui si trovava non era poi così alto questo gli permise di atterrare senza troppo di più di un leggero formicolio alle gambe a causa dell'atterraggio.
Giunto a terra Gin poté effettivamente mettere a fuoco la situazione: alla sua sinistra si trovava una persona in una tuta di latex e con delle ali che sembravano coperte di una qualche sostanza appiccicaticcia mentre alla sua destra un paio di brutti ceffi che, armati di spranghe, avevano solo metà del volto coperto. Dovevano essere stati proprio loro, con quelle barre metalliche, a fare il rumore che Gin aveva sentito da qualche metro più in alto e che lo aveva attirato lì. Il suo istinto palesemente superiore non lo aveva tradito, quella situazione sembrava decisamente qualcosa di criminale e criminoso.
A-ha, vi ho beccati! - sbottò - Pensavate di fare ciò che volete nel MIO quartiere? - aggiunse, ovviamente mentendo. Non passava spesso da quelle parti, figuriamoci ora che l'aereoporto era immerso in una cortina di fumo. Fermo tra le tre figure, stava puntando l'indice sinistro sul fan del BDSM e quello destro verso gli sgherri di livello uno di qualche pubblicità truffaldina di un videogioco russo pubblicizzato su BABEL per riciclare denaro. Sì, non avendo alcuna informazione sulla faccenda e soprattutto non avendo la minima idea di come operasse Aogiri non era certo di chi fosse il cattivo in quella situazione. Che nessuno dei due appartenesse all'Albero era al momento un pensiero proibito dalla sua stessa mente, perché ne aveva davvero bisogno. Certe volte è necessario illudere sé stessi per attirare la fortuna.

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I presunti criminali non sembrarono prenderlo troppo sul serio, perché una volta atterrato e dopo aver puntato un indice su entrambi i lati per far sapere ad entrambe le parti che erano sotto il suo controllo il gabbiano appiccicaticcio decise di scalvacare la sua autorità... e il suo corpo, aggredendo gli altri due e mettendoli fuori gioco in una singola ed elegante mossa. Normalmente se la sarebbe dovuta prendere, ma la realtà era che molto probabilmente non faceva paura a nessuno e quindi era normale che non venisse ascoltato. Quella situazione però generava qualche problema: normalmente Gin era portato a pensare che la ragazza fosse la vittima in quella situazione, non tanto per questioni legate alla damigella in pericolo e così via quanto perché si trovava in inferiorità numerica e aveva... qualsiasi cosa avesse sulle ali. E certo, questo ammettendo che vi fosse effettivamente una vittima e un aggressore in quella situazione e non fossero semplicemente entrambi dei criminali. Quella mossa però aveva scombussolato un po' la sua bussola morale come una forte spallata, perché la tizia non sembrava essersi fatta troppi problemi prima di mettere KO i due tizi. D'altro canto, non poteva giudicare senza avere alcuna informazione in mano: farlo sarebbe stato compiere lo stesso errore che Shoya aveva commesso e che lo aveva incatenato a quel destino di pene infernali e terrore notturno, una vita che certamente non avrebbe augurato neppure al suo peggior Tobiko.
U-umh. - portò la mano destra a grattarsi la nuca perplesso, ricordandosi solo all'impatto che aveva il volto cinto dal casco e finendo quindi a tamburellarvi sopra con le dita - Era... un'ammissione di colpa...? - domandò direttamente alla tizia, inclinando leggermente il volto verso destra. Per quanto potesse sembrare un idiota in quel momento in realtà non si sentiva uno sprovveduto ed era pronto a menare le mani se ce ne fosse stato il bisogno. Sì, anche con una donna. Non avrebbe fatto la stessa fine di quei due tizi per quanto la ragazza lo avesse appena preso alla sprovvista, questo era sicuro. Una volta poteva aver abbassato la guardia, ma non sarebbe successo di nuovo.
Nonostante tutte quelle elucubrazioni, però, non sembrava che quella persona fosse ostile. Dopo aver abbassato le ali gli rivolse la parola rivelando una voce robotica. Che si trattasse di uno di quegli androidi di cui aveva tanto sentito parlare al telegiornale negli ultimi anni? Molto improbabile, probabilmente era semplicemente un collega un pelo più immerso nel tessuto della criminalità, al corrente di posti migliori dove procurarsi l'attrezzatura. Gin non era... quel tipo di persona. La sua tuta gli era stata regalata personalmente da Tobiko e l'aveva dovuta dipingere per togliere il logo della Yuuei ed evitare problemi, il casco era un semplice casco a cui aveva fatto un buco per permettere di sfogare l'enorme massa dei suoi capelli e il guanto metallico che portava spesso - ma non ora - era poco di più di un accrocchio di lamiere che chissà quante mani aveva passato prima delle sue. Era la prima volta che Gin vedeva qualcosa di così bizzarro, perché neppure Shoya o Tobiko avevano un costume simile. Doveva trattarsi di una persona abbastanza facoltosa, chissà, forse qualche ricco annoiato che, come nei fumetti, aveva deciso di sfruttare il suo denaro per combattere il crimine. O forse un criminale arricchito, ma le sue parole sembravano indicare altro, ammesso fossero degne di fiducia.
PHANTOM... - borbottò - Certo, PHANTOM, umh... - aggrottò le sopracciglia da dietro la visiera scura. Come detto Gin non era molto informato e non essendo neanche una persona troppo tecnologica evitava volontariamente di informarsi su determinate cose col timore di essere spiato. C'era un motivo, in fondo, se pensava fosse giusto creare un codice per dialogare con Tobiko per evitare problemi. Sicuramente ne aveva sentito parlare nella sua vita ma in quel preciso momento, complice probabilmente anche la situazione tesa, non gli veniva proprio nulla in mente a riguardo - Umh, no, non credo. - ammise candidamente, per poi portare la mano destra al polso dell'altro braccio. Si stava preparando ad un eventuale scontro: fidarsi è bene ma non fidarsi è meglio.
Ok, suppongo, sì, si è visto. - aggiunse senza alcun bisogno di fare lo spavaldo. Prede, non prede, quelle erano logiche che almeno al momento non lo competevano. Il suo scopo era proteggere le persone e consegnare i criminali alla giustizia, non andare a caccia e sfamare il branco - Ti spiacerebbe dirmi cos'è successo? - domandò picchiettando con le dita sul polso. Ricevere una risposta o meno a quel punto dipendeva solo dalla gentilezza di quella tizia considerato che non c'era nulla ad obbligarla. Se non avesse ricevuto una risposta, però, probabilmente non sarebbe riuscito a fugare i sospetti su di lei, e le cose sarebbero potute andare male. Finché mancava un motivo valido, lei era una criminale tanto quanto loro, anzi, persino peggio. Non bastava impugnare delle spranghe per essere giudicati dei criminali, o perlomeno chiunque fosse dotato di un minimo di raziocinio non si sarebbe dovuto basare su quel tipo di pregiudizio. Tutto ciò che aveva visto, ora, era che la ragazza aveva attaccato i due mentre loro non avevano fatto nulla di sbagliato, e l'utilizzo del termine "preda" di certo non andava particolarmente a suo favore.

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Gin ascoltò la spiegazione della ragazza, che peraltro non sembrava essere una tipa di troppe parole. Quei due stavano aggredendo un ragazzino e lei, salvandolo, aveva attirato le loro ire. Sembrava quindi fosse una come lui, insomma, non uno di quei vigilantes che provavano a fare gli eroi e si mettevano in situazioni un po' troppo complicate e pericolose, qualcuno che si dedicava semplicemente a difendere la città là dove la normale giustizia non riusciva ad arrivare per mancanza di personale o di tempo. Era una sorta di ecosistema ben equilibrato dove tutti cercavano di non pestarsi i piedi a vicenda... finché non finivi nei casini come era successo a lui. In ogni caso Gin apprezzava il coraggio, gli venne solo da chiedersi se davvero quella persona aveva messo insieme un costume così tecnologico solo per andare a salvare i ragazzini per strada. Era la sua intenzione sin dall'inizio? Oppure quella sera si era semplicemente imbattuta in quella situazione e aveva fatto ciò che qualsiasi cittadino con la testa sulle spalle avrebbe fatto? Il Nakano sapeva di non avere alcun diritto di porre quella domanda, che probabilmente per quelli come loro era meglio dare meno informazioni possibili in giro, che era difficile fidarsi gli uni degli altri, e quindi decise semplicemente di tenersi il dubbio.
Al di là di questo, quella storia era assolutamente deludente: vedendo una persona così attrezzata si aspettava ci fosse se non altro qualcosa di interessante, un po' di moto che potesse anche solo in qualche modo dargli una pista per la sua ricerca, ma non pareva proprio fosse quello il caso. Dubitava che un'organizzazione come Aogiri andasse in giro a picchiare ragazzini e, anche fosse, dovevano per forza volere qualcosa da loro, non aveva senso cambiare preda e gettarsi sul primo che capita. Al novantanove per cento, insomma, quei tizi volevano solo fare casino e qualsiasi cosa andava bene. Forse erano ubriachi, forse erano solo dei violenti, gli esseri umani in fondo erano perlopiù persone orride.
Oh, capisco. - si abbandonò ad un sospiro deluso all'interno del casco - Non sembra proprio un comportamento da Aogiri, huh. Anche stanotte un buco nell'acqua. - riusciva a sentire il ticchettio della sua ora avvicinarsi sempre di più. Non era tagliato per quel tipo di cose e lo sapeva benissimo. Shoya aveva chiaramente frainteso che tipo di persona Gin fosse: aveva proprio pensato lui fosse uno di quei tizi di cui parlava prima, quelli che per qualche motivo volevano sostituirsi agli eroi, ma non c'era nulla di più distante da lui. Gin voleva solo proteggere le persone come poteva, non era il tipo per fare indagini o anche solo sventare una rapina a mano armata, la sua competenza si fermava al tirare un paio di pugni in giro. Non sarebbe mai potuto stare di fronte ad Hanzo Takashi come avevano fatto Tobiko e Sumire, non sarebbe mai stato in grado di andare in giro mentre quella nebbia ricopriva la città. Già solo guardarla da quel tetto di Ota lo faceva rabbrividire. Gin era un codardo, una persona che si spaventava davvero facilmente, non pensava che indossare quella tuta e quel casco lo rendesse una persona diversa o qualcuno di più forte, era solo il modo che aveva per tornare a casa con meno lividi possibile. Ed era evidente, quindi, che cercare informazioni su Aogiri o qualsiasi altra cosa non fosse nelle sue corde né nelle sue capacità.
Oh, no, certo, vai pure. - rispose semplicemente alla tizia, dopo aver scosso la testa - A loro ci penso io, chiamo un tizio. - Shoya si era "accontentato" delle informazioni sull'Albero e il piano di Gin di consegnargli i vari criminali che avrebbe fermato non pareva interessarlo. Era evidente che fosse quel tipo di persona che preferiva puntare la propria carriera su un pesce grosso piuttosto che su una solida e costante gavetta. D'altro canto, era obiettivo di Gin consegnare quelle persone alla giustizia al contrario di quella tizia. Aveva quindi pensato di consegnarli a Tobiko, ma in effetti non poteva sapere al cento per cento come si erano svolte le cose e nonostante Tobiko non sputasse fiamme e non lanciasse fulmini rischiava di metterlo nei guai considerato che pareva i due non avessero utilizzato alcuna unicità nei loro crimini - No, meglio la polizia. - si corresse quindi poco dopo.
Dopo essere sbucato fuori dal vicolo per osservare se ci fosse qualcuno nelle vicinanze - la risposta è no - portando le mani al volto, Gin si sfilò il casco, incappando in qualche problemino nell'atto di liberare i capelli. Dopo averlo poggiato a terra nel vicolo si mise a cercare il telefonino nelle tasche nascoste della suit per contattare le forze dell'ordine.
Umh, alla prossima, signorina...? - per qualche istante i suoi occhi gialli e luminosi si fermarono di nuovo sul corpo della tizia che aveva manifestato l'intenzione di andarsene. Quella serata non aveva migliorato in alcun modo la sua situazione ma chissà, forse si era fatto un'amica tra i "colleghi"... anche se dubitava l'avrebbe mai rivista considerando che da come aveva sottolineato a sua volta che quello fosse il suo quartiere non sembrava girare spesso da quelle parti neppure lei. Chissà se se ne sarebbe andata via aprendo in tutta la sua magnificenza quelle ali e sarebbe volata via. Che poi, ora che ci rifletteva, quelle ali gli ricordavano qualcosa... ma doveva essere una coincidenza, non era un'unicità poi così tanto particolare.

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Tolto il casco, Gin dedicò un secondo ad osservare il cielo blu che titaneggiava sopra di loro. Immobile e muto, totalmente noncurante di tutto ciò che quei miliardi di piccoli animali facevano su quel piccolo pianeta, uno tra tanti nell'universo. Per quanto Gin non fosse un hipster o un hippy - anche se molte sue passioni avrebbero forse suggerito il contrario - quando si sentiva attanagliato dai problemi della vita era in quel tipo di pensiero che trovava un rifugio. L'osservazione della natura disinteressata, di masse estremamente grandi che gli ricordavano la sua piccolezza e l'inutilità dei suoi affanni e delle sue preoccupazioni, come quella di non avere ancora nulla da dire a Shoya. Tornato però con lo sguardo sulla compagna vigilantes, vide che si stava comportando in modo alquanto strano, perlomeno per l'aria impassibile e composta che aveva in precedenza.
U-uh? - inarcò un sopracciglio all'obiezione della donna, che non sembrava per nulla intenzionata a rivelargli un nome... e non poteva certo biasimarla - In che senso? Mica arrivano col teletrasporto, no? - portò il telefono al mento, non ancora composto il numero, picchiettandovi un paio di volte. Era vero, non era certo la manovra più sicura al mondo, ma c'erano davvero poche possibilità che una pattuglia si trovasse lì dietro l'angolo e soprattutto che prendesse così sul serio una segnalazione di un crimine così vago gettandosi immediatamente sul posto. Legarli poi non avrebbe fatto altro che metterlo nei guai, sottolineando che qualcuno li aveva effettivamente fermati e non che si trattava di una segnalazione anonima di qualcuno che li aveva trovati ubriachi e armati nel vicolo o qualcosa di simile. Ovviamente per quanto Gin non fosse una cima non era sua intenzione telefonare col suo numero personale.
Non aveva una risposta per l'essere creduto o meno: dubitava anche lui lo avrebbero preso troppo seriamente, ma a quel punto in tutta onestà erano problemi della polizia. Il suo lavoro arrivava fino ad un certo punto, non era sua intenzione sostituirsi alle autorità. Sebbene Gin si fosse scontrato spesso con la polizia in precedenza, prendendo parte a vari cortei di protesta e sfiorando quasi idee anarchiche, prendeva molto seriamente ciò che riguardava il suo lavoro da vigilante. Non era una questione di legge o di autorità, quanto più di morale: accettare l'idea di sostituirsi ad esse, legge ed autorità, significava prendersi le proprie responsabilità ed ammettere la propria infallibilità. Decidere la colpevolezza o meno di qualcuno e la pena che avrebbe dovuto affrontare non era il suo ruolo. A conti fatti, se fosse esistito qualcosa di simile Gin si sentiva più come un poliziotto freelance o un cacciatore di taglie che cattura i fuorilegge e li consegna allo sceriffo. Il suo ruolo era puramente meccanico e di tramite, non voleva mettere i propri sentimenti personali in mezzo e rischiare di diventare un mostro o farsi ingolosire dal potere.
Beh, se hai paura aspetto che ti allontani, dai. - ridacchiò facendo spallucce. Per quanto fosse sincero non volendo coinvolgere la ragazza in una situazione che non la riguardava quella era anche una provocazione: non si aspettava certo che una persona bardata in quel modo, che aveva appena sconfitto quei due criminali e soprattutto con un paio di ali gigantesche sulla schiena potesse avere paura di essere beccata da una volante di polizia. Purtroppo il lupo perde il pelo e non il vizio e Gin sarebbe probabilmente diventato pelato prima di imparare a chiudere la bocca ogni tanto, specie in momenti simili.
Oh... Ahahahah. - si mise a ridacchiare imbarazzato, massaggiandosi la nuca. Onestamente aveva rimuginato su quella questione così tanto che a quel punto non gli bruciava neppure più parlarne, si faceva solamente pena da solo - Ok, questa farà ridere... - fece un lungo sospiro - Praticamente stavo fermando un rapinatore e questo eroe pensava che fossimo complici e lo avessi picchiato per prendere tutto il malloppo. Per farla breve me la sono scampata, ma ora questo tizio sa chi sono e vuole che lo aiuti a trovare informazioni su Aogiri. - si abbandonò ad un'altra risata - Il problema è che... Beh, sì, ho finto di avere degli agganci per riuscire ad andarmene, ma in realtà umh... faccio questo solo da qualche mese, non conosco nessuno e anche volendo avvicinarmi ad una cosa simile sarebbe l'ultimo dei miei desideri, non ho certo intenzione di morire, volevo solo aiutare delle persone... - si insaccò nelle spalle, demoralizzato. L'ipotesi di fuggire e cambiare paese a quel punto si faceva sempre più reale. Forse non era semplicemente tagliato per quelle cose, si era fatto influenzare da ciò che Sumire e Tobiko avevano fatto durante l'emergenza del Culto ma era evidente che persone diverse hanno talenti e destini diversi. Lui non era in grado di fare quello e loro non erano in grado di tatuare, era ovvio. Ok, forse Tobiko con una macchinetta in mano ne sarebbe stato in grado, ma gli sarebbe comunque mancata la fantasia per fare una grande opera. O forse no? Come funzionava la sua unicità? Non era quello il momento di pensarci.
Beh... capita, no? Prima o poi tutti vengono ricattati almeno una volta nella vita... forse. - cercò di sdrammatizzare, a quel punto non gli rimaneva altro da fare. Decise di non chiedere nulla a riguardo dell'Albero alla ragazza, si rendeva conto dal suo atteggiamento di averla messa a disagio già solo con l'idea di chiamare la polizia. Avrebbe trovato le informazioni necessarie un giorno o avrebbe semplicemente subito le dovute conseguenze. A quel punto importava poco: sarebbe stato una delusione per i suoi genitori e per Sumire, sperando solo di non mettere la ragazza nei guai con la Yuuei, magari si sarebbe fatto qualche anno di prigione o qualcosa di simile, in fondo non aveva neppure fatto poi chissà cosa di così grave. Riflettendoci logicamente e a freddo era più rischioso cercare Aogiri che accettare il proprio destino. Sarebbe quasi stato peggio se gli avessero fatto pagare una multa, in quel caso sarebbe probabilmente dovuto pesare sui suoi genitori. Era certo che col corpo tatuato in quel modo chiunque in prigione gli avrebbe dato il dovuto rispetto... o lo avrebbero accoltellato scambiandolo per qualcuno di una banda rivale.

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Nonostante tutto, vedere la reazione della donna gli strappò un piccolo, sadico sorriso. Sebbene quello non fosse certamente il modo corretto di valutare la caratura di una persona, Gin aveva la sensazione di essersi rammollito negli ultimi tempi. Da quando aveva conosciuto Sumire e aveva stretto amicizia con Tobiko gli era sembrato di essere diventato sempre meno irriverente, sempre meno fastidioso, e il servilismo che aveva dimostrato nei confronti di Shoya ne era solo la rappresentazione più evidente. Ovviamente non intendeva incolpare la ragazza e l'amico per questo, quelli erano solo degli indicatori temporali del suo cambiamento. Quanto era accaduto a SALEM, l'incendio a Ueno e l'attacco terroristico, erano ovviamente quelli gli eventi che lo avevano cambiato, così come però avevano cambiato la vita di tutti. Forse si era semplicemente reso conto che la vita era troppo breve per passarla a punzecchiare gli altri o qualcosa di simile. O forse era semplicemente spaventato e non aveva più quel coraggio e quella fiducia in sé stesso che gli permettevano di essere spavaldo come un tempo. Il fatto che ora fosse lì a piangersi addosso e a mettersi in ridicolo era una delle tante conseguenze.
Fece spallucce quando la tizia sottolineò il fatto che effettivamente la storia faceva ridere: era stato lui il primo a dirlo, non poteva certo prendersela se l'aveva sottolineato, e poi doveva permetterle di restituire la frecciatina che lui le aveva appena lanciato. Se uno sconosciuto in un vicolo gli avesse raccontato una storia simile ne avrebbe sicuramente riso anche lui.
Oh. - strabuzzò gli occhi sentendo la presentazione dell'altra. Onestamente non se l'aspettava a quel punto, ma era se non altro contento di aver fatto una nuova conoscenza - Io sono Gin. - sorrise facendole un cenno di saluto con la mano. Sapeva che molti colleghi utilizzavano nomi fasulli come gli eroi, e ovviamente dubitava fortemente la tizia si chiamasse davvero Seraphine, ma lui non aveva ancora deciso che cosa fare. A Shoya si era presentato come Silver Dragon ma considerato che era anche il suo nome su BABEL era quasi più rivelatorio quello che presentarsi come Gin, che non era un nome chissà quanto raro. E c'era da dire che per quanto adatto ad un nome su un social Silver Dragon suonava un po' imbarazzante da utilizzare come nome da vigilante.
Inarcò un sopracciglio alle parole successive. Poteva aiutarlo? Davvero? Non se la sentiva di poter escludere del tutto l'ipotesi che lo stesse semplicemente prendendo in giro per vendicarsi, ma sarebbe dovuto essere davvero un essere spregevole per farlo dopo la confessione che le aveva fatto, qualcuno di ben peggiore di lui persino ai tempi d'oro. E le parole ancora successive lo fecero sussultare: doveva lasciare quei criminali lì per ricevere l'aiuto? Una parte di lui era pronta a rifiutare l'offerta. Forse sarebbe stato in grado di trovare informazioni su Aogiri da qualcun altro o anche da solo in futuro, era tutto nel reame delle ipotesi, ma lasciare quei criminali a piede libero era una questione del presente e dall'esito certo. Lasciare dei criminali a piede libero non era da lui. Quale era stato il senso dell'accaduto, allora? Picchiare dei criminali per il gusto di farlo? Sfruttarli per sfogare le proprie frustrazioni? Non si sarebbe dovuto sentire sporco perché in fondo lui non li aveva neppure toccati ma non riusciva comunque a sopportare quell'idea.
Fortunatamente mentre rifletteva se accettare o meno la proposta la donna ritirò quella condizione, a costo di allontanarsi in fretta. Il suo volto contrito dai pensieri si rilassò in un sorriso leggermente scosso. Quella serata stava prendendo una piega inaspettata, ma doveva davvero cercare di non farsi troppe aspettative finché non aveva nulla di concreto in mano. Farsi delle aspettative ed essere deluso lo avrebbe semplicemente fatto finire in un posto ancora peggiore e non è che al momento fosse chissà quanto a posto con la testa e con l'umore. Non poteva permettersi né permettere a qualcun altro di abbatterlo ulteriormente in quel momento... ciononostante una parte di lui non riusciva a fare a meno di affidarsi senza riserve a ciò che la ragazza aveva appena detto.
O-ok. - rispose con voce tremolante - U-umh, no, ma credo che siamo abbastanza vicini al fiume... - si rendeva conto che non fosse la risposta che probabilmente Seraphine volesse sentirsi dire in quel momento ma era evidente che vestiti così non sarebbero potuti entrare in un negozio o in un bagno pubblico per prendere dell'acqua o fare la doccia - Faccio la chiamata e arrivo.
Dopo aver fatto la sua soffiata anonima si riavvicinò alla collega mentre tentava di rimettersi il casco. Se si fossero mossi da lì sarebbe stato decisamente più sicuro coprirsi il volto, non era certo così stupido da non rendersene conto. Ora che erano più vicini quelle ali sembravano davvero maestose, doveva essere bizzarro possedere un'unicità simile. La sua era sempre stata così discreta... per quanto dei tatuaggi potessero essere discreti in Giappone, ma insomma, non erano delle ali gigantesche.
Ah! - batté il pugno destro sul palmo sinistro, finalmente era riuscito a capire che cosa gli ricordassero - Sembrano le ali di Castiel! E' un idol, lo conosci? - rispose ridacchiando. Non faceva ormai quel tipo di spettacoli da un po' ma un fan accanito come lui si ricordava senza troppi problemi di quando si era esibito qualche volta utilizzando la propria unicità. A dire il vero, anche se non si sarebbe detto a guardarlo, Gin sapeva veramente tante cose su tantissimi idol, erano una delle sue poche ossessioni. Ma era evidente che comunque l'unicità del suo beniamino e quella di Seraphine fossero diverse considerando che quelle della ragazza erano palesemente una parte perenne del suo corpo, molto probabilmente doveva essere una mutant. Probabilmente non era ciò che la donna aveva in mente ma aveva preso abbastanza per assunto il fatto che l'avrebbe perlomeno accompagnata ad immergersi nel Tama, ammesso che lei non conoscesse posti migliori e più discreti per pulirsi quella sporcizia dalle ali. Immaginava perlomeno che gli avesse chiesto dell'acqua per quello e non perché fosse assetata da un momento all'altro.

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Per prima cosa, una volta uscito dal vicolo Gin si rimise il casco. L'idea di camminare tranquillamente per le strade del quartiere aveva un nonsoché di bizzarro: chissà se qualcuno li avrebbe scambiati per degli eroi o, al contrario, per dei criminali. Il suo "costume" era decisamente anonimo e in tutta onestà non si meritava neppure quell'appellativo, sarebbe benissimo potuto passare per un motociclista qualsiasi, ma per quanto riguardava la sua compagnia... quello era tutto un altro paio di maniche e quelle enormi ali di certo non aiutavano nel non attirare sguardi indiscreti. Con un po' di fortuna però non avrebbero incontrato nessuno, al massimo qualche occhiata dalle finestre: la zona era abbastanza tranquilla nonostante tutto e la vicinanza con una zona contaminata non aiutava certo il turismo serale, motivo tra l'altro per il quale la sua ronda nel quartiere non aveva portato risultati di rilievo.
Beh... mi piace la musica giapponese e le canzoni degli idol. - disse tranquillamente, scrollando le spalle - Forse potrà sembrarti stupido, ma se non altro mi danno una qualche sicurezza quando tutto sembra andare storto. - solitamente esistevano due tipi di persone al mondo: i fan affiatati come lui e le persone totalmente disinteressate a quell'industria e che consideravano chi la seguiva quasi come fossero dei pazzi. Considerando che Seraphine non si era messa a saltare sul posto dalla felicità di come avesse notato che la sua unicità era simile a quella di Castiel immaginava appartenesse alla seconda tipologia. Se si parlava di j-pop e di j-rock Gin avrebbe probabilmente potuto parlarne per giorni come se stesse parlando di tatuaggi. Seguiva innumerevoli gruppi e aveva ascoltato numerosi concerti. Era persino uno di quegli ultimi romantici che ancora permettevano all'industria della musica su supporto fisico di non collassare su sé stessa. Quello però non gli sembrava il miglior argomento da affrontare nella loro camminata verso il fiume: in quel momento ad attirare la sua attenzione erano ovviamente le presunte informazioni su Aogiri che la ragazza poteva servirgli.
Non si sentiva pienamente a posto con sé stesso ad approfittare della sua gentilezza considerando che il suo apporto nello scontro coi due criminali era stato praticamente nullo e non aveva neppure l'acqua che gli era stata richiesta, ma in una situazione come quella in cui si trovava purtroppo non poteva fare a meno di dover rispondere a quell'impulso egoista. Magari sarebbe riuscito a sdebitarsi in futuro, in un modo o nell'altro. Chissà, magari avrebbe potuto farle un tatuaggio gratuitamente o qualcosa di simile (il che sta a dire che no, non aveva neppure del denaro con cui ricompensarla).
Sì, ok. - rispose inclinando il capo alla richiesta della vigilante - Ma puoi chiamarmi Gin, davvero. - da come pareva aver preso su personale la frase sul "suo quartiere" sembrava quasi che la ragazza facesse spesso la ronda lì e volesse fargliela pesare. A quel punto era evidente che Gin non fosse del posto ma se non altro sapeva come arrivare al fiume. Non la strada precisa chiaramente, ma aveva visto la direzione dal tetto, poco prima. E poi siamo onesti: era un fiume, non un lago, era decisamente difficile mancarlo. Sarebbe davvero servito andare nella direzione totalmente opposta per farlo. Si mise quindi alla guida della parata, un paio di passi avanti alla compagna.
La domanda sulle intenzioni di Shoya lo colpì in una parte già ben consumata del suo cervelletto: ovviamente era da un bel po' che si interrogava sulla questione. Cosa voleva? Non ne aveva la minima idea. Perché aveva chiesto a lui? Ne era egualmente all'oscuro. In tutta onestà se doveva attenersi al quadro dipinto da Sumire e Tobiko sul ragazzo non c'era probabilmente un vero esito positivo a quella storia e il ragazzo ne stava approfittando solo per tenerlo "in ostaggio" finché non fosse tornato utile o solo perché considerava divertente farlo. Non lo conosceva e poteva basarsi solo sull'opinione altrui ma non sembrava proprio il più altruista e filantropico degli studenti usciti dalla Yuuei. Detto questo non aveva alcun diritto di giudicarlo sia perché non lo conosceva sia perché in fondo il ragazzo non era in torto: quello che stava giocando contro le regole e soprattutto contro la legge era lui. Indipendentemente dagli obiettivi del membro delle forze dell'ordine questo fatto non sarebbe cambiato. Quella era la consapevolezza con cui doveva convivere: il semplice voler aiutare le persone non era abbastanza per metterlo dalla parte dei giusti. E per quanto fosse supportato almeno indirettamente da Tobiko sapeva benissimo che anche Sumire l'avrebbe pensata nello stesso modo. Non riusciva però a fare a meno di chiedersi chi avesse più a cuore il benessere del popolo giapponese, il suo amico che gli permetteva di agire e che lo aveva allenato o l'altro, che sembrava disposto a seguire le leggi solo finché spezzarle non gli avrebbe permesso di avvantaggiarsi personalmente. Abbattere Aogiri serviva a proteggere le persone o alla propria soddisfazione e al proprio prestigio?
Ah boh, va a sapere. - e sebbene stesse cercando di sminuire le cose, la realtà era appunto che non aveva davvero una risposta - Che poi dovrebbe pensarci la polizia, non un eroe, no? - fece spallucce - A indagare, dico. - specificò, non convinto di ciò che aveva detto la compagna - In ogni caso suppongo che ci siano certi limiti e certe leggi che neanche loro possono superare. Sai, come quando nei film la polizia trova la prova definitiva per incastrare il colpevole ma l'ha ottenuta andando contro alle regole e non può utilizzarla. - l'esperienza di vita di Gin, di vita criminale perlomeno, era decisamente bassa a differenza di ciò che avrebbero testimoniato i suoi tatuaggi. Era convinto, ciononostante, che la questione fosse quella: se in così tanti anni la polizia non sembrava aver trovato piste utili per fermare l'organizzazione terroristica forse l'unico modo per trovarle era agire fuori dalle regole. Ciò detto concordava decisamente con la vigilantes riguardo al fatto che lui fosse la persona meno adatta a cui chiederlo. Era però stato lui stesso a ficcarsi in quella situazione, non poteva farci molto. Il gioco delle colpe sarebbe potuto risalire fino all'incontro con Sumire ma era troppo facile scaricare le responsabilità in quel modo.
Ora, Gin era davvero ottuso riguardo a quel mondo. Era assolutamente sbagliato, avrebbe dovuto farlo, ma non seguiva molto le notizie. Come detto, lui non si considerava un vigilante o un'eroe e guardare il notiziario sulle imprese degli eroi e della criminalità non serve a molto quando ambisci a fermare piccoli rapinatori e rissosi ubriachi. Fortunatamente però non poteva non aver mai sentito parlare di 12th Division e avrebbe glissato riguardo quel presunto "vigilante bianco", fingendo di avere perfettamente chiara la situazione e col proposito di informarsi su internet una volta giunto a casa. Anzi, no, sul tragitto o avrebbe semplicemente dimenticato di farlo.
Ah, certo! - borbottò sbattendo il pugno destro chiuso sul palmo della mancina aperta, come fosse finalmente giunto all'illuminazione - Sono quelli che fermano sempre gli attentati di Aogiri, giusto? - chiese conferma giusto per essere sicuro - In effetti se c'è qualcuno che può sapere qualcosa su Aogiri devono per forza essere loro. - era una risposta così ovvia, ma non ci era arrivato proprio perché aveva sempre considerato le cose strettamente collegate alla sua morale e la sua area di influenza personale. Quelli giocavano nelle big leagues ma lui era un semplice tizio qualsiasi che picchiava i rapinatori. Eppure cos'era a distinguerli? La loro età? La loro influenza? Probabilmente il loro coraggio, ma realizzando che non ci aveva mai neppure pensato minimamente... un po' lo fece sentire onestamente stupido. Come al solito, a trattenerlo e a frenarlo era semplicemente la sua mancanza di fiducia in sé stesso. Era tanto spavaldo quando parlava con gli altri quanto insignificante quando si trovava da solo con sé stesso, incapace di affidarsi un valore da solo.
Siamo punto e a capo, però. - il martello della razionalità lo colpì ancora una volta, inchiodandolo di nuovo a terra - Non conosco questi tizi e immagino che cercare informazioni su di loro sia ancora più difficile che farlo su Aogiri. - leggasi: non posso picchiare altri vigilantes per chiederglielo se voglio chiedere il loro aiuto. Per quanto Gin fosse una persona non violenta ed estremamente diplomatica (non si direbbe, vero?) l'idea di riuscire ad approcciare un "collega" per una chiacchierata sembrava decisamente improbabile anche per lui.
Aspetta... - mise le meningi in moto. Se aveva posto la domanda in quel modo doveva esserci un motivo, no? - Sei... Sei tu? Il vigilante bianco? - chiese un po' perplesso, per poi dedicarsi ad un lungo piano sequenza sul suo costume che era decisamente tutt'altro che bianco - Per... le ali...?

● VIGILANTES ● 12TH DIVISION ● LIVELLO #7 ● SCHEDA ● Portfolio ● ART ●

La risposta della ragazza riguardo la questione idol lo lasciò un attimo confuso ma non ci mise molto a comprendere che quel muro di indifferenza che Seraphine sembrava costruire attorno alla propria persona serviva a proteggerla. Avrebbe certamente avuto molto da imparare da lei: solo perché non lo mostrava non significava non le piacesse la musica e così via, semplicemente cercava di dare meno informazioni possibile riguardo a sé stessa. Quell'idea e quel mondo, nonostante tutto, apparivano ancora completamente estranei al Nakano. Certo, se indossava quella divisa e quel casco era per non farsi riconoscere, ma la questione riguarda più la possibilità di essere addestrato che la vera e propria necessità di tenere nascosta la propria identità, tanto che l'incontro con Shoya era sbocciato nell'assolutamente contraddittoria necessità di mostrare il proprio volto per tenere i propri dati nascosti. In quel senso Gin era davvero un semplice ragazzino che andava in giro a picchiare i criminali e non aveva proprio nulla di vigilantes.
Decise deliberatamente di non proseguire il discorso sulle serie televisive dedicate alla polizia, convinto fermamente che pur essendo romanzate come qualsiasi prodotto televisivo al mondo dovevano in fondo nascondere un minimo di verità. Al di là di ciò, però, Gin era all'oscuro delle vicissitudini della polizia e degli eroi tanto quanto la ragazza indipendentemente dalle sue amicizie e dai suoi affetti. E la verità era che, in fondo, neppure gli interessava molto: dubitava che comprendere i meccanismi di funzionamento delle forze dell'ordine sarebbe riuscito a cavarlo da quella situazione. Cosa avrebbe dovuto fare, andare dall'eroe a dirgli "non ho intenzione di darti alcuna informazione perché dovrebbe occuparsene la polizia"? Era certo che una conversazione simile sarebbe finita nel migliore dei casi nell'arresto che tanto aveva cercato di evitare e, nel caso sfortunato, in qualcosa di molto peggiore. Se Shoya era giunto fino a lasciarlo andare nonostante l'aggressione per ottenere quelle informazioni era evidente che non aveva comunque intenzione di giocare seguendo le regole. Onestamente Gin aveva pensato di affidarsi a Tobiko per farsi cavare fuori da quella situazione, ad esempio facendogli fare un qualche tipo di segnalazione, ma per quanto Gin fosse stronzo ed egoista il suo orgoglio non gli avrebbe permesso di chiedere al ragazzo una cosa simile a rischio di rovinarsi la carriera.
Giustamente la ragazza ammise di non essere il "vigilante bianco". Non è che Gin pensava davvero lo fosse, era più una battuta che altro, ma non si sa mai. Onestamente sarebbe stata solo un'aggiunta alla lista di persone famose incontrate durante le ronde notturne che non aveva la minima intenzione di incontrare. Un pensiero un po' contraddittorio considerando che, al momento, il suo intero destino pendeva dalle sue labbra. Aveva bisogno di quelle informazioni o, insomma, di un contatto con quell'organizzazione in questo caso.
Certo, certo. - si permise di borbottare sotto voce, senza contribuire in alcun modo alla conversazione, riguardo all'origine del soprannome di quel vigilante. Come se la stampa non fosse solita affibbiare nomignoli stupidi in ogni caso. La rivelazione successiva della donna lo lasciò un attimo sconvolto, facendogli spalancare gli occhi schermati dalla visiera del casco. Era stata attaccata da un killer di Aogiri? E perché? Aveva detto di essere "nel posto sbagliato nel momento sbagliato", forse era stata una testimone di qualcosa che non avrebbe dovuto vedere? Come mai l'avevano presa di mira? Normalmente la paranoia di Gin lo avrebbe portato ad arrovellarsi su queste cose, ma nonostante la normale e morbosa curiosità umana in quel momento il pensiero che lo attanagliava era tutt'altro. Si sentiva... insignificante e sporco. La ragazza era stata assalita da un assassino ed era costretta ad andare in giro con tutta quella roba addosso per la propria incolumità e lui si era buttato in tutta quella storia solo per sentirsi utile. Non era una questione di essere supereroi o meno, non voleva avere una "origin story" tragica ed epica, si sentiva solamente presuntuoso. Si era ficcato da solo e da incompetente in una storia dove sì, c'erano in giro criminali pericolosi e la gente moriva. E la sua stupida idea di puntare solo a bassa criminalità come se fosse più sicuro era davvero stupida, perché chiunque poteva trovarsi "nel posto sbagliato nel momento sbagliato". Era evidente che quella storia non facesse per lui, per un semplice errore la ragazza era stata aggredita da un killer professionista, cosa sarebbe successo a lui che avrebbe dovuto ficcare il naso negli affari di Aogiri volontariamente? A quel punto l'idea che la prigione fosse comunque meglio della morte si fece più forte che mai, inutile negarlo.
U-u-umh... - si trovò naturalmente a tentennare. Era solo un ragazzo normale, impegnato con l'università e nel negozio del padre, ma da quella maledetta serata al SALEM la sfortuna non sembrava volerlo abbandonare. Onestamente iniziava a pensare di non poterne più, non c'era un motivo per fare quelle cose, era solo stato presuntuoso. Forse avrebbe dovuto raccontare la verità a Sumire sperando nell'improbabile eventualità che capisse. Forse invece era meglio che lo rifiutasse, così sarebbe potuto espatriare da qualche parte, ripartire da zero, scomparire come un fantasma. Chi poteva dire che Aogiri non lo avesse già notato e stesse solo aspettando il momento giusto per eliminarlo? E se Seraphine fosse semplicemente il suo angelo della morte, pronta a strangolarlo con la testa sott'acqua una volta giunto al fiume? Tutto sarebbe potuto finire da un momento all'altro e nessuno avrebbe pianto più di tanto al suo funerale, ne era certo.
C'era però un'altra parte di lui, pur vessata dalle paranoie, che riusciva ancora a vedere uno scopo in tutto ciò che stava accadendo. Voleva salvare le persone, giusto? E chi diceva che fosse giusto sventare delle rapine ma non fermare il terrorismo? A livello logico era il secondo a mietere più vittime delle prime. Forse non era stato presuntuoso nel pensare che avrebbe potuto aiutare la città, lo era stato pensando che fermare qualche criminale senza arte né parte potesse avere davvero qualche influenza sulla città. Forse non doveva tirarsi indietro, doveva buttarsi avanti. Forse, ormai che era in ballo, valeva la pena di ballare con tutti sé stessi finché la musica non sarebbe finita del tutto.
Per quanto Gin avrebbe amato essere un supereroe dei fumetti e avere la risposta in tasca, essere così coraggioso e onorevole da dare la propria vita per quella degli altri senza pensarci due volte... non lo era, crudo e semplice. Non poteva deglutire i dubbi e decidere di votarsi ad una vita di volontario combattimento del terrorismo così, tra le strade di una Ota-city notturna e vuota. Per ora il semplice fatto di considerarla come opzione bastava, doveva bastare, non c'era praticamente altro da dire.
Immerso nella paura, Gin realizzò di essersi abbandonato al "pilota automatico" osservando Seraphine pulirsi le penne (o piume?) a qualche metro da lui sulla riva del fiume. Non aveva intenzione di avvicinarsi. Il suo sguardo si soffermò sul fiume: placido nel suo letto sembrava scorrere lentamente come petrolio. Tempo addietro Gin aveva rappresentato Sumire come un mare notturno e imperscrutabile, una profondità così calmante ma allo stesso spaventosamente impossibile da comprendere. Forse, come spesso accade, l'artista si era illuso di rappresentare qualcun altro aprendo solamente sé stesso. Quell'orizzonte era sì al contempo calmante e spaventoso, facendogli realizzare nulla se non la propria vuotezza.
I-io... - la voce gli si strozzò in gola - Io vorrei quel contatto, se possibile! - dopo aver deglutito, urlò alla ragazza per colmare la distanza. Non poteva essere certo che avrebbe avuto il coraggio di contattarli ma, in ogni caso, in quel momento quella sembrava l'unica scelta giusta possibile. Portò le mani al petto, cingendo la tremolante mano destra nella mancina, e accennò un profondo inchino per ringraziare la ragazza della disponibilità. Forse c'era davvero qualcosa che poteva fare, semplicemente non era mai stato abbastanza risoluto da volerlo fare.